　その日の午後だった。

　ショウタの携帯電話に警察から連絡が入ったのは。

「奥様が事故に合われました。すぐに警察署にお越しください」

　アカネは財布に緊急連絡としてショウタの携帯番号を入れていた。

　電話では状況を詳しく教えてもらえない。とにかく行くしかなかった。

　ショウタは上司にその旨を告げ、急いで警察署に向かった。

　胸騒ぎがした。急いでタクシーを拾って移動した。

「先ほどお電話を頂いた者です」

　ショウタは警察署の個室に通された。間もなく、制服の警官がやってきてこう言った。

「大変、申し上げにくいのですが、奥様は・・・」

―こんなにあっけないものなのか

　ショウタは言葉を失った。

　アカネはその日の午後、交通事故でこの世を去った。

　安置室に寝かされた彼女は、今にも起き上がりそうなほど普通だった。

　二度と目を開けないことを除いては。

　夜に見せに来たカーキ色のワンピースを着ていた。

　涙は出なかった。現実と思えなかった。警察署を出たショウタは、彼女の両親に連絡をした。母親は少し沈黙した後、電話口で泣き出してしまった。

　上司からは、「仕事は何とかするから、しばらく休みを取れ」と言ってもらった。

　ショウタは自分でも驚くほど冷静に、手際よく葬儀の手配をした。友人への連絡、親類への連絡・・・・・・。

　一週間後。葬儀も納骨も済んだ。アカネを失った実感がまだなかった。

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