迷信聖女は不要らしいので、私は騎士と幸せを探しに行きます。

第7話 ローリング・ストーン◇-2

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「……お前、死にましたの。第二王女◾︎腕◾︎掴む◾︎◾︎。暴力ですの。◾︎◾︎ですの、◾︎◾︎。お姉様◾︎◾︎間◾︎──」

　アンナはオードを睨みつける。

「◾︎◾︎◾︎、◾︎◾︎◾︎申し上げます、◾︎◾︎◾︎、この帝国◾︎◾︎ける権力◾︎聖女様◾︎◾︎するもの。◾︎◾︎たりとも聖女◾︎◾︎◾︎◾︎して侵すべからず、◾︎◾︎◾︎帝国◾︎◾︎では？」

　オードは一歩も引かず堂々と言う。

「神殿騎士◾︎◾︎◾︎知った◾︎◾︎◾︎口◾︎聞きやがりますの。あくまで◾︎◾︎民草◾︎◾︎◾︎するもの、◾︎◾︎◾︎それ◾︎従う◾︎◾︎◾︎ありませんの」

　二人が難しい言葉を使い始めるものだから、私にはイマイチ意味が分からなかった。

　けれど、何となくオードが私を守ろうとしてくれているのだけは理解できた。

「◾︎◾︎◾︎持つ◾︎◾︎陛下のみ、違いますか？」

「皇帝位◾︎正統◾︎◾︎市民、軍隊、◾︎◾︎◾︎◾︎◾︎◾︎によるものですの、今◾︎暴君◾︎称されるお父様◾︎◾︎◾︎◾︎なものですの」

「貴女◾︎事実、◾︎◾︎◾︎、◾︎◾︎◾︎、◾︎◾︎たる聖女◾︎危害◾︎◾︎◾︎◾︎◾︎としている。護衛◾︎命じ◾︎◾︎◾︎神殿騎士◾︎◾︎◾︎、◾︎◾︎◾︎、帝国人◾︎◾︎◾︎見過ごす◾︎◾︎◾︎行かない」

「白痴◾︎、暗君、◾︎◾︎◾︎"正義"◾︎味方◾︎◾︎◾︎◾︎騎士……はぁ、◾︎◾︎国◾︎末期ですの」

　オードの手から逃れ、吐き捨てるように言うアンナ。

　なにやらよく分からないけど、オードが口喧嘩に勝ったような感じらしい。

　アンナがあまり見たことの無い、悔しそうな表情をしていた。

　けれど、そんなことをして大丈夫なんだろうか、あれでも王族なんだから……

「お姉様、今日◾︎そこ◾︎◾︎◾︎◾︎免じてやりますの、"宿題"◾︎次来る◾︎◾︎◾︎、それじゃ……いや、そこ◾︎◾︎◾︎、後◾︎私◾︎部屋◾︎来ますの。◾︎◾︎ですの」

　アンナはオードに何か言うと、逃げるように去っていった。

「……聖女様。無事か？」

「おぉど…あんな…危険…分かうない…」

「聖女様◾︎許せば、何◾︎問題◾︎無いだろう？」

　苦笑いするオードは真面目な口調でそんなことを言う。

　私が許す、なんて言葉に大した意味なんて無いのに。

　もし、ちゃんと話すことが出来れば、彼がこんなことをしなくても済むんだろうか。

「……お願い…あう」

「聖女様◾︎ご命令◾︎◾︎何なりと」

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「私…聖女…です」

「また"は"が抜けてるぞ」

「抜けう、した？」

「抜けてた」

「私、聖女はです」

「違う、私は」

「私は聖女はです」

「"は"が多い」

「は…いう…？なんで？私達…言葉いう、ない」

「……なんでって聞かれてもな……」

　オードは解答に困ったように苦笑いする。

「聞く、できう、なう、した」

「その調子で喋るのも出来る様になろうな」

「できう。今、話す、すう」

「出来る、な。いつもより下手になってるぞ」

　言葉を教わり始め、彼らが何を言っているのか聞き取れるようになった。

　これまで、話を聞く回数も時間も足りていなかっただけだったらしい。

　薬も減って、頭もあまり痛くならなくなった。

「私です聖女」

「……まだまだ、かかりそうだな」

　オードはそんなことを言うけれど、私にとって大きな前進だった。

　石は転がり始めた、そんな気がしていた。