ハヅキミクスなの！

第五章 ――交戦。

第二十一回 それだけに光線技。

　場所は、星野（ほしの）家……

　とはいっても千佳（ちか）先輩と梨花（りか）先輩のお家ではなく、葉月（はづき）のお家を示すの。

　学園からの帰り道、「夜も遅いから」と言ってお家まで、送ってくれた怜央（れお）君。せめて粗茶だけど御茶でも、そんな思いが芽生えて僕は……彼を引き留めて、お部屋にまで招待したの。男の子を招待するなんて、もちろん初めてのこと。

　それでもママは歓迎してくれた。怜央君のこと。

　まあ、可愛い。との御声と共に。お約束だから。

　だから安全パイの中での、オンライン。徐にＰＳ４・５を起動する怜央君。もちろん僕のもの。そのゲーム機はね。ゲームとは無縁の僕と思いきや、最近始めたの。

　モリオカート。日曜日の夕方に、パパと一緒にプレーしている。始めは興味をあまり示さなかったけど、パパが僕を誘うので……でも、やってみるとね、結構ハマるの。

　親子のスキンシップから始まったゲーム機は、

　今、こうして太郎君と繋がった。インストールするのだ、ジャンルは℮スポーツ。すると『第二次ウメチカ戦』の、つまり体験見学をさせて頂けるってこと？　ならば、しかと拝見する。その一部始終を。――広がる映像美。二次元ではなく三次元を再現……

　そして画面に現れる、千佳先輩によく似たキャラ。……フム、これがアバターか。コスチュームは魔法少女で、とても可愛い。それに対し、怜央君は「レオ！」と叫ぶ。

　すると変身。光の国からやってきた巨人のような風貌。

　すると告ぐ。怜央君自ら。「僕がウルトラ・レオなんだ」と。……でもね、何回も拝見しているわけでもなく、ましてや最終回でもあるまいし、それ今いるの？　と思った。

　しかしながら次の瞬間、トラウマ映像と化した。

　宙を舞う、千佳先輩とよく似たキャラの頭部。……鮮明に、画面に映し出されていた。