７年ぶりに再会した初恋の女の子。僕は君に２回目の恋をする。

第138話 寛人の帰宅後

　side：遥香

「それでね、綾ちゃんがね──」

　今日は凄く楽しい１日で、今までで一番嬉しい誕生日。

　だって、寛人くんが居るんだもん。

　お母さんは寛人くんに会えて泣いちゃったけど、その後は大変だった。

　お母さんとお婆ちゃんが面白がって寛人くんを困らせていたから。

　私も昔の事を思い出して、寛人くんに甘えちゃったけど……

　そして今、寛人くんは私の部屋に居る。

　昔の事を話していると思うんだ。

　……吉住くんが寛人くんなんだと。

　子供の頃の話、会えなかった７年間の話、そして相澤遥香として出会ってからの話。

　どれだけ話しても話し足りないよ。

　その話し足りない事を話していると、寛人くんが部屋の壁を見てたんだ。

「寛人くん、どうしたの？」

　私が聞いたら寛人くんは言いにくそうにして答えてきた。

「遥香ちゃん、ごめん……そろそろ家に帰らないと……」

　見てたのは壁に掛かっている時計だった。

　時間の針は２１時３０分を指している。

「明日は学校もあるからさ……」

　やっぱり言いにくそうにしていた。

　もっと寛人くんと一緒に居たいのに……

「寛人くん、それなら泊まっ……」

　私は何を言おうとしていたんだろう。

　ふと、昔の事を思い出していた。

◇

「遥香ちゃん、僕はそろそろお家に帰るね。もう夜になっちゃったよ」

「やだ！　まだ寛人くんと一緒に居るんだもん！　今日はお泊まりしようよー」

　寛人くんが困った顔をしている。

　私は一緒に居たいのにだけなのに……

「じゃあ、お母さんに泊まってもいいか聞いてくるね。遥香ちゃんも聞いてきて？　僕達のお母さんが『いいよ』って言ってくれたらお泊まりするから」

　そして、寛人くんは私の隣にお布団を敷いてお泊まりしたんだ。

　私が寛人くんのお家にお泊まりに行ったりして、お泊まりゴッコを何回もしたよね。

◇

「遥香ちゃん、どうしたの？」

「ううん、何でもないよ。遅いから気を付けて帰ってね」

　今日は一緒に居たいって言いたい。

　だけど、そんな事は言えないよ。

「もう子供じゃないから大丈夫だよ。でも気を付けて帰るから」

　そう、私達は子供じゃなくなったんだ。

　会えなかった７年がなければ、私達はどうなっていたんだろう……

　昔と変わらずお泊まりしていたのかな……

「うん。寝る前に電話してもいい？」

　これが今の私の精一杯だよ。

「分かったよ。少し遅くなるけど、電話するから」

　お母さんとお婆ちゃんと一緒に、玄関で寛人くんを見送った。

　寛人くんが家に帰っちゃった。

　でも、これからはいつでも会えるよね。

　私は部屋に戻り、今日までの事を思い出していた。

◇

　甲子園の特集記事を見た時に、吉住くんの目が寛人くんの目に見えたんだ。

　誕生日を聞いた時に全てが繋がって、寛人くんだと気付いた。

　その後は、どうやって寛人くんに伝えるか悩んでいて、留学先で３人で食事をしている時だったよね。

「今年から学園祭の開催日が早くなったらしいよ」

「えっ？　そうなの？　何日になったの？」

　そんな話を２人がしていた。

「１０月１日から３日間って聞いたよ」

「私達が帰国した翌日じゃん……それじゃあ私達は演奏に出れないの？」

「そうなるね……課題曲の全体練習には参加できないから……」

　私は去年の約束を思い出していた。

　演奏を聞いてくれるって約束を……

　でも、その時にある考えが浮かんだ。

「あのね、聞いて欲しいんだけど、いいかな？　私達３人で曲を合わせて演奏って無理かな？」

　２人はこの時の私に驚いただろうな。

　今考えても突拍子もない事だもん。

「そっか！　それだよ！　遥香！」

「うん！　やりたい！　でも曲はどうするの？　私達３人しか居ないよ？」

　２人は私の意見に賛成してくれたんだ。

　曲は留学中の課題曲になった。

　全員が同じ曲を練習していたから曲はすぐに決まったけど、音合わせが大変だった。

　時間は自由時間の時しかなかったから、夜に音合わせをして、それは帰国前日まで続いたんだ。

　大きな障害は帰国してからもあった。

「駄目だ。プログラムは決まっているし、そもそも３人でなんて無理だろ？」

　先生から演奏の許可が出なかったんだ。

「先生、どうしても演奏したいんです。それに、留学先でも学園祭で演奏する為に３人で練習もしたんです。どうしても私の演奏を聞いて欲しい人が居るんです。だから……１曲でも良いのでお願いします……」

