生まれた直後に捨てられたけど、前世が大賢者だったので余裕で生きてます

第184話 並の腕前じゃないね

「はい、水中生活魔法。それから防御力強化魔法っと」

　水着だけだと防御に不安があるだろうから、全員の防御力を大幅に上げておく。

　これでそこらの防具を身に着けているよりも、ずっとダメージを軽減できるだろう。

　そうして俺たちは再び砂浜に降り立つと、魔物が溢れる海の中へ。

「ん、息ができる」

「本当だわ！　しかも喋れるし！」

　水の中に入ってもちゃんと呼吸ができて、喋っても口や鼻に水が入ることはない。

　さらに砂の上を普通に歩くことができた。

　ちょっとふわふわしてしまうが。

「浮力と水の抵抗を五分の一くらいにしてあるからだよ。でも、ジャンプすれば地上よりも飛べるはず」

　頑張れば泳ぐのも不可能ではない。

「少し抵抗はあるけど、十分戦えそうね！」

　拳を何度か突き出しながらアンジェが言う。

　ファナも剣を振って確かめている。

「それにしても、海の中ってこんなふうになってるのね！」

「ん、きれい」

　珊瑚が広がり、色んな種類の魚が泳いでいた。

　上を見遣ると、太陽光に照らされた水面がキラキラと輝いている。

　しかしそんなふうに暢気に海中ウォークを楽しんでいられるのも束の間だった。

「む、サメの魔物が近づいてきたぞ」

　リルが指摘した直後、全長五メートルを超す巨大なサメがこちらへ猛スピードで迫ってきた。

「って、速っ！？」

「我に任せるがいい」

　大きく口を開け、リルを丸呑みしようとした魔物だったが、その下顎にリルが強烈な蹴りを叩き込む。

「～～～～～～ッ！？」

　驚いたサメがすぐに逃げ出そうとするも、リルがその尾鰭を掴んで逃がさない。

　必死に暴れる魔物に手刀を見舞うと、身体が真っ二つに両断された。

　サメは絶命して力なく海底に横たわる。

「まさか陸上生物に倒されるとは思ってもみなかっただろうね」

　それからも巨大な蟹の魔物や海蛇の魔物、貝の魔物などに遭遇しては蹴散らしつつ、俺たちは沖に向かって進んでいった。

　やがて遠くに人工物が見えてくる。

「何かある？」

「神殿みたいなものがあるわね。でも、こんな海底に……？」

　それはアンジェが言った通り、神殿らしき建物だった。

　周囲には大量の魔物がいる。

「海底神殿だね。誰が何のために作ったかは分からないけど、それなりに年季が入ってそう」

「我が主よ、これが魔物の大量発生の原因なのか？」

「うーん、多分だけど、これ自体は無関係じゃないかな？　ただ、この中に発生源がありそうだよ」

　神殿の入り口となる扉は固く閉じられていたが、外壁自体に穴が空いている。

　魔物がそこから出てくるところが見えたし、恐らく間違いないだろう。

　穴の近くの魔物を排除しつつ、俺たちはそこから神殿内に侵入した。

「っ！　凄い数の魔物ね……っ！」

「溢れてる」

　神殿内部は魔物の巣窟と化していた。

　次々と襲いかかってくる海の魔物と戦いながら、ひたすら神殿の奥へ。

　その途中、俺たちはある異変を発見した。

「あれ？　魔物の死体がある？」

　俺たちが進む先に、なぜかすでに死んだ魔物がふわふわと浮いていたのである。

　それも一体だけでなく、何体もあった。

「魔物同士でやり合った？」

「いや、その可能性は低いかな。見てよ、お姉ちゃん。この死体の傷」

　何か鋭利なものでばっさり斬り割かれたような傷痕が残っていた。

「剣で斬られたのかしら？」

「ううん、ほら、この傷口、ちょっと凍ってるでしょ？　たぶん、氷系の魔法だと思うよ」

　道理でこの辺り、少し水がひんやりしているなと思った。

「それも刃物のような氷を作り出せるなんて、並の腕前じゃないね」

　魔物の仕業ではなさそうだ。

　リントヴルムもその俺の意見に同意して、

『どうやらこの神殿内に先客がいるようですね』

『しかし一体何の目的があって、こんな場所に立ち入ってるんだ？』

『もしかしたら我々と同じかもしれませんよ』

　ちょうど俺たちの進むルートに、足跡ならぬ死体跡が続いている。

　このまま行けば、先客に追いつくかもしれない。

「でも、この魔力の残滓……なんか覚えがあるような……？」