被虐待児の最強転生して優しい家族に囲まれ

237.人質

　セナお姉ちゃんを連れ、僕は王都支店にやってきた。

　貴賓室に入ると、そこには、薄紫髪が特徴の顔が整っており、誰が見ても分かるほどの美しい女性が一人いた。

　その女性の黒い瞳が僕を捉えると、優しい笑みを浮かべ、軽く会釈してくれた。

　向かいに彼女が座り、僕とセナお姉ちゃんが同じソファーに、上座ソファーにダグラスさんが座った。

　ダグラスさんから上座を……と言われたけど、その……ごめんなさい。

　上座のソファーって一人用だから……その……お姉ちゃんが離してくれないから、座りにくいと思うの。

　ダグラスさんは苦笑いを浮かべながら、了承してくれた。

「それでは、クロウ様。こちらの方をご紹介致します」

　その言葉に、女性は上品に右手を自分の胸に当て、挨拶をしてくれた。

「初めまして、わたくしの名はレイラ・インペリウスと申します」

「初めまして……えっと、皇女様……ですよね？」

「はい、お父様がアーライム帝国の皇帝でございます」

　皇女様なだけあって、その姿から気品が溢れていた。

「ごほん、それでは彼女がどうしてここにいるのか、私からご説明致しましょう」

「ダグラスさん、お願いします」

「此度の戦争が終結して、両国……厳密には連合軍と帝国軍を代表して、グランセイル王と皇帝が秘密裏に会談を行いました」

　そうだったの！？

「そして、その席には私とエクシア家のお二方にも参加して頂きました」

　お父さんとお母さんも？

　ダグラスさんは……アカバネ大商会の代表だったりしたのかな？

「その会談で、幾つかの調停が決まりまして、秘密裏ではありますがアーライム帝国からは戦争賠償を貰う事が決まりました。その戦争賠償の担保と言いますか……二度と戦争が起きないように皇女様がグランセイル王国に人質（・・）として来る事になりました」

　えええええ！？

　人質とか……そんな事しなくても良いと思うんだけど……。

　既に国と国の決定事項なので、覆す事は出来ないとの事だった。

「僭越ながら、わたくしが人質として名乗り出た理由は……、クロウ様の姉君……でした（・・・）セレナディア様が絡んでいるのです」

　お姉ちゃんの？

　僕はお姉ちゃんを見つめた。

　う、うん……その仮面、部屋の中では外した方が良いと思うんだけどな……。

「此度は帝国の民の為…………セレナディア様が犠牲となる形になり……大変申し訳ございませんでした……お父様からも追放された姉君様を見つけ次第、保護を約束致します」

　追放？　保護？

　あれ？　……お姉ちゃんはここに……？

「その代償をエクシア家にだけ押し付けるのは、皇族として見過ごせませんでした……ですので、これからはわたくしがクロウ様の手足となります。どうぞ、好きなように使ってくださいませ」

　えええええ！？

　皇女様！？

　本……気なのが凄く伝わってくるけど、その……目が……ちょっとハートの形になってない？

　痛っ！

　お姉ちゃん、僕の腕をつねないでよ……。

　ダグラスさんもそんな憐れむような目で見ないでよ……。

　◇

「え……っと、これからうちで預かる事になりました、レイラさんです」

「レイラと申します。奥様方々には決して迷惑はお掛け致しません。どうぞよろしくお願い致します」

　あれ？

　こんなやり取り……以前にもあったような？

　それから一人一人挨拶をして、最後に『仮面の騎士』さんの番になった。

　仮面を取ったお姉ちゃんを見たレイラさんは――――。

「セレナ様！？　仮面の騎士様はセレナ様でしたの！？」

　と驚いていた。

　…………本当に気づいてなかったんだね。

　◇

　レイラさんの歓迎会をする事になった。

　歓迎会と言っても、未来の奥さん達との食事会なんだけどね。

　奥さん達が食事を準備してくれている間、レイラさんが僕の方に来てくれた。

「クロウくん（・・）」

「レイラお姉さん、どうしたの？」

　レイラさんからの提案で、様呼びはしない事になった。

　実はレイラさんの歳は、セナお姉ちゃんより一つ上らしい。

　気づけば、既に呼び方も普通になっていた。

「ふふっ」

　僕を見つめてニヤける彼女が、時折怖い……。

「実はクロウくん。私と初めましてじゃないんだよ？」

「ええええ！？　そうなの？　――――むむっ……思い出せない……」

　レイラお姉さん……そんな期待を込めた目線で僕を見ないで……ええっと……いつだろう……。

「そっか――――でも、クロウくんにはこんなに沢山の美人さん達に囲まれているし、覚えてないのも無理はないよね」

　ううっ、反論……出来ない。

「もう八年前になるかな？　私、三年くらい病気で、もう生きられない身体になっていたの、その時、誰（・）かが、私を治してくれたの……伯爵（・・）様は教えてくれなかってけど――あれはきっと、クロウくんなのよね？」

　八年前。

　病気……薄紫髪……。

　伯爵。

「あ！　もしかして、あの時、寝ていた女の子か！」

　それを聞いたレイラお姉さんは満面の笑顔になった。

「クロウくんから、あの時の優しい匂いがしたから。セレナ様と初めてお会いした時、セレナ様から微かに香りがしていた気がしたの。だからこうして確認に来て確信出来たよ」

「遅くなってしまったけど、クロウくん。私を助けてくれて、本当にありがとうね」