その異能（ちから）【Y】に属す！

第14話 決定的な証拠

「ふあぁ……」

　陸は大きなあくびをした。

　翌日、朝。

　徹夜明けをして、三馬鹿が登校していた。

　なんだか眠そうだねえ――とニヤニヤしながら話しかけてくる女子をテキトーに相手する。

　考えごとの最中だったので、誰だったかは覚えていない。ダメだ、少しでも眠らなければ。

　その女子は首根っこを掴まれ、ずるずると引きずられて離れていった。

　あんなのの相手をしなくていいから、と森の声が聞こえた気がしたが……、森でなくともクラス全員、三馬鹿への対応は似たようなものなので、判別はできない。

　ふらふらとした足取りで、自分の席へ。机の上に突っ伏して、顔を腕の中へ埋める。

　今日はいつものイタズラをすることはない。なので時間に余裕があった。

（別に義務でもねえしな。ただ天也がやりたいって言ったからやってただけだし）

　昨日の御花からのプレッシャー……、疑ってはいない、と本人は言っていたが、そんなわけがないだろう。陸たちに不快感を与えないようにしているのだろうが、まったく疑わないなんて、不可能だ。そこまでいってしまうと逆に信用できない。

　ストレートな好意が気持ち悪かったりする。

　陸が抱いた感想は、疑われている――そして、ほぼ黒だと思われていることだ。

（俺らじゃなかったとして、じゃあ誰なんだ？　って話だしな……）

　証拠がない。

　異能という存在をノーヒントから導き出せる者などいないだろう。

　同じ能力者でなければ、そんな思考は出てこない。

　どれだけ疑われても、どれだけ犯人だと決めつけられても。

（異能をわざわざ見せたりしなければ、俺らが犯人だってことはばれないはずだ……）

　御花が陸たちに接触して、すぐにイタズラが止まったとなると……【陸たちが犯人】という確信への手助けになってしまうかもしれないが……、まあ、そこは偶然で押し切れるはず。

