第152話 悪いことしちゃったね
実技試験が終わって、リルがダンジョンから戻ってきた。
「合格したようだ」
「うん、それじゃあ、ギルド証を受け取りにいこっか」
訊けば、ダンジョンの三階層にいる階層ボスを討伐するというのが、実技試験の内容だったらしい。
なお、エルダーコボルトというコボルトの上位種だったようだ。
「情けないことに我を見るなり逃げようとしたが、追いかけて仕留めたのだ」
「か、階層ボスが逃げようとした……？」
「初めて聞く」
驚くアンジェとファナ。
するとリントヴルムが、
『コボルトは犬系の魔物ですし、人化していても本能で危険な相手だと悟ったのでしょう。正直、まともな実技試験にならなかったのでは？』
その指摘通り、合格したのはリルだけで、他の受験者たちは再試験になったという。
「ありゃりゃ、それは悪いことしちゃったね」
『マスターも合格者一人でしたが』
「あれは不可抗力だから仕方ないでしょ」
そうして窓口に行くと、受付嬢が「え？ これ、本当ですか？ 間違ってない？」と何度も他の職員に確認しながら、リルのギルド証を発行してくれた。
「いきなりＢランクだね」
「……そりゃ、何度も確認したくなるわ」
「ん、普通はＥランクから」
よっぽどの実績があればＤやＣランクからの場合もあるが、新人はＥランクからのスタートが基本なのだ。
「我が主よ、これは凄いのか？」
「僕と同じだから凄いよ」
俺もＢランクからだったな。
ボランテにいた受付嬢イリアがめちゃくちゃ驚いていたっけ。
……彼女もなかなか良い胸をしていたなぁ。
また機会があればぜひ抱っこしてもらいたい。
「ええと……どうやら試験の結果だけではなく、みなさんのパーティの一員であることも評価されたようです」
と、目の前にいる受付嬢が説明してくれる。
ギルドには色々と貢献してきたし、配慮してくれたのかもしれない。
パーティで一人だけ低ランクだと、受けられる依頼に制限がかかったりするため、ありがたいことだった。
「せっかくだし、何か依頼でも受理してこようかな」
そうしてＡランク冒険者専用の窓口へ。
すると受付嬢が、とある依頼を提案してきた。
「ぜひ皆様のパーティに受けていただきたい依頼がありまして……こちらなのですが」
「ふむふむ、盗賊団の討伐ね。ここベガルティアから王都へと向かう主要な街道に、最近よく出没する盗賊団で、ギルドも全力を挙げて調査しているものの、未だに拠点すら判明していない、と」
「そうなのです。特に輸送中のダンジョン資源ばかりが狙われていまして」
ダンジョンで採れる資源は貴重だ。
それを各地に売ることで大きな利益を得て、発展してきたのがこの街である。
それを横取りされては、冒険者ギルドとしては大損害だった。
ギルドのプライドにかけて、そんな盗賊団を許しておけるはずもない。
「当然、輸送の際には、必ず実力のある冒険者たちを護衛に付けているのですが……夜中に突如として現れ、信じられない手際で物資を持ち去ってしまうのです」
ほとんど戦闘すら起こらないという。
気づいたときには、すでに貴重な資源を奪われてしまっているためだ。
「冒険者たちによると、まるでエスケイプリザードのように忽然と姿を消してまった、と」
「Ａランクの昇格試験のときに捕まえた、あのカメレオンみたいな魔物のことね」
アンジェが頷く。
エスケイプリザードは、周囲の景色に溶け込む能力を持った魔物だ。
「うーん、何かそういう魔法でも使ってるのかな？」
「ん、盗賊にしては珍しい」
ともあれ、成功報酬もよさそうだったので、俺たちはこの依頼を引き受けることにしたのだった。
そして俺たちは商人たちの一団に、護衛として同行することに。
彼らは冒険者ギルドから買い取った商品を、これから街道を通って王都に売りいくらしい。
「俺がこの隊商をまとめるリーダーだが……」
中年の商人が、俺たちを見て、言った。
「こんな若い女ばかりのパーティで本当に大丈夫なんだろうな？」
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