飼い猫が推しキャラの姿になりました。

第42話 もっかい！

「あっ！ちょっと、それ一番大きいじゃがいも！」

「芋ならまだまだあるだろ。お前は口が小さいんだから欲張らずに他の芋食え。」

　そう言って鞍馬は大きなじゃがいもを一口で頬張った。

　二人で囲む食卓も穏やかで楽しかったが、人数が増えると更に賑やかさが加わって良いものだな、とイオンと鞍馬の様子を見ながら梨子は思った。そして、この時間がもっと続けばいいのに、とも思った。

「梨子ちゃん、手が止まってるよ？」

「あ、うん。ちょっと考えごとしてた。」

「なーに？僕には言えないこと？」

「一人より二人、二人より三人だなって思っただけ！イオンも楽しそうだし、これからも三人で夕食を囲むのも良いんじゃないかなぁって。」

「……。」

「俺は助かるけど、イオンは嫌なんじゃないか？彼女との時間減るし。」

「…いや、いーよ。ご飯は皆で食べた方が美味しいし、梨子ちゃんがそれを望むなら！」

　イオンの意外な言葉に二人は驚いたが、鞍馬は少し納得したように視線をを食事に戻した。

「イオンが、そう言ってくれるなら…。ほんとに良いの？」

「うん。」

　イオンは眉を下げて笑った。梨子は、また胸がチクリと痛む。

「…遠慮してる？」

「え、どこが？っていうか、遠慮って何ってレベルだけど(笑)」

「…そう。」

　先程の賑やかさが失せ、しん、と気まずい雰囲気が流れる。

「…卵焼き、確かに美味いな。」

　沈黙を破るように、鞍馬がまた大きな口で卵焼きを二切れ同時に食べた。

「あっ！また一気食い！！」

「モタモタしてたら全部食うぞ。」

「だめー！！！」

　鞍馬のおかげでまた明るさが戻ってきた。鞍馬は、普段多くは話さないが明るい人なのだな、と梨子は思った。

　食後、鞍馬の持ってきた梨をデザートにしながらトランプをして遊んだ。二人では出来なかった「ババ抜き」を初めてやったイオンは、見事にジョーカーに好かれ負けていた。

「もっかい！もーいっかい！！」

　悔しそうに再戦を求めるも、またジョーカーに好かれていた。

「お前顔に出過ぎ。それじゃあバレバレだわ。」

「そ、そうかな…？」

「もっと俺を見習え？ポーカーフェイス。」

「鞍馬のは無表情っていうんだよ。」

「どこが。こんなに表情豊かなのに。」

「ウソつけ！」

　案外この二人は相性が良いのかもしれない。だがそれを言うとイオンは怒るだろう。梨子は言葉にはせずに、二人を見守った。

「もっかい！これで最後！さ、梨子ちゃん始めよ！」

「はいはい。ほんとに最後になるかなぁ？」

「梨子ちゃんまで！くそー、次こそ勝ってやる！」

　この夜は、イオンの「もっかい！」が何度も響いた。