244.占い
アカバネ祭も十八回目にして、その終わりを迎えた。
僕は漸くステータスも戻って、学園を歩いていたり、レイラお姉さんが帝都を見たいとの事で、帝都を歩いていたりした。
王都ミュルスも凄く賑わっているけど、帝都グランドはそれ以上の賑わいだった。
帝都を端から端まで歩いていると一日でも回れなさそうだ。
僕達は市場に来てみた。
多くの商人達が皆それぞれの品を売っている。
多く見かけるのは、雑貨品だった。
こういう所ってもっと食料品とか、衣類とか売ってると思うんだけど、全然見かけない。
寧ろ……雑貨しかなかった。
あ……これって……もしかして……。
それでも市場はとても活気づいていた。
食料品や衣類は既にアカバネ大商会系列店には勝てないようで、こういう市場では商売にならないみたい。
だから商人達は次の商品を探す。
今、多く売っているのはアカバネ大商会が扱っていない商品だ。
多くが雑貨類や、植物等の娯楽品が多く売り出されていた。
こういう商人が売り残されている理由。
それは食料品が安価で安定して供給されているからだそうだ。
大陸の多くの食料類は、全てアカバネ大商会が引き取っている。
『次元袋』があれば、幾らでも貯められるからね。
そんな努力も相まって、多くの人達がお金を娯楽に使うようになってきた。
終戦から数か月しか経ってないのに、既に戦争は忘れられ、人々は活気で溢れていた。
市場でレイラお姉さんと歩いていると、
路地の前にどうやら揉め事が起きていた。
「おいこら!! お前の言ってる事、全然当たらねぇじゃんか! 金返せ!!」
若い男が、白髪のお爺ちゃんの胸倉を掴んで、怒っていた。
このまま投げ飛ばす勢いだったので、僕が割り込んだ。
「あん!? 誰だ、て――――あれ?」
男は僕を見つめると、驚いてお爺ちゃんと僕を交互に見直した。
「あ――――ひゃっは!!! 爺さん! 疑って悪かったな! これ詫び金だ! ありがとうな!」
あれ?
お兄ちゃんがお爺ちゃんに詫び金を渡すと、僕の前に来て、拝んでから向こうに走って行ってしまった。
ん???
「あ~助かったわい、そこの人、ありがとうのぉ」
お爺ちゃんが僕に礼を言ってきた。
「あの――お爺ちゃん、大丈夫ですか?」
「ほっほっほっ、もちろん大丈夫じゃ、本当に助かったの~あの男の事を占ってあげたら、『クロウティア様と出会って触れて貰える』なんて占いが出てしまったからの~それでいちゃもんを付けられていたのじゃよ」
ええええ!?
僕に触れて……貰える!?
占い!?
「それにしても、そなたが
「え? あ、はい、初めまして、クロウティアと言います」
僕が挨拶すると、後ろのレイラお姉さんも一緒に挨拶した。
「お爺ちゃんは占い師なんですか?」
「ん? そうだとも~ほっほっほっ」
占い師か~凄いな! 未来とか見えるのかな?
「どうじゃ、助けてくれたお礼に、クロウくんも占ってみるかの?」
「いいんですか!? 料金は払いますので、お願いします」
「ほっほっほっ、よいよい、私は別に金に困っているわけでない」
さっきのお兄ちゃんから詫び金も貰っていたしな。
「そもそも、儂は金なんぞ無くても生きていけるわい」
「それなら、あのお兄ちゃんは何で占ってあげたんですか?」
「ほっほっほっ、それはのう」
お爺ちゃんの目が鋭くなった。
「おぬしに会う為じゃよ、クロウティア・エクシアに」
その言葉に、レイラお姉さんが僕とお爺ちゃんの間を割って出た。
「いやいや、儂は別に戦いに来たのではない、そもそも儂に戦う術はないのじゃからのぉ」
お爺ちゃん……あまり強そうには見えないもんね。
納得したようにレイラお姉さんが下がってくれた。
「お爺ちゃん、どうして僕を知っているんですか?」
「おお、儂はおぬしの事なんて、知らないんじゃよ。今日、ここに君が現れると占いで出たからここに来ておるのじゃ、さっきの男もおぬしと会う為の占いじゃ」
「ほえ~、お爺ちゃんの占いって凄いんですね!」
「ほっほっほっ、今日、儂は君を占う為にここに来たんじゃ、どうか占わせてくれるかい?」
「ええ、良いですよ」
お爺ちゃん、悪い人には見えないから、僕の未来を占って貰う事になった。
お爺ちゃんに案内され、机の前に座った。
お爺ちゃんは机の上に水晶玉を上げると、それに手を触れるようにと言われ、水晶玉に手を触れた。
目を瞑り、何かをブツブツ呟きながら水晶玉に手をかざした。
――――水晶玉が小さく光った。
一分程、その状態のまま経過し、光らなくなり、お爺ちゃんが目を開けた。
「ふむ、死ぬ定めから逃げ
死ぬ定め?
悲しみの運命の下?
「クロウくんや、今、幸せかい?」
「えっ? ――――はい、とても幸せですよ?」
「ほっほっほっ、良い事じゃ、では占いで其方の悲しい運命を変える機会を教えよう」
悲しい運命?
「このままでは、其方は
その言葉に息を呑んだ。
何故だろう。
お爺ちゃんの言葉に物凄い気迫を感じた。
一切の嘘偽りがないと、肌で感じるようだった。
そして、次の言葉は僕に深く刻まれた。
絶対に悲しい運命が待っている。
何故かそう確信した。
だからお爺ちゃんの占い結果は、僕に何か大切なモノを教えてくれているようだった。
「迷いが生じた頃、東に向かいなさい。そして七つの鍵を集め、裏切りの間を開くのじゃ」
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