第104話 永遠に不可能だと思うわ
「お姉ちゃんたち、戻ったよー」
六十階層から三十階層へと一気に上ってきた。
三十階層で待っていたファナとアンジェの二人には、俺が作った結界の中へと入ってもらっていた。
出入り自由で、中にいると回復効果に隠蔽効果のある便利な結界である。
この結界を拠点とすれば、周辺を探索するくらいは問題ないはずだった。
「早くない！？ 本当に六十階層に行ってたの？」
「もちろん行ったよ。ほらこれ、六十階層で採れたミスリル鉱石」
キラキラと輝く高純度のミスリル鉱石に、二人そろって目を丸くする。
「確かにこの階層で採れたのと全然違うわね」
「ん。凄い魔力を感じる」
「でも、これはギルドに納品しない方がよさそうね……」
「え？ どうして、アンジェお姉ちゃん？」
「……目立ちたくないんじゃなかったの？ ギルドも、こんな純度のミスリル鉱石なんて想定していないはずよ。だいたい六十階層でしか手に入らない時点でおかしいでしょ。Ａランク冒険者でも、推奨階層がギリギリ四十階層までって言ったでしょうが。多分、六十階層まで行ける冒険者なんて、世界でも数えるほどしかいないわよ」
「そうなんだ。でも、六十階層で普通に人を見かけたけどなー」
ちょうど階段のところですれ違ったのだ。
ソロのようだったし、そんなに珍しいことでもないのかと思ったのだが。
「じゃあ、お姉ちゃんたちが採ってきたってことにしようよ」
「人に押し付けないでくれるかしら……」
ダメらしい。
アンジェの言う通り、このミスリル鉱石はギルドには納品しないことになった。
その代わり三十階層で採れた低品質のものを出すとしよう。
高品質のミスリル鉱石は直接、鍛冶屋に持ち込むことにした。
冒険者の聖地と言われるこの都市なら、腕のいい鍛冶師も多くいることだろう。
地上へと戻ってきた俺たちは、そのままＡランク冒険者の受付窓口へ。
そこでミスリル鉱石に加えて、道中で入手した他の依頼の素材なども一緒に提出する。
「こ、これだけのミスリル鉱石を、こんな短期間で……しかも他の依頼まで……」
驚愕している受付嬢のお姉さん。
低純度だし、数も壁を数か所くらい壊して採取した程度だし、大したことないと思うんだが。
アンジェがひそひそ声で耳打ちしてきた。
「……ほら、言ったでしょ。これであんたが採ってきたミスリル鉱石なんて出したら、とんでもない騒ぎになってたわよ」
「うーん、そうみたいだね。助かったよ、アンジェお姉ちゃん」
少しずつ今の世界の常識を学習していかないとな。
「僕、頑張って常識的な赤子になるよ」
「それはもう永遠に不可能だと思うわ」
依頼の報告を終えた俺たちは、鍛冶師の元へ向かうことに。
受付嬢に訊くと、何人か腕のいい鍛冶師の名前を教えてくれた。
その中でも、この街で随一の腕前を持つという人物のところへ。
かなり気難しく、客を選ぶことから、冒険者ギルドでもごく一部の冒険者にしか紹介していないという。
「いかにも職人って感じね」
「ん、期待できそう」
やってきたのは、街の中心から外れた一画。
ボロボロの家屋が雑多に建ち並び、見かけるのはみすぼらしい衣服の人たちばかりだ。
「スラム街？」
「そのようね。こんなところにその腕のいい鍛冶師がいるのかしら？」
地図も描いてもらったので、間違ってはいないはず。
と、そのときどこからともなく怒鳴り声が聞こえてきた。
「何だと！？ 俺様の剣が打てねぇってどういうことだ！？」
「どうもこうも、さっき言った通りだ。お前さんじゃ、アタシの剣を扱うのに実力不足だってんだよ」
「っ……俺様が実力不足だと！？ 剣を作るだけのたかが鍛冶師風情に、俺様の何が分かるってんだ、ああ！？ ごちゃごちゃ言ってねぇで、てめぇは大人しく剣を打ってりゃいいんだよ！」
古ぼけた工房のような建物の中からだ。
何やら揉めているらしい。
大丈夫だろうかと思って中を覗こうとしたとき、男が吹き飛んできた。
「がぁっ！？」
遅れて片目を眼帯で覆った女性が姿を現し、地面に転がった男に言い放つ。
「二度とアタシの前に顔を見せるんじゃねぇよ、タコが」
「ひぃっ……」
男は慌てて立ち上がると、逃げるように去っていった。
「ええと……地図の場所はここだけど……」
「あの人が鍛冶師？」
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