【第２部開始！！】紅羽蓮(あかばれん)は、最強さん。 ～世界最強の男はあらゆる相手に無双する～

９－ⅩⅩⅩⅣ ～迫る嫉妬の魔女～

　ドローンが最後に捕らえた映像から数秒後、凄まじい轟音が桜花院の校舎に響いた。

「きゃああああああああああああ！？」

　耳をつんざく衝撃が、校舎を駆け巡る。グラグラと揺れる校舎に、学校にいる女生徒たちは、思わず頭を抱えてしゃがみこんでいた。

「な、何！？　雷！？」

　そりゃ、一般生徒にはわかるまい。ちょっと離れたところで、大爆発が起こっているなど。

「……安里さん、向こうの様子は！？」

「すみません、ドローンも跡形もなく消し飛んだようで」

　最後に捕らえたのは、糸を伸ばしたエンヴィート・ウィッチたちが、勢いよくぶつかったところだった。その瞬間、あの爆発が起こったのである。

「……萌音さんと、九十九さんは……！」

　嫌な予感が、愛の脳を掠める。あんな爆発の中心にいたのでは、木っ端みじんに吹き飛んでしまっているのではないか――――――？

　仮にあの爆発に巻き込まれたのが蓮であったなら、彼女はさほど動揺しないだろう。そしておおよその想定通り、あの程度の爆発は蓮ならば屁でもない。

　だが、それはあくまでも紅羽蓮の話。巻き込まれたのは、少なくとも蓮以下であろう女性２人なのだ。生きている望みの方が、もしや薄いかもしれない。

「……しょうがない。もう１機飛ばしますか」

　安里はそう言うと、手からドローンを形成する。同化侵食生命体であり、ドローンの構造をすべて理解している彼にとっては、息をするようにドローンを生み出すことができた。

　彼の手から誕生した小型ドローンが、素早く空へと舞い上がる。そして、爆発の起きた方向へと、まるで鳥のように向かって行った。

　そうして、爆発の現場へと赴いてみれば。

　そこにいたのは、一人の女性だった。

「……アラ？　ナニカ、来タワネ」

　魔女のような帽子――――――のような、巨大な顔。それには、見覚えのある目玉が２つ付いていた。エンヴィート・ファイバーだったタンクトップについていた目玉である。

　それをかぶるのは、明らかに人間の女性的な肉体をしている生命体だ。細い腰、豊かな胸、丸みのある体格。それは明らかに人間のものであった。漆黒で、光沢があることに目をつぶれば。

　そして、彼女の頭部分は、帽子に完全に食われていた。頭を食らう帽子から、長い髪を束ねたであろう、赤い繊維の塊と、青い繊維の塊が飛び出ている。それが巨大な腕のような形となり、それぞれプラスとマイナスの温度を放っている。

　彼女が赤い手をかざすと、強力な熱波がドローン目掛けて放たれた。

「危ないっ」

　それを躱しながらカメラを、さらに怪人へと近づける。

　彼女の足元に、倒れている二人の女性の姿があった。

「すごいですねぇ、五体満足ですよ」

「いや、息は！？」

　ドローンを近づけると、二人ともかすかだが息があるのがわかる。よくあの爆発の中心で、生きているものだ。

　そして、合体したエンヴィート・ウィッチは、倒れている二人には見向きもせず、空を見上げる。

「……感ジル……」

　彼女？　が感じているのは、言うまでもなくＨ・Ｆ・Ｅだろう。そして、顔を向けているのは、桜花院女子校の校舎の方角である。

　ふわり、と身体を浮かび上がらせるその姿は、まさに大魔女だ。

「あ、これマズい」

　ドローンで捉えたその様子に、安里は思わずつぶやいた。

「あの人（？）、ここに来ますよ」

「ええっ！？」

「それ、マズいんじゃないの！？」

「はっきり言って、ゲロヤバですよ」

　あんなものが来たら、文化祭が中止どころではない。それこそ、大災害になること間違いなしだ。下手すれば、被害は桜花院にとどまらない。

　この状況を、どうにかできると言えば――――――！

「……あの人しかいませんね」

　気絶している蓮をたたき起こすしか、あの怪物を如何にかする方法はあるまい。例え

物理攻撃が聞かなくとも、足止めくらいにはなるはずだ。その間に、何とかする手立てを考えればいい。

「……僕は保健室に行って、蓮さんを起こしてきます。愛さんたちは……避難していてください」

　安里はそう言うと、ワープゲートを作って移動してしまう。歩いて保健室に行く時間すら惜しいのだ。

　残された愛とエイミーは、校舎の隅でぽつんと立ち尽くしていた。

「……そ、そんな……」

「……どうするんだ、アイツが起きても……また、溶岩とかになったら、手も足も出ないんだろ？」

　合体したとはいえ、その能力が消えるとも、到底思えない。となれば、蓮が再び戦ったところで、先ほどの二の舞、となるのだろう。

　だとすればもう、打つ手は――――――。

「……あるぞ」

「「えっ！？」」

　絶望モードの愛とエイミーの耳に、低いトーンで夜道が語り掛ける。

「よ、夜道さん！？」

「や、ヤトガミ……さん！？」

「夜刀神流の奥義を使えば、おそらくあれは倒せる」

「ほ、本当なんですか！？」

　愛の問いに、夜道は頷いた。

「ああ」

「……っていうか、奥義って……！？」

「あー、それな。俺も驚いたんだよな」

　顎をさすりながら、当時の光景を彼は思い出す。

「あんなの新右衛門（愛のご先祖様）にも教えてもないはずなのに、なんで奥義の型を知ってるんだってな」