【第２部開始！！】紅羽蓮(あかばれん)は、最強さん。

４－Ⅷ ～安里家の一族～

　安里真昼と安里美夜が帰ってきたのは、日暮れに差し掛かるギリギリ手前であった。二人とも、安里の顔を見て大いに驚き、そして抱きしめていた。同じリアクションを取る当たり、やっぱり姉妹なんだなあ、と蓮は思う。

　そして抱きしめられている安里も、まんざらでもない様子であった。

（……なんだよ。アイツも、案外人間らしいじゃねえか）

　それからみんなで晩御飯の準備だ。愛も「ごちそうになるし」と言って手伝っている。蓮や安里にはできることが少ないので、机を片付けるなり食器を運ぶなりに留まる。

　安里は食器の位置を、すべて把握していた。半年ほどしかこの家におらず、それから７年も経っているのに、よく覚えているものだ。

　一方夢依はと言うと、おばあちゃんにべったりであった。すでに村田家の末裔である事情は説明済みであり、そのうえで受け入れてもらっている。

「まあ、本当のおばあちゃんはあんな感じじゃなかったですから」

「お前の義理の母親なんだっけ？」

「義理なんて欠片もなかったですけどねえ」

　食器を運びながら、安里はそう語っていた。

　そうして、かなりの料理が運ばれてくる。一般的なオードブルに、これでもかというほどのゴーヤチャンプル、さらに沖縄名物のソーキ（いわゆるスペアリブ）だったりと、多彩な料理に沖縄の郷土料理も並んでいた。

　それらを口に運びながら、これからの予定について話し合う。

「まあ、美ら海水族館だったりは行こうと思ってますけど……メジャーですしね」

「ねえ、修一くん。良かったら、今度沖縄の島ロケに行くんだけど、皆で見学に来ない？」

「島ロケ？」

　夕月が見せてくれたのは、聞いたことのない冒険番組の台本だった。具体的に言えば、世界のふしぎを発見する系の番組である。

「でも、沖縄なんですか？」

「そうなの。それで、私がミステリーハンターに選ばれたのよ」

　なんでも沖縄の南にある無人島で、謎の石碑が発見されたそうで。そのタレコミを参考に、ロケを敢行するのだそうだ。裏取りも済ませており、石碑があることは間違いないという。

「ふむ。どうします？」

「いいんじゃねえの？　別に危ないロケでもないんだろ？」

「ええ。危険な生き物もいないらしいし」

「……あれ、結構タレントさんもいるんですね」

「そうなのよ。芸人さんもいるしアイドルもいるし」

　アイドル。ピンク髪の面影が脳裏によぎった蓮は、その台本を借りる。

「……あ、なんだ」

　そこには、予想していた名前は入っておらず、聞いたことのない名前ばかりであった。蓮はひとまずほっとした。

（そりゃ、事情聴いているんだったら沖縄なんて行かせねえよな）

「蓮さん、どうかしたの？」

「あ、いや、何でもねえ」

「じゃあ、この日はそのロケに同行しましょうか」

　安里は予定日である２日後に〇をつけた。

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　その後、蓮と愛と朱部はホテルへと移動し。

　特に何か起こることもなく、１日目は終わり。

　２日目は沖縄本島にわたり、様々な観光地を巡っていた。

　美ら海水族館に行って巨大なジンベイザメに驚いたり。　

　昨年全焼して復旧中の首里城の焼け跡を見たり。

　万座毛から海の眺めを見やったりした。

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「ぬわああん疲れたああああ」

　一日沖縄を走り回り、夢依は完全にくったくたになっていた。休憩に入った喫茶店の中である。

「だらしない声出すんじゃありませんよ」

　アイスを頬張りながら、安里がぼやく。とはいえ、夢依がそう言うのも無理はない。他の事務所メンバーも、なかなかに疲れている。蓮なんて目の前で涎垂らしながら眠っている始末だ。

「ちょっと弾丸過ぎましたかねえ」

「いいんじゃないですか？　こういうのも、たまになら」

　愛がそう言いながら、蓮の口元をナプキンで拭いていた。起きたら赤面ものだろう。面白いので、安里はその様子を写真に撮っておく。

「何撮ってるんですか？」

「旅の思い出ですよ、思い出」

「はあ……」

　怪訝そうな顔をする愛をよそに、安里は昨日夕月からもらった台本の写しを見やる。台本と言ってもＡ４用紙３枚分程度の、ざっくりしたものだ。

　出演するのは夕月とお笑い芸人が一人、後はアイドルからバラエティを得意とする、いわゆるバラドルが一人。合計３人。

　ここにスタッフが５人加わる。さらに現地のガイドを１名用意しており、それに蓮たちが合流する形だ。

「其れだとメンバーほぼ倍くらいになっちゃいますけど、大丈夫なんですかね」

「ま、夕月さんが大丈夫だというなら大丈夫なんでしょう」

　勢いのある女優だという話だし、多少のごり押しは効くのかもしれない。

「まあ、最低限自分たちで用意できるものは用意していきましょう」

　安里はそう言うと、台本をカバンにしまった。