【第２部開始！！】紅羽蓮(あかばれん)は、最強さん。

１６－ⅩⅩⅠ ～圧倒的な蹂躙～

『……実際問題、何か手はあるんです？』

「ねえ。知恵貸せ」

『だと思いましたよ。あんなカッコよく啖呵切っといて、もう』

　電話越しに、安里（あさと）修一（しゅういち）は呆れて溜息をついた。

「実際問題、どうすりゃいい。お前、またこっち来るか？」

『しませんよそんなこと。わざわざ僕が行くまでもない』

　蓮（れん）は学生寮から離れて、雑木林の中を歩いている。一応、追われている身だ。一目は避けたい。

『とりあえず、犯人の目星は？』

「ついてるわけねーだろ。俺、この学校にロクに知り合いいないんだぞ」

『まあ、そうですよね。そして、容疑者は蓮さん以外の男性全員、と』

「平たく言えばそうなるな」

『で、それって明日の革命が終わる前に見つけないといけない、というわけですね？』

「そう言うことだな」

『……はぁ……』

　安里がさらに、深いため息をつく。

「なんだよ」

『いえ別に。じゃ、早速ですけど証拠取りに行きましょうか』

「証拠？」

『だってこんな事件、証拠さえあれば、超がつくほど簡単な事件ですよ』

　安里はそう言い、さらに付け加える。

『それに、蓮さん自分で言ってたじゃないですか。証拠、たくさんあるって』

　その意味を理解するのに、蓮は一瞬の時間を要する。

　要した後、「マジかよ……」と舌を出した。

＊＊＊＊＊

　翌日の昼。極悪強姦魔である紅羽（あかば）蓮（れん）は未だ見つかっていない状態だが、学校のカリキュラムを遅らせるわけにはいかない。予定されていたクラス間の決闘は、滞りなく開催された。

　対決するのは、１―Ｇ対３―Ｅ。普通に考えれば、クラス１である１―Ｇには勝ち目はない。

　そんな１―Ｇの勝利の切り札が、どんな異能者も腕力で吹き飛ばしていく紅羽蓮だったわけだ。蓮が決闘開始と同時に出陣し、対戦相手をバッタバッタとなぎ倒しながら進んでいく。さながら、大相撲の電車道のように、蓮の歩いた後には数多くの異能者たちが転がっていた。

