７年ぶりに再会した初恋の女の子。僕は君に２回目の恋をする。

第50話 コウちゃんへの電話

　相澤さんからのメッセージを閉じた後、コウちゃんに電話をして、遥香ちゃんの事を聞いてみた。

『もしもし、ヒロか？　どうしたんだ？』

「コウちゃん。突然でゴメン……聞きたい事があって、小さい頃に俺と毎日一緒にいた女の子って覚えてる？　佐藤遥香って子なんだけど」

『あー。そう言えばそんな子が居たな……俺は話をした事もないぞ。俺が近付くと逃げて行ってたじゃないか……いつも下を向いてたから顔も見えてなかったし……その子がどうかしたのか？』

「連絡先を知らないかと思って……同じ町内だったし、コウちゃんの家は変わってないでしょ？」

『俺は分からないな……もしかしたら親なら知ってるかもしれんが、聞いといてやるよ』

「頼むよ……次の日曜日に向こうに行くから聞いといて。コウちゃんの実家にも顔を出すって言っておいてよ」

　遥香ちゃんは当時の乱暴なコウちゃんが苦手だったからな……叔母さんが覚えててくれたら良いんだけど……どちらにしても、週末に行ってからだな。

　残念だけど、仕方ないか……

　そして文化祭が終わった月曜日。

　土日が文化祭だったので、今日は学校が休みだ。だけど野球部の練習はあるので、陽一郎と学校へ向かっていた。

　西城駅の改札を出て、駅前のコンビニに向かっていた。

「次の日曜日に行くのか？」

「そうだな。行くならその日しかないと思う」

　陽一郎が問いかけてきたのは遥香ちゃんの事だった。文化祭が終わったら会いに行く予定を立ててるからな。

「土曜日が準々決勝だろ？　勝ったとしても連戦にはならないからな。陽一郎、何か部活であったのか？」

「いや……気になっただけだ。それで、会えなかったらどうするんだ？　それに相澤さんの事もだ……寛人……お前、惹かれてるんだろ？」

　陽一郎には全部知られてるし、嘘をつく必要もない。

「幼馴染とは７年会ってないからな……どんな子になってるのか分からないし、忘れられてるかもしれない。だから会えないなら……それはそれで仕方ないと思ってるよ……」

「そうか……それで相澤さんは？」

「相澤さんに惹かれてるのは分かってる。凄く良い子だしな……彼女と向き合うために幼馴染に会いに行くんだよ。会えないなら会えないで……そこで区切りにしたいとは思ってる」

　ただ、俺の気持ち以前に、相澤さんの気持ちは俺に向いてないからな……

　正直……そこはどうする事もできない。

　これだけは陽一郎には言えない……

「陽一郎、俺の事は大丈夫だよ。それより西川さんはどうなんだ？　相澤さんもビックリしてたぞ」

「そうだな……あの勢いはな……何なんだよあれは……何か、グイグイ来るんだよ……」

　陽一郎と俺は、今まで野球が中心だったから彼女なんていなかったからな……西川さんの行動が俺に向いてたらと考えると恐ろしいな……陽一郎が可哀想に思ってしまう。

　コンビニに入ると、琢磨と山崎兄弟も買物をしていた。

　部活で一緒だけど、駅から５人で学校に向かうのは久しぶりだな。

「寛人と陽一郎だ！」

「おはよー！　あっ！　僕達の漫才を見てくれた？」

「おはよう。ごめん。色々あって見れなかったな」

　見れなかったのは仕方ない。高橋さんも漫才は見てないって言ってたしな。

「酷いよ！　陽一郎は僕達の『幽◯離脱～』を見てくれた？」

「俺も見てないな。忙しかったんだ。一般客はいたんだろ？」

「うん！　いっぱい見てくれたよ！」

「見て貰えたのなら良かったやんけ！　タコ焼きも大人気やったで。でも１組に売上が負けたんや……」

　売上集計で、タコ焼きは２位だったよな。１年が１位と２位か、凄いよな……

「ヤキソバとか食べ物が多いのに２位は凄いと思うぞ？　修行の成果があったじゃないか」

「そうやろ！　公園のオッチャンの所には冬場にバイトする事になったんや！」

「まぁ、冬場なら良いか……春まで試合も出来ないしトレーニングがメインになるしな」

　冬場はボールも使えないから、足の状態を見ながら走り込みだ。夏よりも筋力が低下してるからな……

　学校に着いて俺以外の４人は着替えていた。その間、俺は監督に呼ばれていた。

「監督、おはようございます。話って何ですか？」

「おはよう、足の具合を聞きたくてな。それと、東光との練習試合の件だ」

「そろそろ少しずつ走れると思ってます。リハビリの先生と相談になりますが……練習試合の件って何ですか？」

「東光とは来年の春になった。練習試合とはいえ、吉住が投げれないと試合にならないからな」

「分かりました。春までに完調するか分かりませんが、投げれる様にしておきます」

「夏の予選までには頼むよ。今日の投手陣の事もな」

　準々決勝か……何とか勝ちたいな。準決勝は順当なら東光大学附属だからな。夏前に練習試合はあるけど、公式戦は全く違うから戦えるなら戦いたい。和也も奥村も背番号を貰ったって言ってたしな。

　練習になって先輩の早川さんと木村さんはバッティングピッチャーをしていた。ブルペンでは琢磨が１人で騒いでいた。

「琢磨。投げる時に騒ぐなって言ったよな？　気合いを入れて投げるのは良いけど、やり過ぎたぞ」

「やかましいねん！　寛人だけじゃなくて陽一郎までイチャイチャしやがって！　ムカつくから思いっ切りボールを投げるんや！　あーっ！　タコ焼き食いたくなってきたわ！」

　琢磨は昔から変わらんな……何かあったらすぐに騒ぐ。

「分かった。今日はタコ焼きに付き合ってやるから静かに投げろ」

「ホンマやな！　今日は食うぞー！」

　部活が終わったら琢磨とタコ焼きの屋台に行く事になった。店主の作ったタコ焼きを食べてみたかったのもある……陽一郎達も連れて行こうかな。

　そして俺達は中央公園へと向かっていた。