得意の技能（スキル）が死んだ俺は、所属の組織（パーティー）から追い出されたが、代わりの最強技能（スーパースキル）が目覚めたので、新しい冒険生活（ライフ）を送る事にした

嬢37話 悪役令嬢（しょうじょ）、覚醒（※一人称）

　しつこい相手です。最初は数の不利に苛立っていただけでしたが、「相手がそれなりに強い」と分かると、それ以上の怒りを覚えてしまいました。相手は、必死に抗ってくる。「私達の攻撃を止めよう」と、全身全霊で挑んでくる。私の前に現れた新しい敵達もまた、そんな気持ちを抱いているようでした。

　私は、その気持ちに腹立った。腹立った上に許せなかった。私は彼等の妨害行為、その奥にある意図らしき物がどうしても許せませんでした。「なぜです？　なぜ？」

　ゼルデ・ガーウィンは、その言葉に叫びました。言葉の色を遮って、そこに自分の色を重ねるように。彼は強化魔法らしき物を使って、私の事をじりじりと追いこみました。「止めさせたいからだよ！　こんな」

　下らない事。そう言い切る彼が許せなかった。そこからつづく、彼の説得も許せなかった。彼は（何らかの経路で）私の過去を知ったせいか、私が彼に怒鳴り返してもなお、真剣な顔で私に「それでも！」と叫びつづけました。「こんな事をしちゃいけない。自分の故郷を滅ぼすなんて！　君は、本当は！」

　私は、その声を無視しました。そんな声を聞いても、仕方ありません。彼の声がどんなに温かろうと、今の私には無駄、本当に無意味な事だったからです。たった一人の言葉に揺れて、自分の復讐を諦めるわけがありません。

　私にはそれすらも越える、憤怒があるのです。私は私の心、この湧きあがるような気持ちに従って、目の前の少年を思いきり罵りました。

「他人の正義などウンザリです。自分は安全なところにいて」

「説教？　ふざけるな！　俺は、そんな風に」

「しているじゃないですか？　自分は『正義』の立場にいて、この私を『悪』と決めこむなんて。文字通りの傲慢です！　私の正義は、他人から否まれるモノじゃない！」

　私はそう叫んで、相手の杖を捌きました。相手に自分の力を思いしらせるように。「貴方はただ、私の正義を見ていればいいんです。『一人の冒険者』として、私の正義を！」

　彼は、その言葉に首を振った。それだけではなく、私に「ダメだ」と言いかえしすらした。彼は自分の背後から迫ってきた攻撃を躱して、私にはまた攻撃を仕掛けました。「それを受けいれるわけには、いかない。君の未来を守るためにも！　君は、自分の運命に負けてもいいのか？」

　私は、その一言に口を閉じました。言っている意味が分かりません。自分の運命にはもう、充分に打ち勝っている筈です。この町に戻ってきた時点で、それは九割方叶っている筈でした。私は彼の考えている事、特に「運命」の部分に対して、言いようのない嫌悪感を覚えました。

「理解に苦しみますね？　私の復讐は、もう」

「果たしちゃいけない。君は、あんな人間のために」

「怒って悪いんです？　こんな時代に、あんな因習を繰りかえす家に？　私には、とても分かりません。私はただ、人間の正義を見せているだけです。悪を潰して、善を尊ぶ。私がこの町に戻ってきたのは、その善に従ったからです。善は、人の心を揺り動かす。悪は、その善に屈しなければならない！」

　彼は、その会話に震えました。恐らくは、怒っているのでしょう。私がそう叫んだ言葉に「ふざけるな！」と怒鳴っていました。彼は敵の攻撃を受けてもなお、ボロボロの身体を起こして、私の前にじりじりと歩みよりました。そして、私の胸倉を掴んだ。「君が、その悪になってどうするんだ？　こんな事をやって、大勢の人を不幸にして！　君は、多くの人を不幸にした大罪人じゃないか！」

　私は、彼の言葉に呆れました。彼の言葉は、甘すぎる。表面上では（確かに）正しい事を言っていますが、それには深みはありません。幼い子どもが自分の親から叱られた事を、そっくりそのまま繰りかえすような感じでした。

　私は、彼の程度に肩を落としました。「浅い人間ですね、貴方は。大人の美辞麗句を並べて、相手に『それを分からせよう』とする。説教の好きな大人がやる事です。私は、そんな大人を認めない。他人の苦しみに方程式を入れるような大人は」

　彼は、その続きを遮った。まるでそう、私の言葉を心から否めるように。私のすべてに「違う！」と言っては、その鋭い目を向けてきました。彼は私の胸倉から手を放して、その後ろにそっと下がりました。「美辞麗句なんて並べていない。俺はただ、自分の過去を叫んだだけだ。自分の過去を叫んで、その虚しさを伝えただけで。復讐は……自分の生きる糧にはなるけれど、それを生き甲斐にしちゃいけない。そこに光を見いだして、自分の未来を灯さなきゃならない。君は自分の闇に甘えて、その光から目を逸らしているだけなんだ」

　私は、その言葉に「カチン」と来ました。それも、ただカチンと来たわけではなく。今までに感じた事のない怒り、悲しみ、憤りを覚えて、その奥から激しい力を感じたのです。私はその力に従って、目の前の少年を吹き飛ばしました。

「知った風な事を言うな！」

　お前なんかに何が分かる。

「私は」

　自分の中で何かが目覚める感覚、それを直感で感じました。

「正しい」

　力が膨れました。それに合わせて、ハルバージも「覚醒？」と叫びました。私はどうやら、自分の真価を目覚めさせたようです。ハルバージの使う覚醒状態に私も目覚めたようでした。

「誰がなんて言おうと」

　私は、私の悪を貫く。悪役令嬢の名に倣って、その道を「突き進もう」と思いました。私は「ニヤリ」と笑って、相手に剣の先を向けました。「光（・）は（・）、（・）墜（・）ち（・）ろ（・）」