先生、好きです！

第10話 勉強会しなくていい

そして、放課後。

柚愛が向かったのは数学準備室……ではなく、昇降口だ。

そのまま帰路に着いた。

自宅に着いた柚愛は部屋へ入るなり制服のままベットへ寝転ぶ。

「(はぁ……。明日が休みでよかった。月曜日どんな顔で会えばいいんだろ……。なんで、先生なんて好きなっちゃったんだろ……)」

寝転んだ柚愛の瞳からは一筋の光が流れていた。

「……ぅ……なんで、べ……勉強特別に……お、教えてくれたんだろ。か、彼女……い、いるなら特別なこと……しないでよ……。期待しちゃうじゃん……」

次第に大粒の涙が柚愛の頬を伝ったのだった。

＊＊＊

──そして月曜日。

「(学校嫌だな。今日、数学あるしな……。なくても、担任だからどちにしろ会わなきゃか……)」

学校へ向かう途中1人そんなことを考えていた。

「じゃあ、授業はこれで終わり。前回出した宿題確認するからノート後ろから回してくれ」

神林は授業を終え後ろから前へ回ってきたノートを回収した。

「あー、それから山科さん。前へ来てくれる？」

「……はい……」

神林に呼ばれた茉緒は席を立ち重い足取りで教卓へ向かった。

「山科さん、また運ぶの手伝ってくれる？」

「……わ、わかりました」

柚愛はノートを半分持ち、神林の後に続き教室を後にした。

「(あたし数学の係でもないのに……。なんで毎回呼ばれるんだろ。そういうの期待しちゃうから、やめてほしいよ……)」

数学準備室までの道のりは沈黙が続いた。

数学準備室に着くと先に神林が入りその後に柚愛が続く。

「そこの机のとこに置いておいて」

「はい」

神林は柚愛に指示を出すとドアへ向かった。

──ガチャッ

「(ガチャッ？ え……か、鍵閉めた？)」

音に振り向き神林の行動確認した柚愛。

どうやら、神林はドアに鍵を掛けたようだ。

「山科さん」

「……は、はい」

いつもと雰囲気の違う神林に柚愛は驚きながらも返事をした。

雰囲気というよりかは声のトーンがいつもより若干低めであった。

いつもは低くも高くもない声だが今日に限り低い声だ。

恐らく"怒っている"柚愛はそう理解した。

「金曜日、なんで来なかったの？」

「あ、その日は用事があって……帰りました。すいません」

「用事か……。それならそうと言って。先生ずっと待ってたんだから」

「え、ずっと……。すいませんでした」

"ずっと待っていた"本来なら凄く嬉しい言葉だ。

だが、今の柚愛にはとても重たい言葉となってのしかかる。

「……あの、すいません。もう金曜日の勉強会……だ、大丈夫です……」

「え、なんで？ その日忙しいなら曜日変える？」

「……曜日は関係ないです……」

「じゃあ、なんで？ 言ってくれないと分からないよ」

「だって彼女さん……いるんでしょ！ その人に申し訳ないから！ 金曜日の放課後毎週勉強教えてもらってるし……だからもうしなくていい……」

柚愛はそう叫ぶように言うと準備室の鍵を開け飛び出した。

「くそっ……。彼女ってなんだよ……」

柚愛が飛び出した数学準備室で神林は消え入りそうな声で呟いた。