【第２部開始！！】紅羽蓮(あかばれん)は、最強さん。 ～世界最強の男はあらゆる相手に無双する～

８－Ⅱ ～いきなりすぎる状況の中で～

「あ……アメリカ？」

　蓮は、思わず膝の力が抜けそうになった。確かに、この部屋はやけに狭いし、おまけにこいつらが話しているのも、（おそらく）英語だ。

「……ざっけんなよ……！」

「え？」

「ざっけんなこの野郎！！」

　蓮は、倒れている金髪の横っ腹を蹴り飛ばす。

「起きろコラ！！　お前が変なことしたから俺はこんなところにいるんだろ！！　だったら起きて家に帰せこの野郎！！」

　そうしてもう一発蹴り飛ばすと同時、彼の身体がひっくり返った。

　そして、彼の着ていたジャケットの中から、何かが転がり落ちる。

「ん？」

　それは、血まみれの宝石だった。

「何だこりゃ」

　拾い上げたそれは、まるでトパーズのようなオレンジ色の輝きを宿している。

「い、いや、ちょっと待て！　血が付いているってことは……！」

　デブの発言に、蓮はジャケットを脱がせる。彼のわき腹が、赤く濡れていた。一応補足しておくと、蓮が蹴ったのとは逆のわき腹である。

「……コイツ！！」

　気絶しているのは、床に頭をぶつけたのではない。この傷が原因か。

「おい、救急車！！」

「わ、わかった！！」

　デブは咄嗟に立ち上がり、慌ててスマホに連絡を入れようとする。

　だが、それを坊主頭のナイフが止めた。

「動くな！」

　蓮が再び身構える。

　だが、ナイフを構える坊主頭の横で、女も動いていた。

　なんと、上に着ていた服を、素早く脱ぎだしたのだ。着ていた黒いタンクトップの下から、浅黒い乳房が露になる。

「はあっ！？」

「誰か呼んだら、アンタらにレイプされたって訴えてやるから！！」

　女は胸を隠しつつ、そう叫ぶ。

「そ、そんな……！！」

「……そのお嬢ちゃんの、言うとおりにしてくれないかな」

　蓮の後方から声がする。振り向けば、金髪の男が意識を取り戻したのか、壁にもたれるようにして座っている。

「お前……！！」

「……お願いだよ、日本人のお兄さん」

　流暢な日本語だ。痛みに呻く動作一つ一つにも品がある。

「……何者だよ」

「あれ、俺の事ご存じない？　結構、有名なつもりだったんだけどな」

　金髪は、困った顔で笑う。

　いや、蓮が見回せば、周りにいる全員が困った顔だ。中でも女は、涙目で蓮をきつく睨んでいる。

　蓮は頭をガシガシと掻きむしると、落ちているタンクトップを女に放り投げた。

「―――――――わかったから、服を着ろお前は」

　蓮は目を手で覆いながら、そう呟いた。

　今日は、厄日だ。主に、「パイ」がらみで。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　据え置きのベッドに座り、蓮は溜め息をつく。ベッドには金髪を寝かせ、彼のわき腹には布が巻いてある。デブの上のシャツを脱がせたものだ。

　そして、さっきの一言はかなり力を振り絞って言ったものらしい。金髪のイケメンは、また寝込んでしまっていた。

　デブはソファに腰かけ、坊主の男と、そのそばの女の二人組がデブと対角線になる位置に座っている。

　部屋の空気は重く、最悪だ。正直言って。

「……あー、えっと」

　重苦しい空気に耐えられず、デブが口を開く。

「……じ、自己紹介でもする？　俺、ニック」

　デブが自分の名前を言うが、誰も答えない。

「……蓮」

　沈黙に業を煮やした蓮が、ぼそりと呟く。そして、男女の二人にも視線を飛ばした。

「……ダニエル。こっちは、妹のレベッカ」

「……ｌｉｔｔｌｅ　ｓｉｓｔｅｒ（妹）！？」

　ニックが素っ頓狂な声を上げる。通訳された蓮も、「妹なら乳出す前に止めろよ……」とぼそり。向こうにはどうせ通じていないが。

「で、こいつは……」

　蓮は後ろの金髪を見やったが、意識は戻らないようだ。

「ちっ」

　コイツがいないと、日本にすぐ帰る、というのは難しいだろう。そのためには、コイツに起きてもらわないといけないのだが。

「……なあ、日本から来たって、どういう事なんだ？」

「俺が聞きてえよ。……なあ、家族に電話したいんだけど」

　蓮がニック越しに、ダニエルに問いかける。だが、彼は首を横に振った。

「警察に連絡する気だろって」

「だよなあ……」

　とはいえ、いつまでもこんな状況じゃ話にならない。

「だったらよ、お前らも番号見てればいいだろ。警察じゃなきゃいいんだから」

「それだったら、警察関係者の個人携帯にかけるかもしれないだろう」

　疑り深い奴め。別にそんなことする気ねえっつうの。

「……だったら、どっか適当な、明らかに警察関係者じゃないところとか？」

「そんなん、どこだよ」

「何かあったかなあ」

　ニックはごそごそと、自分のカバンを漁り始めた。

　取り出されるものは、いずれも漫画ばかり。しかも、日本的な絵柄のものが殆どだ。

「……典型的なギークね」

「モテなさそうだ」

　兄妹に言われるのも気にせず、ニックはカバンの中身をぶちまける。

　その一つに、蓮は眉をひそめた。

「……これ、日本のエロ漫画か？」

「……ああ、そうか。蓮は日本人だったな」

　蓮が手に取ったのは、見覚えがある表紙の雑誌。確か、「開けずの間」に置いていた奴だ。

　紅羽家から父が単身赴任でいなくなってから、もう２年ほどだが、父あてに日本各地のエロ漫画家から献本が送られてくる。いつも母がにこやかにそれをしまいに行くのだが、この間「開けずの間」で寝ざるを得なかったときに、これを見かけたのだ。

「……ん？　アメリカ？」

　ふと、ヒントのようなものが脳裏に浮かぶ。

「それだったら、日本のポルノ・コミックを取り入れた、最新鋭のコミック誌があるんだ。『Ｍ・Ｏ・Ａ』って知ってるかい？」

　ニックはその雑誌を、カバンから取り出して見せる。これも、父の部屋に置いてあった。

　蓮はそれをひったくると、がっつくようにページを開く。

「お、おいおい」

「そんなに、読みたかったの？」

　ダニエルとレベッカは驚いていた。兄を軽々といなす男が、今度はエロ漫画雑誌を念入りに読み込んでいるのだから。ケンカが強い＝オタク文化とは縁遠いイメージを持っていた二人には、意外な光景である。

　そして、何ページ目かで目をより一層見開くと、蓮はダニエルの方をじろりと見た。

「……おい」

「な、何だ」

　蓮は、ダニエルに、見開きで女性が絶頂している絵の部分を堂々と見せた。

「な、何だよ！　俺は別に、そんなの見たくねえよ！！」

　そうして、目をつぶっているダニエルだが、とうとう耐え切れずにうっすらと目を開ける。

「ちょっと、ダニエル！？」

「……これ……」

　蓮が指さしているのは、雑誌のページの下の方。そこに書いてある、１０桁の数字の羅列だ。

　その横には、蓮にもわかる英単語が書いている。「Tｅｌ」 という単語が、数字の左側に書かれていた。