血天使の見る夢（リライト）

第11話 リアルと仮想の二つの恋

　話してみると紅い瞳の少女は、世間知らずの所はあったが、昌治の言葉を良く聞き、考えて答え、時には笑った。

　その長い青い髪と、瞳が大きく整った幼い顔立ち。

　真っ白なサマードレスを着て、その姿は霧のように希薄な存在も、天使のように人間離れしていて麗しい。

　少女は少々古風で、きれいな言葉で話す。

　彼女は拡張現実の中に住む永遠の処女。

　僕は少女に惹かれてしまう。少女はまさに妖精なのだ、男の理想なのだから。

「私が望むのは本当の愛」

　少女の言葉。話せば話すほど、心が少女に捕らわれていく。

　人間として肉体を持つ愛と違い新鮮だった。

　幼さなさが残る少女は、まるでどこかに捕らわれていたように、汚れを知らず純白の心を持ち真実を話す。

　僕は自分が普段どれだけ、虚無な言葉を連ねているのが良く解った。

　人生を斜めに見ているのは、自分が傷つきたくないからで、そんな見かけだけの、大人の態度だと解る。話せば話すほど、心が少女に捕らわれていく。

　妖精とのプラトニックな愛は、どこかで求めていた心を得る事が出来た。

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　獏は十代の頃、心を無くす程の失恋をした。

　自動車の免許を取る為に、教習所に通っていた昌治は、偶然に隣に座った女の子に心を奪われた。

　七つ年上の二十五歳の垢抜けた美人。まだ、地方の高校に通っていた、僕にとって東京帰りのその女はまぶしかった。教習所へ通うのが楽しくなり、その女との会話も増えていく。

　デートも何度かした。大人の女性への憧れと恋心は大きくなるばかり。

　そばにいると大人の女の薫りがした。

　同級生の女の子が、僕に教えてくれた。

「あの女の人と、あまり親しくしない方がいいよ」

「なぜ？　二人はうまくいってる。年の差も僕も彼女も気にしていないし」

　同級生は首を振った。

「あの女の人、来月結婚するの。その為に東京から帰ってきたのよ」

　翌月その女は幸せそうに結婚した。

　それから、僕のの恋愛は変わった。

　傷つかないように、相手を決して深くは愛さない。

　人は年齢を重ねるうちに、恋愛の条件は、年収、外見、学歴が付加され、相手を想う心は条件には入らなくなった。

「私は二人に分けられてしまった。そして命令で人を探しているいるの。でもね、私が本当に欲しい者は……あなたのような人」

　触れることも出来ない少女の言葉と表情に、昌治は恋心を感じていた。

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　……週末になった。

　バイトの同僚、気になっていた女の子と会う約束があった。

　最寄り駅で待ち合わせた。

「ごめんなさい、休日なのに」

「いや、気にしなくていいよ、僕も会いたかったし」

「え？」

「フフ、さあ、とりあえず、お昼ご飯を食べようか」

　先日、拡張現実の紅い目の少女と話をしたからなのか、いつもは率先して話などしない僕が、気の利いたセリフを口にしていた。

　唯一の僕のなじみの、小さなレストランへ彼女を連れて行った。

　彼女が好きそうな、お勧めメニューをいくつかあげ、麦芽がまとめて注文してから、たわいもない話を、彼女と続ける、僕には非日常だが彼女は僕を見ながら、よく笑った。

「二日間お休みで心配しました。事前の届け無しで、お休みするのは珍しいですよね」

　休んだ二日間は、紅い目の少女と対話を楽しんでいた。

　深夜、僕が眠らないと現れない少女、そこで深夜のバイトはお休みだった。

「そうかい？　まあ、僕もたまには、体調を崩す時もあるさ」

「そうですよね、でも私……心配になっちゃいます」

　少し、か細くなった声で、下を向いたバイトの女の子。

「そうか、心配してくれてありがとう」

　不思議に自然に出た、優しい態度と言葉を聞いて、ますます下を見た彼女。

「あの、なんて言うか……あなたがなにか変わったような気がします」

「フフ、そうか？　前の方が良かったかな？」

　右手を大きく振って、彼女が答える。

「いえ、そんな事ないです、なんか魅了的です。何か優しさと余裕が感じられて、大人って感じです」

「それで、相談ってなにかな？」

　少し赤くなった彼女は、下を向いたまま言った。

「ここでなくて、静かで、二人きりになれる場所がいいです」