第5話 絶望からの出会い 3
な、何を言っているのだろう、この子は？ 今の俺にスキルなんてない。超剣士のスキルが死んで、今は言葉通りの無能状態だ。
弱い敵ならともかく、強い敵には抗えない無能。剣の心得がある（と思う）、素人剣士。そんな俺にまだ、スキルがあるなんて。にわかには信じられなかった。
「それは、絶対にありえないよ」
「どうして？」
「どうして、って！ それは……」
思わず言いよどんでしまう。彼女に「それ」を言えばまた、自分が惨めになるだけだ。自分の現実をもう一度確かめるように。
「とにかく！ それは、絶対にありえないから！ それよりも、ここから早く」
そう言いきるよりも早かったか？ 森の奥から物凄い音が聞こえてきた。
「チッ！」
俺は彼女の手を引いて、その場からすぐに走りだした。どうやら、
「マズイ！」
俺は、自分の前に少女を走らせた。「そうすれば、彼女への被害も抑えられる」と思ったからだ。轟音の聞こえた方向は、今の場所からずっと西側。つまりは、俺達のずっと後ろからだ。敵が後ろから攻めてくるのであれば、自分の後ろを走らせるよりも、その前を走らせた方が安全である。
最悪の場合は、自分が彼女の盾になればいい。それがたとえ、とても危険な行為であっても。自分の同胞（かどうかは不明だが）に死なれるのは、俺としてもやっぱり嫌だった。どんなに非力でも、一人くらいは守りたい。
俺は自分の後ろを何度も振りかえって、敵の速さを何度も確かめつづけた。だが、それも徒労に終わったらしい。超剣士の頃はまったく気づかなかったが、怪物達の足は予想以上に速かった。
「くっ！」
マズイ！ そんな事を考えている内にとうとう追いつかれてしまった。猪のようなモンスターに。モンスターの体長はたぶん、10メートル以上あるだろう。周りの木々を押したおしながら進んできた姿は、「怪物」と言うよりも「火砕流」のそれに近かった。
「仕方ない。こうなったら、もう」
覚悟を決めるだけだ。この命に代えても、彼女の事を絶対に逃がす。
「名前は？」
「え？」
「君の名前、まだ聞いていなかったから」
「名前は、ない」
「え？」
「私に名前はない」
「そっか……。まあいい。とにかく、俺が時間を稼ぐから！ 君は」
「だいじょうぶ」
「それは、もういいから！」
それを無視する彼女。だから、「危ないって！」
俺は自分の後ろに彼女を戻したが、彼女も俺の前にまた戻ってしまった。
「止せ！」
俺の身代わりになんかならなくていい。自分の同胞が死ぬのはもう、たくさんだ。
「止めろ！」
またもや、それを無視する彼女。彼女は俺の前に立ったまま、黙って目の前の怪物と相対した。
俺は、その光景に思考が止まった。今まで暴れていた怪物が、突然に大人しくなったからである。あれだけ荒かった息遣いも、今は妙に大人しくなっていた。
「こ、これは？」
「だいじょうぶ。
「お、俺達の姿が見えない？」
それは一体、どう言う事なのだろう？ まさか、これが彼女のスキルなのだろうか？ 自分はもちろん、仲間の姿も消してしまうスキル。
「そんなスキルが？」
「あるのかな？」
「無かったら、こんな事にはならない。君には、こう言う力が」
「あなたにも、あなたの力がある。あなた自身がまだ、気づいていない力が」
「俺自身が気づいていない力が？ 『それ』って？」
「これ」
彼女は俺の方を振りかえり、それから「クスッ」と笑って、俺の胸に指先をつけた。
「これが、あなたの力。あなたが持っている、
それは？
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます