その異能（ちから）【Y】に属す！

第16話 異能・禁止令

　耳元で囁かれる。

　それでも、隣にいる達海と天也の耳にもしっかりと届く強さを備えていた。

　陸は安心した。そしてこれこそが罰なんだ、と思った。

　異能を持ちながら、異能を使わない。思春期の男子としては、拷問だ。

　だが、多くの女子を傷つけてしまった責任を取るためには、受けるべき罰だろう。

「返事は？」

「……分かったよ」

　さすがに照れが前に出てきた。御花の肩を押し、距離を取る。

　あら、とにやにやしている御花の頭の中が大体予測できたので、話を進ませる。

「異能はもう使わないよ。……絶対に」

「よろしい。あと、イタズラもしちゃだめよ？」

「…………さて、そろそろ教室に戻らないとな」

　御花に背を向け、屋上を出ようとする。

　後ろで、もうっ、と御花の文句が聞こえる。

　だが、引き止める言葉の力は強くない。今までイタズラをしてあまり怒られなかったのも、ある程度のイタズラなら許容しているのかもしれない。

　その許容範囲を超えた時が恐ろし過ぎるが……。

　陸の隣に、達海と天也が追いついた。

「で、異能を使わないってのは、本当か？」

「もう使わない。俺らじゃあ、持て余すよ」

　なにかが起きてからでは遅い。

　異能という正体不明のその存在は、問題が起きた時、被害の規模が予想できない。

　想像以上に大きくなってしまった場合——、

　三人の頭に甦る悲劇がある。あれを繰り返さないためにも。

「なあなあ」

　天也が不安そうな声で。

「おれ、まだ透明だよな？　これ、どうすれば戻るんだ？」

　屋上から校内へ。そして陸と達海は、即答で切り捨てる。

　全ての元凶への罰は、自分でなんとかしろ、も追加された。

「……さてと。あの子たちなら、もう大丈夫でしょ」

　三人が去った後、御花は一人、屋上に残っていた。

　時間的に、もう一時間目は始まってしまっている。

　あの三人のことだ、もうこの時間になったら、絶対に授業には出ないだろう。

　生徒会長として、姉として、

　注意するべきだが、今回だけは見逃してあげることにした。

　こうして御花も、一時間目に遅刻してしまっている。

　それに、せっかく朝早くから整理した書類も、廊下に置きっぱなしだ。

　誰のお手本にもなれない生徒会長。

　御花が三馬鹿に注意できる資格は、今日はない。

　それよりも、考えなければいけないことがある。

　生徒会長として、ではなく、姉として。

　三人の異能を。

　だが、考えても考えても、なにも浮かばない。絶対になんとかする、とは言ったものの、手がかりなんてなにもない。最悪、どうにもできないことだってあり得るのだ。

　動き出していない今のままでは、間違いなくそうなるだろう。

（早く、私がどうにかしなくちゃいけない……）

　思ってはいても、心のどこかで、御花は余裕を持っていた。

　急がなくてはいけない状況というのは、あの三人が異能を悪事に使ってしまう可能性がある場合だ。男子高校生が異能なんてものを得たら、どこか歪んでしまう。

　元々の人格を、破壊するような形で。

　だがあの三人は、悪事とは言え、イタズラに留まっている。今まで一度も、犯罪をしたことはない。御花に隠れてしていたかもしれないが、分かりやすい三人だ――、間違いなく態度に出るので分かってしまう。それは今までになかった。それが根拠だ。

（していたとすれば、私たちと出会う前――）

　あの時。

　生きるための、仕方のない手として。

（……あの子たちがイタズラをするのも、構ってほしいから、なのよね……）

　御花も、分かる。気持ちは同じだから。

　自分を見つけてくれない苦しみを、知っている。

（今でも、あの子たちは、自分たちの存在をアピールしている……）

　それが悪名でも、無視されるよりは全然マシだ。

（あの子たちは、嬉しいんでしょうね。みんなが、注目してくれることが――）

　あの三人の背景を知っているからこそ、やめろとは強く言えない。

　家族だから、なんて関係ない。誰でも、あの三人の背景を知れば見方が変わるだろう。そうなれば、評判が悪いことも改善されるはずだ。もちろん、言う気はないが。

　言いふらすことではないし、言いふらすつもりもない。

　つらい記憶だった……、今更、掘り起こしたくもない。でも、大切な思い出だ。

　御花たちの、絆の物語なのだ。

　風を感じながら、屋上の手すりに、体重をかける。外の景色を見つめた。

　御花の視界に映るのは、一般的な住宅街だ。マンションもいくつか建っている。

　当然だが、平和だ。

　建物は崩れていないし、火も上がっていない。

　人々は自分のペースで生活している。

　そう言えば、今日は商店街で、激安セールをやっていたはず……。

　帰りに買いに行かないと、予定を立てた。

　こうしてのんびりできることが、御花にとっては貴重だった。

　ずっと、この数年、忙しかったから。……良い息抜きになった。

　そうしていると、一時間目終了のチャイムが鳴った。結局、御花もサボってしまった。

　三馬鹿にこのことを言われたら、なにも言い返せないな、と想像して微笑む。

「とりあえず、心配をかけたみんなに謝らなくちゃね」

　生徒会長は今日も誰かのため、進み始める。

　――　――

　異能が使用禁止になってから、週明け。

　新たな一週間が始まり、数日が経った。

　不思議なイタズラが起きなくなった、と短期間だが、女子の中で騒ぎになっていた。

　起こっているのならばまだしも、起こらないことが騒ぎになっていれば、落ち着くのは早い。

　今ではもう誰も、そのことを口にしなかった。

　被害者だけは、たまに思い出してしまうことがあるが……、しかし思い出して赤面するだけだ。そう言えばそんなのあったよねー、なんて自分の首を絞めるような話題を振ることもない。

　なので、三馬鹿の異能を使ったイタズラは、御花以外にばれることなく消えていった。

　異能のことを知っているのは、三馬鹿と御花だけだ。

　知っていてどうにかなるわけでもないので、田頭性を持つ森は、蚊帳の外だった。

　森自身、異能を感じさせない御花の説明で、納得したらしい。

　元々、三馬鹿のことなんて、興味もなかったし。

　……と、森は口癖のように今回もそう言った。