古のファクト 指輪の書 ——漠然とした前世の記憶を持って産まれたリラは、前世の記憶と不思議な指輪の力で押して参る！——

第23話 リラ、怒りのデコニックパワー

　爆発音と共に王都ミズリー全体に地響きが襲う。

　それと同時に南区の外壁の一部より土煙が立ち込める。

　「魔物が来るぞぉぉ！！」

　見張りに出ていたダリが慌てた様子で孤児院の方へと駆けてくる。

　孤児院に集まる市民や負傷兵たちは騒ぎ始め、戦いの準備を指示していたローも驚きの表情を浮かべる。

　「な、なんだと！」

　ローは魔物の襲来を想定していた訳では無かった。　

　統率の取れない市民を前に役割を与えたに過ぎなかったのだ。ハッキリ言ってしまえば一番それを想定していたかったのがローであると言えた。

　しかし、ローは元守護騎士の連隊長、即座に指示を出し始める。

　「戦える者は前に出ろ！　重傷者は聖ローナン大聖堂に運べ！　他の奴らはギルドやロンド校に女、子供、年寄りを優先させ非難させろ！　フレアさんあんたも行ってくれ」

　「ロー、私は孤児院の院長だよ、ここに……」

　「それは聞けねぇ、戦えない奴がいると戦える奴が多く死ぬ事になる、悪いが強制だ」

　フレアはローの言葉に観念したのか避難者の輪に加わった。

　そんな避難を準備している時、遂に砂煙の中より魔物が姿を表す。

　キラーウルフを先頭に、ゴブリンなど多種の魔物、そして、それらを率いていると思われる赤いリザードマンの姿があった。

　「なっ、赤いリザードマンだと！　しかも何だあの身体は！」

　ローが驚くのは無理もなかった、リザードマンの生息地は山脈の裏側、ドレスデン帝国領。ロンフェロー公国領内での目撃すら前例がなかった。

　しかも、通常、緑色の身体をしているリザードマンとは異なり赤い身体、身長は1.5倍程に対し体格は、5倍以上に見える。

　「ちっ、出すぎるな！　雑魚共を確実に仕留めろ、赤いのは俺が押える！　ダリ、誰でもいい、西門、東門、それと王城に伝令を走らせてくれ！

　指揮者（コンダクター）が現れた、と」

　ダリは一緒に見張りをしていた者を西門と東門に走らせ、自身は王城へと走った。

◆◇

　リラも南外壁が破壊された事を知る場所にいた。

　——え？　ちょっ、これはヤバい！？

　早くトトたちを……、いや、ダメだ。今は戻したら……、やっぱりコレしかないか……。

　リラはマジカルスーツに身をつつむと指輪を弓に変え戦場へと飛び出す。

　——こんな時に好き勝手やりやがって！　

　魔物が現れ間もなく、私は戦場、孤児院の状況をハッキリと捉えた。

　まさに今、戦闘が始まろうとしていたのだが、芳（かんば）しくない。

　避難者たちはパニックを起こし、肝心の戦闘員は、ローさん含め突如現れた魔物を前に気押されし、逃げ腰になる者もいた。

　こんな状態で戦いが始まれば、どうなるか……、火を見るよりも明らかだ。

　——これは……、まずいな。

　……ん？　ピンチに現れる謎の少女……、このシュチュエーション、アレだ！　物語の主人公に他ならない！！

　私は孤児院の屋根の上に飛び乗ると、弓の弦を引く、矢はない。

　マナを弓に込め、魔法の矢を放つ……、そう、アイツが言った様にこれは杖、杖弓？なのだ。

　「喰らえ！　レインボーストライク！」

　そして、密かに練習を重ねていた7つの魔法の矢を放つレインボーストライク。

　1矢、1矢が一流の弓士に引けを取らない威力、私が考えた必殺技の1つだ。

　——え？！　マジ？！

　突如として現れた、漆黒に身を包む私を見上げ、驚きの表情を浮かべるローさんや下々（しもじも）と……、私。

　想定外の出来事が起こった……。

　魔法の矢を食らった魔物たちの体には小さな風穴をあけ、更には貫通した魔法の矢によって負傷する魔物もいたのだ。

　想定では一般的なマジックアロー、初歩的な魔法や魔術のモノとさほど変わらぬ代物、当たりどころにやっては一撃と言う事もあるが、それは少数例。そんな威力の魔法を7つ同時に放つレインボーストライクであったのが……、きっとコレ、マジカルスーツが原因だろう……、コレを着て放ったのは今回が初めてだったのだ。

