第49話 ちょっと待って
「「「ガウガウガウッ!」」」
犬の頭を持つ魔物が三体、こちらへと突っ込んでくる。
「ふん、邪魔よ」
「「「ギャウンッ!?」」」
しかし前に出たアンジェが拳を横薙ぎに一閃。
それだけで同時に三体の魔物が吹き飛んでいき、壁に叩きつけられて絶命した。
「つ、強ぇ……」
「ああ。コボルトとはいえ、裏拳一発で三体まとめて始末するとは……」
「……さすがにAランクに最も近いと言われているだけのことはあるな」
アマゾネスの見せる破格の怪力に、同じBランク冒険者たちが息を呑んでいる。
ちなみに彼女の戦い方は、そのパワーを生かした拳法のようだ。
「つまらないわね。この程度の魔物しか出ないのかしら。これじゃあたし一人でも十分よ」
「ま、まぁ、普段はあまり難易度が高くないダンジョンだからね」
退屈そうに手で赤い髪を払うアンジェに、バダクが苦笑気味に答える。
俺たちは薄暗い洞窟の中を順調に進んでいた。
出てくるのはコボルトなどの弱い魔物ばかりで、今のところ危険な魔物の姿は見かけない。
「アンジェ。油断は禁物」
「……ふん、うるさいわね。赤子なんか連れた腑抜けに言われたくないわよ」
「別に腑抜けてない」
ファナに咎められても、まるで耳を貸さないアンジェ。
アマゾネスは自分よりも強い者の存在を許せないが、同時に自分より格下と思っている相手の言うことも聞かないのだ。
なんとも面倒な人種であるが、戦闘民族らしい性質とも言える。
そんな感じでダンジョン内を進んでいると、ふとシーフのヘミルアが足を止めた。
バダクのパーティメンバーで、探索や隠密行動などを得意とする彼が、訝しげに言う。
「……待ってくれ。あの辺りに何か違和感が……」
「違和感? 罠か?」
「分からない。ただ、何となく危ない感じがするんだ」
薄暗いだけで、目を凝らしてみても何もないように見える。
だが言われてみれば、確かに変な感覚があった。
これは……魔物?
「ふん、罠だったとしても、この程度のダンジョンじゃ、どうせ大したことないでしょ」
そう言って、アンジェが無防備に歩いていく。
「ちょっと待って、アンジェお姉ちゃん」
俺は自分の直感を信じて、念のため索敵魔法を使って前方を調べてみた。
すると目には見えなかったが、間違いなく魔物の反応があった。
「ブモオオオオオオオオオオオッ!!」
「なっ!?」
次の瞬間、凄まじい雄叫びが洞窟内に反響した。
相変わらず目には見えないが、膨れ上がった猛烈な気配が、こちらに向かって突っ込んでくる。
「気を付けて! ミノタウロスだよ!」
「「「ミノタウロス!?」」」
「きゃあっ!?」
アンジェが吹き飛ばされ、こっちに転がってきた。
ミノタウロスの突進を喰らったのだろう。
「いたたた……」
「お姉ちゃん、大丈夫?」
「……だ、大丈夫に決まってるでしょ!」
アンジェは顔を顰めながらもすぐに立ち上がる。
さすがアマゾネス、身体が頑丈だ。
「ファナお姉ちゃん、見える?」
「見えない。でも、気配は感じる。問題ない」
ミノタウロスは二足歩行する筋骨隆々な牛の魔物だ。
その怪力と強烈な突進が厄介な魔物なのだが、こんな風に姿を消す能力などないはずだった。
……前世の頃から特殊な進化をしていたりしなければ、だが。
「やれる」
ファナは二本の剣を抜き、ミノタウロスを迎え撃った。
地面から響いてくる足音や、その荒い鼻息を聞けば確かに対処は可能だが……。
ザンッ!!
「ブモオオオオッ!?」
二本の剣を交差させながら前に出た直後、ミノタウロスの断末魔の叫び声が響き渡った。
地面に巨体が倒れる音がした直後、透明化の能力が解けたのか、徐々にその姿が目に見えるようになっていく。
「おいおい、一体どうなってやがんだよ? ただでさえ、ミノタウロスは危険度B-の厄介な魔物だってのに……これじゃ、まるでインヴィジブルパンサーじゃねぇか!」
叫んだのはマリシアだ。
インヴィジブルパンサーは、透明化の能力を持つヒョウの魔物だ。
確かにそれと同一のもののように思える。
「ど、どういうことだ?」
「まさか、これも話に聞いていた異変の一つなのか……?」
彼らの反応を見るに、この時代でも透明化できるミノタウロスなどいないらしい。
「っ……気を付けて。また来たよ。今度は一体じゃない。……十体くらいいる」
「十体だと!?」
「ていうか、君はどうやって察知しているんだ……っ?」
透明化できるミノタウロスが十体。
その気配を察するだけでは、対処は難しいだろう。
そこで俺は土魔法と水魔法を使って、ある処置を施すことにした。
バシャアアアアアアアンッ!!
「これは? 泥……?」
「うん。これなら姿を確認できるでしょ」
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