ハヅキミクスなの！

第三章 ――上々。

第十一回 それは気分を指して。

　――現実感を思わせる平日。休日とは違うの、同じ人であっても。

　休日の余韻。月曜日の空気を少しでも軽く軽快なものにしてくれて、朝の光に包まれる見慣れた風景は、僕に安心感を与えていた。午前の風、そこに順応すれば大丈夫。

　期間限定の部員の頃は、

　……行きたくて堪らなかった学園。

　しかし今はもう、期間限定ではなく正式な、この学園の生徒。……ずっと、ずっと高等部三年生になって卒業するまで通い続けること必至。ある意味、違った緊張感だ。

　その距離は、短い……

　通学路。徒歩五分程の道程となった、正門まで。

　歩けるようになって徐々に、他の人の歩く速度に近付いた。そんな中で「あっ」との漏れる悲鳴。躓き転びそうになる僕……ガシッと支えてくれる人がいた。

「おはよう」

　と、敬語なしの溜口な挨拶。笑顔の都築（つづき）君がそこにいた。

「……おはよ、見てたの？」

「ううん、偶然。グットタイミングだった」

　……と、そんな会話ができるような間柄になっていたの。

　でもね、やっぱり照れくさい。そんな心境の中を、そんなタイミングの中で、通りかかる梨花（りか）先輩と千佳（ちか）先輩……何だか以前よりも仲良くなったような？　そんな趣を感じさせながら、僕に声を掛けてくるの。

「もう七月だね」と、梨花先輩が言うと、

「もうとっくに七月だよ、しかも五日目。……今日は、僕も行くから芸術棟」

　という具合に、時々来てくれるの千佳先輩。……何でも愛の鞭。梨花先輩のビンタを受けてからなのかな？　あの学期末考査の試験中に千佳先輩が学園を脱走した事件以来。何故か学年を越えての噂となってしまったようだ。一躍有名な千佳先輩だった。