ささたけ的直木三十五賞選考会

一日目『テスカトリポカ』レビュー

　われらは彼の奴隷（ティトラカワン）。

　帯に書かれたその言葉が、私の胸を貫いた。

　本作の主だったテーマは、資本主義の闇を描いた作品である。

　麻薬密売、臓器売買、児童虐待、それらを繋ぐ、血に染まった暗黒の資本主義（ダークキャピタリズム）。日本という平和で無宗教な国で育った身としては、とても信じられない「信仰と暴力」に支配されたおぞましい人々の行為が描かれている。

　改めて考えれば、この作品は直木賞候補作――すなわち大衆文学である。数年前ならば大衆向けの娯楽（エンターテイメント）小説として、荒唐無稽な非現実ととらえることもできただろう。

　だが我々は知ってしまったはずだ。

　2015年の、イスラム国事件を。

　イスラム過激派組織（ISIS）が日本人二人を人質とし、日本国に対して身代金を要求した挙句に、人質を無惨に殺害した忌まわしい事件である。

　数年前にその事件が世間を騒がせた際、私の胸中を覆ったのはひとつの疑問だった。

　――なぜ、そんなことができるのだろう。

　同じ人間じゃないか。なのに、自分勝手な理由で金銭を要求した挙句、語るもおぞましい方法で殺害するなどと、およそ信じられなかった。相手は我々（じぶんいがい）を人間だと思っていないのか。それとも、自分たちは人間とは別の存在だと思っているのだろうか。

　そして何よりも――なぜ、こんなことをする人間が存在していられるのか。

　そのことがずっと不思議で仕方がなかった。

　この事件の数年前に父を亡くしていた私は、「なぜ私の父は死ななければならず、非人道的な行為をする人間は生きながらえているのだ。まして――他者の生命を奪ってまで」という気持ちでいっぱいだった。だからその後、テロや過激組織について調べたりもした。

　そこについて回るのは、必ず「信仰と暴力」であった。

　そこで知ったことは――彼らは、自分たちを特別だなどと思ってはいないということだ。そしてまた、我々（じぶんいがい）を人間だと思ってもいるということだった。

　ただ、信じるものが違うだけなのだ。

　そんな人たちの精神性（メンタリティ）を理解できぬまま、いつしか日々の生活に忙殺され、そんな疑問を心の片隅に追いやっていたところ――今作「テスカトリポカ」と出会った。

　そして、冒頭の言葉が呼び覚ましたのだ。

　あの日抱えた、私の疑問を。

　もしかしたら、この中に答えはあるのかもしれない。

　そう思ってこの本を手に取り読み終え、私はひとつの回答を得た。

　彼らは、ただ信仰に従っているだけなのだ。

　彼らの神が許さない。だから他の人間を排除する。

　「そこに競争はない。独占があるのみだ」とは作中に登場する麻薬密売の縄張りを示す言葉だが――それは信仰にも当てはまるような気がした。

　作中で、メキシコの古代王国（アステカ）に生きる先住民族（インディヘナ）は、欧米のキリスト教徒という名の征服者（コンキスタドール）に制圧され、カトリックへと改宗させられたと語られている。つまり、外の神がメキシコの地を独占したのである。

　だからやり返すのだ、と。

　戦って、血を流してでも、己の神を取り戻すために。

　それが、「信仰と暴力」に生きる世界の姿であった。

　そのうえで、ひとつだけ実感したことがある。

　これは、遠い異国の物語ではない。

　ましてや単なる創作（フィクション）でもない。

　すべては、すぐそばで起こりうる想定のひとつなのだ。

　この作品は警鐘を鳴らしている。

　目を背けたくなる残虐な行為も、

　宗教的価値観の相違も、

　金銭がもたらす魔力も、

　すべては人間のなす行いであると――。

　古代文明の王国（アステカ）の神は、夜の闇の中で我々を見つめている――。

　＊

　――とまあ、真面目なレビューのあとで語るのもあれなんですが。

　とにかくこの作品、残酷描写に溢れておりまして。

　血やらなんやら私の苦手なものがてんこ盛りで、最初に選んだのを後悔するほどでした。

　そのため、結果的に相当読むのに時間がかかってしまい、レビューも相当遅くなってしまいました。

　本来、20時更新の予定だったんですが、さっそく守れなくてごめんなさい。

　明日以降は頑張ります。それでは。