このオモイ、とどきますか……

第5話 中学生時代 それぞれの道

３月。ボク達はサクラの雨の中卒業式を迎えた。

あれほど練習をサボっていたカケルがボクとソウタのロードワークに合流するようになって１ヶ月。笑える変化が起きた。

「背が伸びた？」

「１５は伸びたんじゃね？」

５人の中では１番低かったのに１番高くなってしまっていた。

「もう今更サイズ変更とかひどくない？」

トモが小さくボヤく。

「顔も性格もナイスなオレ。更に身長までとは神様も罪ですなぁ」

「顔は認めますが性格はどうかと思います、カケル様？」

ソラ、言うねぇ、とみんなで大笑い。

学校もなくなり、当然部活などなく自主トレ以外の時間はトモの家に集まってワイワイと騒いでいた。あと少しで別れるボクらは必死に思い出を作ろうとしているみたいだった。

「ソウタとオレな、来週日曜日出発するわ。電車で行くことにしたから」

「そら、急ですな、と言いたいけど。俺も実は同じ日だな。時間は違うかもだが」

突然にカケルが、そしてタイチが告げる。

３人が同じ日のほぼ同じ時間に出発することになっていた。

「寂しくなるね」

ボクは思わず言ってしまった。

すぐに照れくさくなって反対を向いた。

「ラインつないでるじゃん。１日１回必ず入れようぜ。なんて言うんかな。定時連絡？」

「おう。夜９時にな。忘れるなよ」

OK。りょ。と各自。

「日曜日出発なら土曜日写真撮りに行かないか？」

トモの提案に皆、反対はなかった。

……

[１３時いつものようにオレんち集合！]

土曜日。イキナリのラインで起こされた。

「９時やん。トモご乱心？」

トモの部屋はボクの部屋から見える。

このところずっと夜遅くまで電気がついて何かしているのがみえていた。あまりの真剣な様子にいつものように声をかけることができずにいた。

「ソラ、起きてる？」

窓越しにトモが話しかけてきた。

返事の代わりにカーテンと窓をあける。

「おは。なに？」

「ん～。別に。なんかね」

頭をポリポリかきながら、少し寝るから１時間したら起こしてとそのまま寝てしまった。

……なんだよ、もう。

小さな頃から見慣れているはずのその寝顔。

それなのに……。

スマホをだして、数枚。

トモは知らないよね。

窓が開いてるとき、ドキドキしながら撮っていた。もう覚えてないくらい小さな頃から。

寝顔。机に向かってる後ろ姿。朝の支度姿。

いろんなトモが残ってる。

ったくさ、全然変わんない顔して…。

無防備過ぎやん。

盗撮になるんかな？

ベッドではなくてその下で丸くなって寝てる。

いつものその姿もいただいて、スマホを戻す。

……

きっちり１時間後にトモを起こす。

用事があるって言っといて寝ちゃうって失礼やん、お預けされてるワンコと同じやん、と立て続けに文句を言う。

「ゴメンて。先に見せたかったんだけどさ」

眠いのに負けた訳だ。

「コレ。どうだ」

薄いグリーンのTシャツ。右肩から左腰にかけて５色のストライプ。背中には大きく『Team Sora』と左腕に『Sora』。

「カッコいいじゃん」

「みんなの分あるよ。ビックリさせようと思ってさ」

「コレ着て写真撮ろ、いっぱい、ね」

みんなで集まる最後の日。

さあ、………。