「ねー、ほんとにここで寝るの？」

「他にどこで寝るんですか？　こんな夜遅くに、泊めてくれる人なんていないでしょう」

「それはそうだけどさぁ」

　納得がいかない。

　悪いおっさんを捕まえて、小屋に閉じ込めたあと、僕たちは朝まで特にすることもないので、寝ることになった。小屋の見張りは、盗賊がかわりばんこでやってくれるそうだ。その他の盗賊たちは、布にくるまり、なんの抵抗もなく地べたですやすやと眠っている。

　もう夜中の一時を回っている。村の人々もみんな寝ている。というわけで、僕たちは野宿する羽目になったのだ。

「君は平気なのかい？」

「私は平気ですよ。どこでも眠れますから。慣れですよ」

　慣れって……ソフィアはそんなに地べたで寝たことがあるのか？

「私は疲れたのでもう寝ますよ。あとは勝手にしてくださいね」

　そう言うと、ソフィアは地面に横になった。

「マントにくるまれば、少しはマシですよ」

　と助言をしたあと、しばらくして寝息を立て始めた。暗闇に一人取り残された僕。気は進まないが、とりあえずマントにくるまって、服に土がつかないように横になった。

　どのくらい時間がたっただろう。寝れない。今日は満天の星空だ。遠くまで続いている。世界は広いなと感じる……

　あ、そうだ。分かった。なんで寝れないのか。

　僕はソフィアを揺すった。

「ねえ、ソフィア」

「……んん、なんですか……？　せっかく気持ちよく寝ているというのに……」

　いや、逆に、よくこんなところでそんなにぐっすり眠れるな。

「どうやら僕、棺がないと寝れないのかもしれない」

　あの狭くて、身動きの取れない空間が落ち着くのだ。だから、こんなに広い場所だと、なんだかそわそわしてしまう。

「館に棺を取りに帰ってもいいかい？」

「……何馬鹿なこと言っているのですか？」

　ですよね。分かってる。万が一取りに帰ったところで、ここまで持ってくることはできない。重すぎる。そしたら、結局館で寝ることになって、僕の旅はエンド。だめだめだめ、まだ一日目だ。

「僕、このまま一生寝れないのかな……そんなの嫌だ」

　僕が嘆いていると、ソフィアがため息をついた。

「……うるさいですね。今度寝袋買ってあげますから、ちょっと黙ってください。私は寝たくてしょうがないので」

「寝袋！」

　その後、僕は何度か話しかけたが、ソフィアはもう喋ってくれなくなった。

　寝袋があれば、ちゃんと寝れるかもしれない。あれは窮屈そうで最高だ。

　結局この日、僕は一睡もできなかった……

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