　演奏したい気持ちを伝えるしかなかった。

「……練習してたのか？　分かった。それなら一度聞いてから判断するから、今から部室で用意しててくれ」

　そして、演奏を聞いて許可がされたんだ。

　プログラムの大幅な変更は難しいので２曲だけになったけど、これで寛人くんの前で演奏する事ができる。

　学園祭で演奏する日は２日後で「音合わせがまだ足りないね」って話になり、この日と翌日は夜まで３人で練習する事になった。

　寛人くんから「少しでも会いたい」って言われたけど、断るしかなかったんだ。

　本当は私も会いたかったもん……

　でも、２日後に会えた。

　２ヶ月ぶりに寛人くんに会えたんだ。

「えっと……久しぶり……だな？」

「う、うん。そうだね……」

　吉住くんとしてではなく、寛人くんとして見るから緊張する。

　寛人くんも緊張していたから同じだね。

「久しぶりに会えたのに黙ってしまったな」

「ふふふ、そうだね。やっと会えたのにね」

　やっと寛人くんに会えたよ……

　大好きな寛人くんに会えたんだ。

　すぐにでも私は遥香だよって言いたい。

　でも、伝えるのはもう少し待っててね。

　寛人くんと話していると奥村くんが寛人くんの所に来たんだ。

　２人は何か話していて、奥村くんは叫びながら走って行って居なくなった。

　奥村くんってタコ焼きの人に似ていて、少し変わった人だと思う。

　その後は、私と寛人くんだけになった。

　皆はバラバラで遊びに行ったから。

　私は案内をして欲しいって言われて、お腹が空いてないか気になったんだ。

「うん、軽く食べたいな。あっ！　あそこに屋台があるから行ってみない？」

「そうだね。何の屋台かな？」

　行ってみるとタコ焼きの屋台だった。

「俺達ってタコ焼きが多くないか？　何回も一緒に食べた気がする」

「そうだよねー。吉住くんは嫌だった？」

　頭の中では＂寛人くん＂って呼んでるのに＂吉住くん＂って呼ぶのは変な感じだね。

「嫌じゃないよ。俺は相澤さんと一緒なら何でも楽しいし嬉しいよ」

　私も一緒に居れて嬉しいよ。

　何回も一緒に食べたけど、今日もタコ焼きを買って２人で分けて食べた。

「美味しいねー」

「うん。琢磨のタコ焼きに負けないな」

「あの面白い人だよね。さっきも変なポーズをしてたよね」

　あの人は会った時から変な顔をしていて、周りを笑わせていたんだ。

「何か色々と考えてるみたいだよ。彼女を作るって意気込んでたからね」

「……彼女……か」

　寛人くんから好きだと言われて、私も寛人くんが大好きで両想いになれた。

　私は吉住くんが寛人くんだと気付いているけど、寛人くんはまだ知らないと思う。

　大好きな吉住くんが寛人くんだった。

　それしか考えてなかったけど、私は寛人くんの彼女になれたのかな？

　それとも、まだ幼馴染のままなの？

　考えても分からない。

　演奏が終わったら全部分かるかな？

「相澤さん……あのさ……俺と……」

　寛人くんの顔を見て分かっちゃった。

　私が＂彼女＂って考えた同じ事を思っているんだ。

　本当は凄く聞きたいんだよ？

　だけど、もう少し待って欲しい……

「あの……ちょっと待ってくれるかな？」

　寛人くん違うの……

　本当は聞きたいんだよ？

　そんな顔をさせたい訳じゃないのに……

「違うの！　聞きたくないんじゃないの！　えっとね……私も話したい事があるの……だけど、少し待ってくれる？　吉住くんが嫌って事じゃないから……私は……私は……吉住くんが……」

　泣いちゃって寛人くんが困ってるのに、涙が止まらないよ。

「分かったよ。何か理由があるんでしょ？　だから今は言わないし聞かないよ。でも、後で聞いて欲しい事があるんだ」

　寛人くんは全てを受け止めてくれた。

　でも、これだけは言っておきたい。

「私は吉住くんが大好きだよ」

　私は寛人くんが……大好きなんだよ……

「俺も相澤さんが大好きだ」

　今は、これが私の精一杯だから。

　だけど、演奏が終わったら昔みたいに「遥香ちゃん大好き」って言ってくれる？

　私が泣き止んでから時計を見ると、管弦楽部の演奏の時間が近付いていたので焦った。

　まだ演奏の事を言えてなかったから。

「午後から管弦楽部の演奏があるんだ？　相澤さんは行かなくて大丈夫なの？」

　パンフレットを見ていた寛人くんが気付いてくれたんだ。

「私は一緒に練習してないから出れないんだよ。良かったら聞きに行ってみない？」

　行かないって言われたらどうしよう。

　私が演奏しないのに行ってくれるのかな？

　不安を出さずに自然に誘えたかな？

「オーケストラか……聞いてみたいな。行ってみようか」

「うん！　体育館はあっちだよ」

　聞きたいって言ってくれて嬉しかった。

　こうして私達は体育館に向かったんだ。