絶対に振り向かせたい主人公vsもうとっくにベタ惚れなヒロイン

第２１話 頼れる先輩

　帰宅した俺は、すぐ刀矢に連絡を取った。

「刀矢、二択責めが上手くいかなかった時はどうすればいいんだ……」

『あ、海賀はん？　僕、今からバイトやねん』

「バイトなんてしなくてもなんとかならないか？」

『なんともならんな。誰かさんにペアチケットを買ったせいで』

「そう言えばそうじゃん！　すまん、代金は今度返す」

『それはええんやけど、今すぐ稼がんとホンマに財布が空やねん。そっちでなんとかしてや』

「そんな──」

　──ブツっ。通話が切れた。

　……うん、これは刀矢に頼りっぱなしの俺が悪いな。

　とりあえず窓から暮葉の家を眺める。やはり部屋にはカーテンがかかったままだ。なんか音楽が聞こえる気がするが……これは気のせいだろう。

　まずはどうにかして、話だけでも聞いてもらわなければ。

　俺は頭をフル回転させる。

　考えろ、考えろ──

　　　　　　　　＊　＊　＊

「──あ、もしもし。万莉乃さん？」

　結局人に頼ることしか出来ないのか俺は……。

　悲しくなるものの、今は手段を選んでいる場合じゃない。

『ん？　ヨリを戻したいって？　もちろん良いよ』

「あ、ごめんなさい暮葉の件で相談しただけです……」

『なるほど、私は都合の良い女ってことね』

　物凄い罪悪感が……。

「そういうつもりじゃないんですけど……でも、俺には頼れる人が万莉乃さんしかいないんです」

『……そう言われると弱いの、知ってて言ってるでしょ』

　え、いや、全然意識してないけど……。

　それでも万莉乃さんは、くすぐったそうに返事をしてきた。

『分かった。お姉さんが何でも聞いてあげる』

「……本当にありがとうございます。実はかくかくしかじかで──」

　暮葉を遊園地デートに誘おうとしたら無視されたこと、どうにかして暮葉に謝罪を聞いてほしいことなどを、簡潔に伝える。

『……そんなの簡単じゃん』

「え？」

　簡単。万莉乃さんは今、そう言ったのか？

『良いよ、私に任せて。日曜日の朝10時に駅前来れる？』

「あ、はい。行けますけど……」

『来てもらえれば、そこで万事解決するから。じゃあね──』

　──ブツっ。切られた。

　………………え？

　　　　　　　◇　◇　◇

【暮葉side】

　かい君が今さら何を言ったって、聞いてあげないんだから。

　４日も口を利かないでいたら、私だって……私だってね……。

　自分の部屋に入るなりスマホを操作し、ボカロ曲『恋愛裁判』を爆音でループ再生させる。これで気を紛らわせよう。音が大きいから、かい君にまで聞こえるかもしれないけど気にしない。というか、むしろ聞こえてしまえ！

　……そうして暫くいじけていると、急に曲がストップした。

「あれ、電話……?」

　誰からだろう。特に心当たりはないけど……。

　スマホの画面を見ると、部活の先輩からだった。

「……？　あまり話したことない先輩だ……」

　　　　　　＊　＊　＊

　日曜日。

　例の先輩に「できる限りのお洒落をして来て」と言われたので、その通りにしてきたけど……。

　時刻は10時前。駅前広場に到着した私は先輩の姿を探す。

「西條さ～ん」

「あ、川西先輩」

　銅像の前で手を振る先輩を見つけて、駆け寄っていく。

「おはよう、西條さん。呼び出しちゃってごめんね？」

「いえ、大丈夫ですけど……」

　──と。

「暮葉……その、おはよう」

「あ、かい君！　おは──」

　待て待て私、なに喜んでるんだ。

　ここは怒ってるアピールを……っていうか、本当に怒ってるんだけどね！

「………………お、おはよう」

　そうよ私、不機嫌な感じを全面に出していきなさい！

　かい君がなぜここに居るのかは不明だけど、その姿勢を崩してはならないの！

「西條さん？　なんか複雑そうな顔してるけど大丈夫？」

「ひぇっ？　べべ、別にそんなことないですよ！」

「でも、眉間にしわが寄ってるのに頬が緩んでるよ？」

　どうやら怒った顔になりきれてなかったらしい。くっ、私としたことが……。

「──暮葉、ごめん」

　かい君が、頭を下げてきた。

「この前のことを取り繕うつもりはない。でもあれは事故みたいなもので、目黒と俺は付き合ってないし、付き合うつもりもないんだ。それは信じて欲しい」

　……なによ。

　私には関係ないよね？　彼女でもあるまいし、私に謝る必要なんてないよね？

　……でも。

「うぅ……かい君のばかぁ……」

　私は感極まって、かい君の胸に顔を埋めた。

　泣きそうだったけど、なんとか堪えてる。少しだけ化粧も頑張ったし、メイクが崩れたら勿体ない。折角、かい君に見てもらえるんだから……！

「……ごめんな」

　かい君はギュッと抱きしめてくれた。

　これで３回目だけど、まだ慣れないや。心臓はバクバクいってるし、意識も飛びそうになってる。

「ごめんな」

「もう……良いってば」

「本当に、ごめん」

「…………じゃあ、また私と、いつも通りに接してくれる？」

「もちろんだ」

　それを聞いて……私は思わずにへらと笑ってしまった。

「良かったぁ……」

　かい君の腕の中から頭だけ抜け出して、私はそう言った。

　……あれ？　かい君、顔が赤くなってる……？

　いや、気のせいか。かい君はいつでもクールだし。

「はいはい、お二人さん。そろそろ電車に乗りますよ」

　川西先輩が、真顔で手を鳴らした。

　……あっ、先輩の前でこんな姿を晒すとは！　一生の不覚っ……。

　ヤバい、これは恥ずかしい。

「……って、電車、ですか？」

　かい君が素っ頓狂な声で先輩に尋ねる。

「そうだよ。海賀くんが遊園地デートをしたいって言ったんでしょ」

「……あ、そっか」

　え？　ん？　どういうこと？

「落ち着いて西條さん。今から３人で、遊園地にいくの。今日、予定は無いんでしょ？」

「無い、ですけど……？」

「それじゃ、レッツゴー」

　川西先輩に引きずられて、かい君と私は駅のホームに向かった。