16話 真実
目が覚めると、今まで見たことも無いような場所であった。目の前には、ルビアやミアたちが立っていて、突然二人に抱き着かれた。
「バカ!」
「ぅぅ~」
(痛い......)
「その、ごめん」
流石に、みんなに迷惑をかけてしまったので、謝るとラッドたちは逆に申し訳なさそうな表情をしていたが、ルビアとミアは何も言わずにジト目でこちらを見てきた。
「「生きててよかった......」」
「そ、それよりもラードンは?」
今は余韻に浸っているより、生きていたことよりもそっちの方が大切だと思い、尋ねる。すると、ミアが説明を始めた。
「結論から言うと、捕まったわ」
「え?」
それを聞いて驚いた。本当の計画では、ダンジョン内で襲われたところを捕まえる、もしくはその証拠をつかんで帰る予定であった。だけど、今回捕まえることもできなければ、ハッキリとした証拠を見つけられたわけでもない。
(それなのに捕まったって......)
「最初から説明するわ。ノアがダンジョンで倒れているところを私達、救出部隊が発見した時、ノアの隣に魔道具が一つ落ちていたの」
「魔道具?」
「そう。なんでそこに落ちていたかわからないけど、それが決定的な証拠になったってわけ」
「......」
(誰かが持ってきたってわけか?)
いや、そんなことあり得ない。みんなの持ち物は、全員でチェックしたはずだ。そのなかに魔道具なんて入っていなかった。
(だとしたら......)
そこで頭の中で、女性に話しかけられたことがよぎる。
{「もしかしてアリアブルって名前?」}
なんで俺の名前を知っていたんだ? それに、なんであんな場所に居たんだ?
「まあ見せた方が早いよね」
ミアにそう言われて魔道具が発動させられた。すると、あたり一面、あの時の光景が流れ始めた。
「!!」
「こういうこと」
「そっか......」
結局は、俺の計画は運よく成功したってこと。魔道具さえなければ、ラードンを捕まえることなんてできなかった。
「それで、ラードンはどうなるの?」
「それは後日判決が下るらしいよ」
まあそうだよな。今すぐ判決ができるほど軽い刑になるはずがない。
そこから、数日間は安静にしろと医者に言われたので、ベットの上で毎日退屈な日々を送るのだろうと思っていた。だけど......。
「ノア~。今日は私がご飯食べさせてあげるね!」
「ルーちゃん待ってよ! 昨日も食べされてたじゃない! 今日は私の番じゃない?」
「ノアは私の護衛なんだから、優先権は私にあるんです~。ミーちゃんはどこか言ってていいよ!」
「ノアも何か言ってよ! 私に食べさせてもらいたいよね?」
(......)
ルビアとミアがご飯を食べさせてくれるって......。俺、一人で食べれるよ? どこか重傷を負っているわけじゃないし。そりゃあ、可愛い人に食べさせてもらえるなら嬉しいけどさ。
すると、ミアがハッとした顔をして言った。
「ノア! 約束覚えてる?」
「??」
(なんだっけ)
「ほら、ダンジョンでの約束!」
「あ~」
「よかった。じゃあノア、エルフの国に来て」
「......」
え? エルフの国に行くだって? いやいや、無理だろ! だって授業だってあるし、ルビアの護衛もあるし。それにエルフの国に行くってことは......。
「や・く・そ・く。だよね?」
「あ......」
その時、ルビアが呆れたような顔をしながら言った。
「ノア。私もついて行くから大丈夫だよ」
「でも、学園は......」
「それも、多分大丈夫だと思う」
(大丈夫......?)
首を傾げながら、ミアとルビアを交互に見ていると、ミアが嬉しそうに言った。
「じゃあ決定ね! やっと(パパに会ってもらえる)」
「ん?」
「なんでもな~い」
こうして、エルフの国に行くことが決まった。
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