【第２部開始！！】紅羽蓮(あかばれん)は、最強さん。

１６－Ⅶ ～最底辺のイカれた挑戦～

　革命の主要メンバーは、伽藍洞（がらんどう）是魯（ぜろ）に紅羽（あかば）蓮（れん）。

　そして、眼鏡の男子生徒である中村と、おさげの女子生徒である宮本の２人。クラスでもあまり目立つ方ではなかったし、なんだったらゼロも存在を認識していたかと言われると、若干怪しいところがあった。

　そしてこの４人は１―Ｇクラスの代表として、いよいよ革命を始めようと動き出している。まずは、新しく入ってきた先生に、クラス単位での決闘の申請からだ。

「……決闘申請？　しかも、クラス単位で？」

「ああ。そうだ」

　新しく来た先生は女性の教師で、鬼人よりも遥かに穏やか――――――というか、やる気のない先生だった。だからこそ、１―Ｇなんて最底辺の閑職に就かされたのだろう、というのが生徒側からも一目でわかった。

「え、いやまあ、いいけどさあ、別に……」

　申請用紙を受け取り、先生はちらりと４人を見やった。戦力となりそうなのは、金髪の伽藍洞と赤い髪の紅羽の２人くらい。一緒にいるほか２人は、どう見たって強そうではない。

「……じゃあその、決闘の申し込み相手は？」

「そ、それが……その……」

　宮本が、バツが悪そうにつぶやく。中村も、何か言いたそうなのを我慢しているようだった。だが、言葉を発したのは、代表であるゼロである。

「――――――現状、俺たちが決闘を申し込めるのは、クラス１のみ。だから、全部。１―Ｆから１―Ａまで、まとめて決闘を申し込む」

　そう宣言したゼロがちらりと蓮を見やったのを、発言に呆気にとられた先生は見逃してしまった。

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　決闘と言っても、いきなり最上級クラスの３―Ａと、最底辺の１―Ｇが勝負できるわけではない。仮に決闘したとして、一方的な蹂躙となることは目に見えている。

　そのため、上位クラスとの決闘はＡクラスに在籍、あるいはＡクラスを決闘で倒した実績がなければ行えないのである。１―Ｇクラスなら、まずは１―Ａを倒さなければならない。

　とはいえだ。まさか上位の、戦えうる限りの全クラスとの決闘など、前代未聞である。

「……まとめてって、あれよね？　順繰りに戦うってこと……？」

「違う、全員だ！　上位全６クラス、一気に相手どる！」

「……イカれてるの？　頭……」

　先生のその反応も無理は無い。確かに決闘のルール上、同盟を組んだりといった複数のクラス単位での決闘も、今まで過去の例があったりするので、問題はない。

　だが、対戦相手に上位６クラス全部を指名するというのは、前例などない。ましてや、最下層の底辺である、Ｇクラスがだ。

「……で、どうなんだよ？　やっていいのか、悪いのか！」

「――――――別に、やる分には構わないわよ？　でも……」

　先生は申請書を一瞥して、ため息をついた。

「やっぱり無理だと思うけどね。私は」

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「やっぱり無理だよ、一気に６クラス相手どるなんて！」

　申請書を提出し終えたのち、中村は涙目で叫んだ。

　革命の足掛かりとして、まずは１つ上のＦクラスを倒す。ゼロたちは、その方向で話を進めようとしていたのだが。

「……時間かかりすぎるな、それ」

　待ったをかけたのは、蓮だった。

「時間……？」

「１戦１戦ちまちまやってちゃ、埒（らち）があかねえ。そもそもザコぐらいさっさと倒せねえんじゃ、大物との勝負にもなんねえだろ」

　だからこそ、蓮は提案したのだ。

「面倒臭え。クラス１の連中、全部まとめてぶっ飛ばそうぜ」

　それに、蓮はこう付け加えた。

「戦力になるかの自己紹介もかねて、俺がやってやる。全責任俺が持つから、最初は６クラス全部に決闘できるようにしてくれ」

　蓮の言葉からは、圧倒的な自信が満ち溢れていた。その言葉に宿る説得力を、ゼロは知っている。

（……確かにコイツは、あの鬼人を一撃で倒してる。しかも、あれが強さの底じゃない）

　鬼人を地面に叩きつけた後に、涼しい顔して舌打ちしていた蓮の姿を、ゼロは思い出した。そしてその時の蓮の顔と、今こうして話しているときの蓮の顔が重なる。

「……わかった。紅羽、お前に任せる」

「――――――伽藍洞くん！？」

「ただし、ダメだったらメンバーから外れてもらうし、俺たちの言うことに反論もしないでくれよ。いいな？」

「……わかった」

　蓮がゼロに相槌をうち、こうして初戦の相手は決まった。

　Ｇクラスの代表――――――というか、蓮一人。相対するは、４０人×６クラスの異能力者集団。

　正直、かつて６０万の軍勢をも相手取ったこともある蓮にとっては、全く大したことなかった。