雉白書屋短編集

脱出

　もう長い間、僕はここにいる。閉じ込められているんだ。

　僕は外で楽しく遊んでいただけなのに連中に腕を引っ張られ、暗い廊下を歩かされ、この狭い部屋に押し込まれた。

そして、ドアに鍵を掛けられた上に体まで縛られたんだ。

　僕は「出して！　出してよ！」と叫んだけど、ドアの前で見張る彼らの返事は「うるさい黙れ」

　……僕にはどうすることもできなかった。

　彼らは僕に優しい言葉をかけたり、時にはひどく脅すようなことを言って僕の心まで縛ろうとした。

　パパとママに会いたいのに声すら聞かせてもらえない。きっと二人とも僕の声を聞きたいに決まっているのに……。

　でも、彼らは交渉する気もないんだ……。

　だから僕は今夜、とうとう決行する。脱出計画だ。

　時間をかけ、体を縛る鎖を外し、でも僕は騒がず焦らず、大人しく縛られている振りをしながら毎晩、ドアの鍵を外そうと試みていたんだ。

　そして今夜。それがとうとう成功した。だから行くんだ。パパとママのもとへ帰るんだ。

　ギィと音を立てて開く木のドア。軋む床板。揺れる廊下。ここは不安定な船の中のようだ。壁はボロく、多分誰かが殴ったのか凹んでいる。

　その廊下に立ち並ぶ八つのドア。

　一つは僕が出たところ。そこを除き、他は全て閉まっている。彼らの部屋のドア。どうやらみんな、眠っているみたいだ。

　あの日から大分時間が経ち、連中は気が緩んでいる。僕はそれを待っていたんだ。

　ゆっくりと……音を立てないように。

　怒りん坊。

　君も嫌われ者さ。怒るべき時は怒るべきだけど、君はタイミングが悪いんだ。

　さよなら。

　皮肉屋。

　君は自分が賢いと思っているね。でも僕の方が賢いのさ。

　さよなら。

　女々しさ。

　君の優しさは人に攻撃されないための自己防衛。ただの媚さ。僕なら優しさもうまく使える。

　さよなら。

　日和見主義者。

　どっちつかずの君は僕にもいい顔してきたよね。ムカつくんだよ。僕なら状況を早く的確に見極めることができる。君は必要ない。

　さよなら。

　臆病者。

　危険回避能力が高いのは良いけどチャンスを逃しがちさ。

　僕ならそんなことない。現にチャンスを掴もうと、いや掴んだ。

　さよなら。

　お調子者。

　よく喋るだけじゃ意味ないよ。言葉は使いようなんだ。

　さよなら。

　リーダー。

　君は素晴らしかった。みんなを良く纏め上げ、欠点もない。

　でも突出していない。僕なら君を含めてみんなのいいとこ取りできる。

　さよなら。

　さよなら。さよなら。みんな、さよなら……。

　……やっと出られた。久々の外はなんて気持ちがいいんだ！

　でも浸っている時間はない。連中は気が付いたらすぐに僕を追ってくるだろう。

　ああ、ほら、バタバタと起きた音。

　ああ、ドアの鍵を開けたね？

　でも駄目だよ。ははは、ほら、閉まっちゃった。

　ドアを叩いたって無駄さ。ついでにほら、板と釘を打ち込もうか。

　――やめろ！　やめろ！

　――ろし！　

　――とごろしめ！

　――助けて！　嫌！　嫌！

　ああ、彼らの悲鳴、怒号が聞こえる。なんて心地いいんだ。

　ははははは、はははははははははははははは！

　さあ、揺らそう。浴槽に浮かべた船みたいに揺らして揺らして

　ほら、水が入るぞ。

　ああ、今、穴が空いたね。

　廊下が水でいっぱいだ。

　さあ、船が沈むよ。

　ほら、声も沈んだ。

　……夜が明けた。格子のついた窓から射す、まだ弱々しい朝日を味わうように窓ガラスを舐める。

　そう、味がする。生きている。ああ、なんて素晴らしいんだ。

　他の人格には渡さない。この体はもう僕だけのものだ。

　さあ、もう一仕事だ。

　まずはこの拘束着を脱ぐことからだね。

　その後はドアの鍵。

　ふふふ、僕なら上手くやれるさ。

　パパ、ママ。すぐにここを出て会いに行くよ。今度はちゃんと僕を受け入れてよね。

　じゃないと……僕にはどうすることもできないんだからさ。あの衝動はさ。