　――――――それが、今回の決闘は、真逆である。

「進めええええええええええええっ！」

「いけえええええええっ！」

　クラス３の名だたる異能者たちが、こぞって進軍していた。彼らが本来止めるべき紅羽蓮は、決闘の参加資格をはく奪されている。

　そうなれば、１―Ｇなど落ちこぼれの集団。止められるわけなどないし、止まるつもりもなかった。

　元々、１―Ｇの生徒たちは積極的に革命に参加していたわけでもない。一部の生徒が生徒からの総意を委任し、代表することで少数でのクラス単位決闘を可能としていた。

　そして、３―Ｅの異能者たちは、１―Ｇの教室を、乱暴に開け放つ。

「おらあ、代表、出て来いやぁ！」

　開け放たれた教室には、１人の男子がいる。金髪の、やさぐれたような男子生徒である。

「……おうおう、随分と沢山で来やがったな。紅羽はいないのによ」

　伽藍洞（がらんどう）是魯（ぜろ）。１―Ｇの代表生徒であり、この革命の首謀者である男。彼一人に対し、敵の数は２０人にも及んだ。

　それらの人数に対し、ゼロも一歩も引かない。

「はっ！　これだけの人数相手に、勝てると思ってんのか！？　ろくなＥＳＰもない、

落ちこぼれのくせによぉ！」

「……確かに俺は、ＥＳＰじゃお前らよりもはるかに下だわな」

　ゼロの言葉に、Ｅクラスの生徒たちはニヤリと笑う。

　そんな生徒たちの一人の顔面に、拳が突き刺さった。

「……ぶおっ！」

　もんどり打って倒れた生徒は、鼻血を出して気を失う。ゼロの握りしめた拳には、飛び散った鼻血がこびりついていた。

「……だがなあ、俺は地元じゃケンカの強さでそこそこ有名だったんだ。テメエらみてえにぬるま湯につかってる奴らに、舐められるわけにゃいかねえんだよ！」

　もう、２年前の話だが。あえてそのことは黙っておく。わざわざ言うこともあるまい。

「―――――――かかって、来いやああああっ！」

　ゼロは拳を構えると、猛々しく吠える。それは、Ｅクラスの生徒たちも少しだけたじろぐほどの迫力だった。

＊＊＊＊＊

「……始まりましたね。圧倒的な蹂躙が」

　生徒会室で決闘の様子を観戦していた生徒会の書記が、眼鏡を光らせながら言う。そこには、生徒会役員が全員そろっていた。

「あの男がいない限り、１―Ｇに勝ち目は万に一つもないでしょう」

「ふっ。そうだな」

　書記の言葉に、生徒会長の湯木渡（ゆきわたり）ミチルは笑って同意した。

「……だが、圧倒的な蹂躙というのは、少し違うかもな」

「？　何かあるのですか？」

「少なくとも、私の知る限り、あのゼロという男は――――――」

　そう言い、ミチルはさらにニヤリと笑った。

「私の地元で、一番に強（したた）かだと言われていたよ」

＊＊＊＊＊

「おらあああああっ！」

　ゼロは集団にとびかかると、一人の顔面を執拗に殴りつける。どこから用意したのか、彼は武器を持っていた。警棒である。

「くそっ、このっ！」

　異能による攻撃を放とうするＥクラスの生徒たちだったが、彼らの仲間がゼロのすぐ下にいる。火力の高い異能は使えない。

「……放せ！」

　結局異能などではなく、上からゼロにストンピングを浴びせる。あちこちを出血するのもものともせず、ゼロは他の生徒に掴みかかる。

　とにかく、接近戦。警棒を握る握力が持たなくなれば、拳で殴るだけだ。胸倉をつかんで、顔面を殴る。どんな人間でも、顔を殴れば大体は倒れるものだ。そうして、また一人の男子生徒の鼻っ柱を、頭突きで叩き折る。

「うげえええっ！」

「距離を取れ、距離を！　離れて、ＥＳＰで攻撃するんだ！」

　そうして離れようとする生徒たちに対し、ゼロは肉薄していく。

「……クソっ！　離れろ！」

　たまらずＥクラスの生徒も、グーでゼロの顔面を殴った。だが、ゼロの身体は吹き飛ぶことなく、逆にその腕を掴む。

「……根性が違うんだよ、テメエらなんぞとはなぁ！」

　そのまま引き倒し、またタコ殴り。血しぶきをあげて、Ｅクラスの生徒は倒れた。

「落ち着け、所詮は殴りかかってくるだけだ！　紅羽と比べたら、怖くもなんともない！」

　一人にかかりすぎたゼロは、とうとうＥクラスの生徒に距離を取られてしまう。

「……今だ！　やれ―――――――っ！！」

　その瞬間に、ゼロへと向かって一斉に、強力な異能が放たれる。それはビームだったり氷だったり、雷だったりと様々だ。

　そしてそれらの異能が混ざり合った衝撃は、巨大な爆発を起こす。１―Ｇの教室は、大爆発で粉々に吹き飛んだ。

「……やったか？」

「この爆発だぞ、いくら何でも……」

　もうもうと上がる煙の中、Ｅクラスの生徒たちは信じられないものを見る。

　ゼロは、立っていた。しかし、無傷でだ。

　そして彼の前に、血まみれの男子生徒が立っている。

「……お、お前……！」

「ダメじゃないか。君は、僕たちの代表なんだから……！　倒れたりさせられないだろ」

　血まみれの男子生徒――――――中村は、ゼロの方を見やると、力なく笑った。