【第２部開始！！】紅羽蓮(あかばれん)は、最強さん。 ～世界最強の男はあらゆる相手に無双する～

９－ⅩⅩⅢ ～紅羽蓮VSエンヴィート・ファイバー～

　マグマによって肥大化した腕が、紅羽蓮に迫る。

「あぶねっ！」

　赤く発光する拳を躱すと、超高温のしぶきが上がった。

　もろにマグマを食らった車が、ドロドロに溶けたのち、大爆発を起こす。あの車の持ち主には、ご愁傷さまと言うほかない。

「……こんにゃろ！」

　一瞬で本体への距離を詰め、ギロチンのごとく蹴りを放つ。エンヴィート・ファイバーの胸の上半分は寸断されたが、一瞬溶岩に変貌したかと思うと、すぐにくっついてしまう。

　代わりに、蹴りを放った蓮のズボンのすそが、ボロボロに燃えて崩れ落ちてしまった。

「……クソが！」

　蓮は舌打ちし、再び距離を取る。そうするしかないのだ。

　どういうわけか知らないが、エンヴィート・ファイバーは全身マグマの生命体であるのだから。

（……予想できるかこんなの！）　

　心の中で叫びながらも、蓮はファイティングポーズを絶やさない。

　確かに、自分の攻撃はほとんど効いてはいない。

　だが、完全に無効化されている、と言うわけでもなさそうなのだ。

（……ちょっとずつだが、アイツの身体が細くなってる……）

　攻撃をマグマ化して躱すたびに、少しずつだが奴は体積を減らしている――――――ような気がする。というか、そう思わないとやってられなかった。

　幸い、蓮には奴のマグマはさほど効かない。そりゃ確かに熱いは熱いけど、不意打ちさえ食らわなければ問題はない。熱いとわかって覚悟が決まっているなら、蓮は熱湯風呂にも入れるタイプなのだ。

（……熱いのは、問題ねえ！）

　そう。覚悟が決まった蓮に対して、マグマの超高温など無意味である。

　なので。

「熱い」に対して意識が向く中、急に「冷たい」をされると、逆にものすごく敏感なわけで。

「――――――ひょわんっ！？」

　不意に首筋に突き刺すような冷気が当たり、蓮は飛びあがった。あまりのことに、身体が強張る。

　その瞬間を見逃さなかったエンヴィート・ファイバーは、マグマ化しながら蓮へと飛びかかった。

「うおわあああああああああああああ！？」

　真っ赤なしぶきが上がり、紅羽蓮はその中に取り込まれる。

　念のため言っておくが、普通の人間ならこれだけで全身が燃え盛って即死である。

「うわ、何だこれ、オイ、あちっ！　離れろ！」

　マグマの中でもがけるのは、蓮くらいのものだというのは、お判りいただきたい。絶対真似をしないように。

「ちくしょう、どけよ！」

　振り払おうとする蓮だったが、彼に再び、突き刺すような冷気が襲う。

　いくらマグマを纏っていようが、蓮は裸だ。しかも、ズボンすら燃えてしまい、現在は彼は愛用の赤いボクサーパンツ一丁である。そんな彼には、あまりにも辛い冷風だった。

　そして、その冷たい風は、彼にまとわりつくマグマを冷やし固めてしまった。

「！？　……これは……！」

　蓮は、冷え固まった溶岩によって、動きを封じられてしまった。

「……これで捕まえたつもりかよ」

　そう言い、腕に力を込めると、溶岩にみるみるひびが入る。こんなもの、力づくで脱出してしまえばいいだけだ。

　だが、それを遮るように、エンヴィート・ファイバーが蓮の顔を両手でつかんだ。そして、その顔を、自分の顔と思われる部分に、ぐっと寄せる。

「……なんだよ」

　まるで自分を値踏みするような、エンヴィート・ファイバーに、蓮は睨み返す。

　怪人のギザギザの牙が、笑ったような気がした。そして、顔の部分がドロドロとマグマとなって、顔から剥がれ落ちる。

「……お、お前は――――――！」

　蓮はその顔を見た途端、青ざめた。

　そして。

「うわああああああああ――――――――――――――――！！」

　焼け焦げた町に、蓮の心からの悲鳴が響き渡った。