生まれた直後に捨てられたけど、前世が大賢者だったので余裕で生きてます

第197話 ちょっと恥ずかしい負け方です

「「「きゃあああああああっ！　勇者様あああああああああっ！！」」」

　勇者の登場によって、会場が一斉に黄色い歓声に包まれた。

　皇子というこれ以上ない出自に加えて、あの整った顔立ち。

　やはり圧倒的な女性人気である。

「ちっ、あいつが大観衆の前で負けて、女の子たちから幻滅される姿を見られるのは、決勝トーナメントに入ってからか」

『マスター、赤子とは思えないような邪悪な顔をされてますよ？』

　その勇者はリングの中央で腰の鞘から勢いよく剣を抜き放つと、空に向かって切っ先を掲げてみせた。

　この日は目の覚めるような蒼天。

　降り注ぐ太陽光が、オリハルコンの刀身に反射して煌めいている。

　あまりにも絵になる姿に、一瞬会場が静まり返った。

　その隙をつくように、勇者がよく通る声を張り上げる。

「第七皇子オリオン＝アルセラルの名において、武闘大会の開催を宣言する！！」

　たった一言、シンプルな宣言だった。

　それがかえって良かったのだろう、直後、爆発するような大歓声が届いた。

「皆の健闘を祈る！」

　最後にそう言い残して、勇者は颯爽とリングを下りていった。

「なるほど、さすが皇子というだけはございますね。この大観衆の中にあって、見事なほどの堂々とした立ち居振る舞いでした」

「まぁ勇者リオンにはできなかっただろうな、こういう真似は。あいつは貴族のような見た目のくせに、あんまり品がなかったし。田舎出身だから仕方ないが」

　その子孫が今や王族となり、それに相応しい気品まで身に着けたわけだ。

「……しかし、空からではあるが、こうしてしっかり現勇者を見てみると、なんかちょっと違和感がなかったか？」

「？　特に何も感じませんでしたが？」

『わたくしもですね。違和感というのは具体的には？』

「うーん、なんだろう？」

　リントヴルムに詳細を求められるが、生憎と俺自身でもいまいちはっきりしない。

「感覚的なことなんだが……なんとなく、これじゃない感があるっていうか……」

「それはレウス様が、勇者リオンのことを知っているからではございませんか？　同じ勇者装備を身に着け、子孫であるとはいえ、あくまで別人ですから。そこに違和感を覚えているのでは？」

「そうかなぁ？」

　そんなやり取りをしていると、すでに予選の最初の試合が始まろうとしていた。

　第一組目に振り分けられたおよそ十名の腕自慢たちが、一斉にリング上にあがってくる。

『さあ、全員所定の場所についたようですね！　ちなみに最初の位置取りはランダムで決めていまして、出場者たちにあらかじめ伝えてあります！』

　位置取りによって多少の有利不利が出るからだろう。

　円形のリングなので、ちょうど等間隔に出場者が並ぶ形だ。

　まぁそもそも大勢で一斉にやり合うスタイルにしている時点で、あまり公平ではないが。

　相手との距離が必要な魔法系の出場者とか、明らかに分が悪いし。

　ゴオオオオオオオオンッ！！

　開始の合図だろう、鐘の音が鳴り響いた。

『予選第一組の試合が始まりました！　おおっと！　開始と同時、いきなり武闘家のマオ氏が、物凄い勢いで隣の槍士ピット氏に飛びかかりました！　一瞬で間合いを詰められたピット氏、マオ氏の拳打を喰らって吹き飛ばされてしまう……っ！　そして魔法剣士のアルスト氏もまた、速攻を仕掛けました！　しかしこちらは騎士バリューマ氏によって、あっさり返り討ちにされてしまう……っ！　ちょっと恥ずかしい負け方です！』

　最初は互いに牽制し合って、すぐには試合が動かないかと思っていたら、予想以上に最初から激しい戦いになった。

　ものの一分ほどで、一気に半分近くまで人数が減ってしまう。

　なお、円形のリングから落下してしまったり、戦闘不能になってしまったり、あるいは降参したり審判がドクターストップをかけたりすると、脱落となる。

　また意図的に相手を殺したりしてもその時点で失格負けだ。

　そうして途中、四つ巴の乱戦になったりしつつ、最終的には盾を使って上手く攻撃を防ぎながら、バリューマという名の屈強な騎士が生き残った。

『帝国騎士団のバリューマ氏が、熟練の戦いぶりを見せつけ、決勝トーナメント進出を決めました……っ！』

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