　昨日の夜から朝まで、これからどうするか、三馬鹿で話し合った。

　結果、イタズラはしばらく中止にしよう、と結論が出た。

　このまま続けて、御花にばれて、きついお説教をされるのは勘弁だった。

　一緒に暮らし、母親役を担っている御花のお説教は、三人の中で恐怖の象徴となっている。

　あの人の目がはっきりと開いた時は、やばい時だ。知ってやっていたわけではないが、多くの女子を傷つけてしまったこのイタズラは、御花のまぶたを持ち上げる重さがある。

　陸と達海は、すぐにこの結論に辿り着いたが、しかし、

『なんだよお前ら、姉貴にビビり過ぎだっての。

　おれらが束になれば、姉貴くらいどうとでもできるだろ？』

　天也だけは反対を示した。

　中止と継続で、勢力が二つに分かれたのだ。

　数を言えば二対一で完全に孤立しているのだが……。

『いや、さすがにまずいだろ……姉貴とか関係なく。

　みんなが姉貴に報告するほど迷惑してるなら、やめるべきだ』

『はあ、良い子ちゃんだねー、陸は。達海も一緒の理由なのかよ？』

『まあな。陸とお前だったら、陸につくぞ』

『ちっ、勝手にしろっての。おれはおれでやらせてもらうぞ』

　まさか、天也一人で続ける気だろうか？　別にいいが。しかし、ミスをしてばれた場合、陸と達海を売る可能性がある。というか、絶対に売ると言える――。

（大変だったなあ……、天也にしばらくは様子を見ろって、言い聞かせるの）

　ちょっとした乱闘になった。

　そこまでして見たいのか……女子のあんな姿を。

（まあ、俺も見たいけどさ）

　ただ、本気で嫌がっていたら、興奮よりも罪悪感が強い。

　今更感もあるが。傷つけないラインを見極めて、イタズラをするのが望ましい。

　そういう点で言えば、勝手知る森は最適だったが。

　……ばれた後が御花と同等に恐ろしいので、やめておくことにした。

（今日は、午前授業か……寝てたら終わるな――）

　達海も、既に眠る状態に入っている。天也の姿は、見えなかった。

　なにか面倒ごとでも起こすのではないか、と思ったが、昨日あれだけ、いまは下手に動くのはまずい、と教えたのだ。異能を使うことはないだろう……。

　天也へ抱く心配よりも、やってくる睡魔が勝った。

　陸は、一時間目よりも早く、眠りに入る。

　朝早くから登校していた御花は、やり残していた仕事を終わらせていた。

　今はまとめた書類を職員室に運んでいる最中だ。

（う……、さすがに夜更かしは、目にくるわね……）

　小さくあくびをする。

　おっとっと、と両手で抱えるように持っている書類を落としそうになった。

（……一人くらい、役員を呼んでも良かったわね……。

　いや、これは私が他のことに集中していて遅れた仕事なんだから、私自身で解決するべきね）

　他のこと、というのも、学内で起こっているイタズラの一件なのだが。

　それを生徒会の別の仕事として捉えるのではなく、

　ただの私用だと捉えているところが、御花の真面目な部分だ……、

　損をする性格である。

　三馬鹿に厳しいのと同じように、彼女は自分にも厳しい。

　自覚がないのか、森には甘いところが多々、見えているのだが。

（そろそろ、遅刻しそうな時間帯になってきちゃったわね……）

　生徒会室で仕事をしている、というのは先生たちも知っているし、普段のおこないから少しの遅刻くらい、見逃してもらえるのだが、御花は甘えない。

　時間に間に合うように、少し足を早めた。

　その時、曲がり角を曲がったところで、どんっ、と衝撃が全身を揺らす。

「きゃっ！？」

　バランスを崩した御花は両手を地面に――、なんとか背中から倒れることは避けた。

　その代わり、お尻を思い切り打ってしまった。

　いたたた……っ、とお尻を擦りながら、

「ご、ごめんなさい！　よく前を見ていなくて――」

　いや、前は見ていたはず。きちんと確認もしていたはずだ。

　そこには誰もいなかった。正確に言えば、顔は見えなかった。

　書類を抱えているので、視界が斜め上に固定されてしまっていた。

　相手の顔がある部分には、なにもなかったと認識したからこそ、誰もいないと判断した。

　しかし、顔が見えなかっただけで、そこに人がいたのだ。

　御花は言葉に詰まった。怒り以外で、瞳が開かれそうになった。

（どういう、こと……？）

「あーもー、書類が散らばっちゃったじゃんか。なにやってんだよ、姉貴ー」

　天也……、のはず。天也の声が聞こえている。しかし、瞳が映しているのは、男子の制服だけだった。もしも天也なのだとしたら、見えるべき肌色が、そこにはない。

（……、え、どういうこと？　なんで、へ？　――は？）

　混乱している頭の中で、直感的に出た答えは、信じられない予測。

　こんなもの、ファンタジーの話だ。

（――透明、人間！？）

「うん？　どうしたんだよ姉貴。固まっちまって。

　大事な書類じゃねえのか？　……あ、そうなるとおれが見てもいいものなのか？」

　ぶつぶつと言いながらも、一枚一枚、丁寧に拾う天也。見えていないので確実ではないけれど、家族だから分かる。話し方や声を真似ただけの他人なら、雰囲気で分かる。

　これは天也本人だ。

　ぶつくさと文句を垂れながらも、やることをきちんとやってくれる。

　そういう一面を、御花は知っている。

「大丈夫……、ただのアンケート用紙だから。答えを集計してたのよ」

「朝早くから大変だよな」

　大変なのは今のお前だ。

　よっと、と――集めた束を抱える天也。

「どこに持っていくんだ？　職員室？」

「うん。あ、でも大丈夫よ。これくらい持てるから――」

「いいって、これくらい」

　と、弾んだ声で言う。

　気持ちは嬉しいけど、透明のままで職員室に入られても困る。

　今の自分が混乱しているのに、十人を越える先生たちの混乱を収める自信はない……。

　天也をこのまま野放しにしたら、間違いなく騒ぎになる。

　本人はいつも通りの態度だ。もしかして、透明になっていることに、気づいていない？

「……天也、もうそろそろ時間よ。

　生徒会長の前で遅刻する気？　お姉ちゃん、それは許さないわよ？」

　うぐっ！？　と痛いところを突かれたような顔をする天也。

　仕方ねえな、と不満そうに教室へ移動を始めた。この様子だと、元々、遅刻する気だったらしい。透明とはまた別に、問い詰める用件が増えた。自然と面倒ごとを起こしてくれる弟である。

　でも、忙しいこの生活が、楽しかったりもする。

　出された問題を片づけるのが、御花は好きなのだ。

（……先生、ちょっとごめんなさい）

　心の中で謝り、書類を地面に置く。もちろん、後々に回収するつもりだ。

　取られたりはしないだろう……、そう信じて、御花は離れていく天也を追う。

　職員室がある階からフロアを一つ上がる。

　二年生の教室近くまできた。未だに、天也は歩く制服のままだった。

（このまま入られても困るし……、

　結果的に、遅刻になる時間になっているのは助かったわね）

　もしも廊下にまだ生徒がいれば、透明になっている天也が目視されていた。

　いや、透明なんだけど……。

　ともかく、こんな歩く制服、さすがに、多くの生徒から信頼を集める生徒会長、田頭御花でも、誤魔化せない。

　天也が教室の扉の前まできたところで、御花が動く。

　天也の首根っこを掴み、引っ張った。

「ちょっ、姉貴っ！？　なにすん――」

「黙りなさい」

　ぴしゃり、と天也の声を潰す。

　彼を廊下の端に放り投げ、教室の後ろの扉を開ける。

「すみません、陸と達海を借りますね」

　早口で三馬鹿の担任教師へ許可を取り（教師はまだ頷いてはいなかったが）、朝早くから眠っている二人（……これについては後で説教をする）の首根っこを掴んで、引っ張る。

　彼らを引きずりながら教室を出る際に、森へアイコンタクト――。

「（気にしないでね）」

「（後で説明してね）」

　一瞬のやり取りで意思が伝わった。

　ここは三馬鹿と同様、この姉妹も、意思の伝達能力は高い。

　担任教師は女性だ。

　三馬鹿にとっては最高の獲物である。

　貧乳の敵と言える巨乳を持つ、温和な教師だった。

　御花は目線で、ごめんなさい、と伝える。

　なんとかあっちも、いえいえ、と返してくれた。

　生徒会長でも一応、生徒ですけどね、と腰の低い先生に助言をしたかったが、今は時間がもったいないので、御花はすぐに扉を閉めた。

　二人はまだ眠っている。徹夜明けのような顔色だ。

　そう言えば朝早く、男部屋が騒がしかったような……と思い出す。

　さて、なんの計画を練っていたのやら。

　そこを含めて、問い詰めましょう。

　両手で二人を引っ張り、天也のことは足蹴にして、進めと示す。

　生徒会長の権限を使い、屋上へ。

　三馬鹿と生徒会長が、廊下を歩く。