迷信聖女は不要らしいので、私は騎士と幸せを探しに行きます。

第8話 パート・オブ・ユア・ワールド◆-1

「ちょっと…待つ！」

　聖女様の食事を持っていくと、俺を待っていたのか、開いた扉の目の前にいた聖女様が俺を押しのける。

「お、おい、食事は──」

「もらうっ！」

　俺から食事をひったくるように回収して、扉は閉められた。

　それから暫くして扉が開くと、今度は食器の下に敷いていたプレースマットで顔を覆い隠された。

◆◆◆◆◆◆◆◆

「聖女様？……それで俺に見せたいものって何だ？」

「海！」

　俺の後ろからそう言う聖女様。

　最近、彼女は少しずつ元気になって来た。

　起き上がっている時間も少しずつではあるが伸びてきた。

　流暢に喋るのはまだ苦手らしいが、聞き取りはかなり上達したらしい。

「海？どう言うことだ……？」

「海は作う…作る、した」

「海を、な。……というか作った？」

「そう、海を作るし……作った」

　彼女が何を言っているのか、何を伝えたいのか分からないのは時々あったが、言葉が通じている状態で、ここまで全く分からなかったのは初めてだった。

　だが、彼女の正気は疑いようもないし、摂取させる量は確実に減らしてきた。

　今更そんな事は無い筈だ。

　でも、作ったって一体なんだ？

「おーど…信じうは、ない？おーどは？」

「え、いや、そんな事ないぞ」

「ちょっと…しゃがむ、ここ」

　聖女様に手を引かれて、促される。

「しゃがんだ」

「うん…いい…」

　柔らかい何か俺の額に触れた。

『るぅなふ、いぶるぐんとむ、ぶくとらぐる』

　聖女様の声で分からない言葉が、頭の上辺りから聞こえた。

　ほんの少し目眩似た感覚が襲う。

「目……開けう」

　言われた通りに、目を開いた。

◆◆◆◆◆◆◆◆

　庭園はいつもと違い、青い光に照らされていた。

　どうやったか分からないが、ステンドグラスが青く染められているらしい。

「……これは」

「これ…は、海！」

　壁も青く染められ、複雑な紋様と図形の組み合わせで魚や海獣の姿が描かれ、様々な色に彩られていた。

「あれは、いるか…くじら…さめ…」

　指差して教えてくれる聖女様は、子供のように無邪気な顔をしていた。

　だが、そこにあるのは子供が描くようなものではなく、宮廷の壁画や芸術品と相違ない緻密なものだった。

「じゃあ、あれはタコか？」

　にょろにょろとした腕のような物を広げた絵を指す。

「違う…おうむがい」

　違ったらしい。

　描かれたモノは、どれも俺の知る姿とは微妙に違う姿をしていて、恐らく誰かに聞いたものを描いているように見えた。

　どれも絶妙に一致しない。

　まあ、それをいちいち言う気にはならなかった。多分、これが彼女の世界なのだから。

　それを曇らせるような事は言いたくは無いし、やりたく無かった。

　海のことを話す彼女の、楽しそうな笑顔を見たことがある者なら、絶対にそうする筈だ。

「陛下に教わったのか？」

「そう！お父様！絵…描く！」

　……陛下はそうだったのだろうか。

「あと、ふかみる」

「フカミル？なんだそれ」

「あれ」

　何処からから持ってきたのか、珊瑚のようなものまで、植えられている。

「なんだあれ……」

「生えう、した」

　……珊瑚は陸に生えてくるものなのか？

　しかも室内庭園に……？聖女様がこの部屋から出るとは思えないが……

「……すごいな、一人でやったのか？」

「違う…鼓笛隊…一緒」

「鼓笛隊……？どこにそんなのが……」

　いるわけが無い、そう思った瞬間──