　マジカルスーツ恐るべし！

　私の登場にビビる魔物、驚きの表情で私を見上げる下々と……、一番驚いているであろう私。

　そして、私は悟る。

　——これは、そう、私のセリフ待ちだ！！

　「待たせたなぁ！！」

　左手は弓を持ち腰の位置、右手は人差し指を伸ばし腕を突き上げ、高らかに言い放つ。

　下々は驚きの表情はやや和らぎ、ダダ滑りの様相を見せている。

　……。

　「とう！」

　私は最前線にいるローさんよりも少し前に飛び出し、後ろを振り向かず、更に言い放つ。

　——大丈夫、私のターンだって事くらいわかっているさ。

　「お前たちは先に行け、ここは私に任せろ！」

　——決まった！　決まりすぎてしまった。

　「じょ、嬢ちゃん……」

　——おっ！　ローさんもわかってるねぇ、お決まりのヤツでしょ。

　す、すまねぇ。とか、生きて戻ってこいよ。とかでしょ。

　「何者だ……」

　——任せて、その後の私の行動だってお決まりのアレでしょ？

　私は、親指を立てた手をローさんに見せ、少し振り向くと広角を上げると無言のまま、魔物の群れへと駆け出す。

　「へ？！　嬢ちゃん！　何者だぁぁ！！」

◆◇とある場所

　その頃、トト率いる集団は、とある場所に集まっていた。

　そこには重量のある馬車が止まっていた形跡のある場所、真新しい大小様々な足跡の残る場所。

　トトは小さな足跡の匂いを嗅ぎ、確信した素振りを見せ頷く。

　子トトたちは悟った様にトトに頷くと一斉に馬車の車輪跡を追う。

　そして、トトは王都に向かい走り出した。

◆◇王城

　地響きより少々、王城に伝令が走り込む。

　「な、なに？！　南外壁に穴だと！」

　南外壁に穴があき、40ほどの魔物が王都に侵入したと言う情報が王に待たされた。

　「直ちに動ける騎士団を向かわせろ！」

　「陛下、今、門の守りを緩める訳にはいきません、東はまだ魔物の数も多く、北には最小限の兵しかおらず、現在、動かせるとすれば西の魔法師団、カチュリー殿の団しかありません……、ですが……」

　ロダンは現状と動かしても比較的問題ない魔法師団をあげるが、冴えない顔を見せる。

　「ロゼ・カチュリーか……、ヤツを街中に放つのは本意ではないが人命が優先だろう……。

　急ぎ伝令を送れ！　……いいよな？」

　「こう言う時だけ、私に同意を求めないで下さい！」

　ローレンス国王もロダンも渋々伝令に事を伝える。

◆◇

　リラは破竹の勢いで撃破して行く。

　「りゃりゃりゃりゃりゃりゃー！」

　調子に乗ったリラを止める者などいない、必殺技レインボーストライクの乱れ打ちである。

　「わっはっはっはー！」

　トチ狂った様に乱射するリラ、周囲は砂埃が舞い、逃げるタイミングを失った者たちはドン引きしていた。

　しかし、そんなご乱心は長く続かなかった。

　「わっはっはッ、」

　バチコーン！！

　「ふぎゃーー！」

　砂埃から突如現れた、リラの身長ほどはあるであろう赤い拳がリラにメガヒット、無人の民家を突き抜け飛んでいく。

　「嬢ちゃん！」

　砂埃から現れる赤い瞳、赤い体のリザードマン、その姿には一切の傷がなく、目は血走り、ドス黒いオーラの様なモノを放っていた。

　「ば、バケモノめ、おい！　嬢ちゃんを！　まだ生きてるかも知れん！」

　ローは近くいた者にそう声を荒げると、剣を持ち身構える。

　近づいて来る赤いリザードマン、ローは死をも覚悟した。

　「ってーな！！　おい、トカゲぇーー！　オイ、ゴラァー！　トカゲぇーー！！」

　漆黒の少女が飛ばされた先より、禍々しい殺気と共に少女の声が聞こえる。

　ローは赤いリザードマンに警戒しつつも少女が飛ばされた方に瞳を動かし、赤いリザードマンは……、これでもかと言うほど、震えていた。

　……。

　「覚悟は出来たんだろうなぁ、あぁぁん！　ゴラァ、トカゲぇーー！！」

　赤いリザードマンの血走っていた目は、見る影もなく泳ぎまくり、更に震えが大きくなる。

　……。

　「一発、一発殴らせろやぁー！　唸れぇぇ！　私のぉぉ！　デコニックパワーーー！！」

　デコに集まるエネルギー、それは収束し眩い光を放ち、少女の目は不気味に光る。

　そして、そんな少女の目と、赤いリザードマンの目が合った瞬間……。

　……ちーん。

　赤いリザードマンは白目をむき、倒れ……、息を引き取った。