一番星にはもう届かない

第2話：私の愛する恋人

「お帰り」

　家に帰ると、三つ年下の可愛らしい女性が出迎えてくれた。甲高くてよく通るアニメ声、私より十センチ以上低い背丈、見ているだけで癒されるふくよかな体型、豊満なバスト、開いているのか閉じているのか分からない細い目。海とは真逆のタイプのこの子が、私の今の恋人の渚（なぎさ）だ。

「おお？ど、どげんした？大丈夫か？お友達となんかあったんか？」

　彼女には、友人に会いに行くと話した。その友人が、墓の中で眠っているという話はしていない。

「ごめんなさい。本当は、お墓参りに行ってきたの」

「お墓参り？」

「二十年以上前に、恋人と一緒にあの世へ旅立った友人のお墓」

「恋人と一緒にって……」

「ええ。そう。なぎの想像してる通りよ。彼女達は、この世で結ばれることを諦めて、あの世で一緒になることを選んだの」

「……そん人達に、うちとの結婚ば報告しに行ったと？」

「……ええ。そうよ。法が改正されたことを、どうしても伝えたかった」

「そっかぁ。……あの世で幸せに暮らしとーといいね」

「……」

「あ……ごめん、今んな……冷たかったかな」

「……ううん。私も同じ気持ち。……本当は、生きていてほしかった。私の花嫁姿を見せたかった。彼女達の花嫁姿を見たかった。けど……彼女達の選択を、責めることはしたくない。私も……同じことを考えたことは何度もあったから。こんな世界捨てて、二人だけの世界へ旅立とうかと誘ってくれる人が居たら、きっと——」

　ぐいっと身体を引き寄せられ、彼女の柔らかな脂肪に包まれる。震える声で「生きることをあきらめないでくれてありがとう」と言われ、涙が溢れた。

「一緒に、幸せになろうね」

「うん……」

「今日まで、ようがんばった」

「うん……」

　私はそのまま、彼女の腕の中で、子供のように泣き噦った。彼女は何も言わず、泣き止むまで私を抱きしめてくれていた。

　私はこの人が好きだ。愛している。あんなクソみたいな女よりよっぽど。なのに、一瞬でもあの女を求めた自分が、どうしても許せない。

『そこまで言うなら、最後に一回だけ、抱いてあげようか？』

　憎たらしい声が蘇る。

「渚」

「ん。なぁに？んっ——」

　耳に残る低めの声を掻き消したくて、彼女を求める。彼女は戸惑いながらも、抵抗はしなかった。それをいいことに私は、彼女の身体を弄る。柔らかくて、ふわふわで、女性らしい身体。あの女とは真逆の——。

「っ……！」

　思わず彼女を突き放す。彼女は荒い息を吐きながら、首を傾げた。

「……みゃ、みゃーちゃん……？どした？」

「……ごめんなさい」

「別に嫌じゃなかったよ？」

「……」

「……」

　ずいっ。と、突き放した彼女の身体が近づいた。そのままゆっくりと床に押し倒され、唇を奪われる。

「なぎ……」

「……抵抗せんと？」

「……しない」

「……そっか。なら遠慮のう抱くわ。ほれ、おいで」

　身体を引き上げられ、横抱きにされて寝室のベッドに下ろされた。私を見下ろす可愛らしいその姿が、似ても似つかないあの女に重なって、罪悪感から顔を逸らす。

「電気、消そうか」

　電気のリモコンに向かって伸びた手を止める。

「い、嫌……暗くしないで」

「えっ。恥ずかしいんだけど」

「ご、ごめん。けど……今日は……お願い……」

「……分かったよ」

　今、彼女の姿がはっきりと認識できなくなったら、余計にあの女に重ねてしまいそうで嫌だった。

　彼女のふっくらとした手が、舌が、唇が、私の身体を優しく愛撫する。愛撫の仕方も、手つきも、見た目も、何もかもが正反対なのに、彼女の姿に、声に、あの女が重なる。脳がバグを起こしている。

「なぎ……激しくして……何も考えられないくらい激しく……頭の中、まっさらにして……」

「……ん」

　彼女は何も聞かず、私の要望に応えた。

　愛しい彼女の名前を何度も呼んで、脳のバグの修復を試みる。それでもバグは治らない。

「美夜……」

「っ……やだ……みゃーちゃんって呼んで……」

　あの女は、その呼び方をしないから。私をみゃーちゃんと呼ぶのは、彼女だけだから。

　触れ合いながら、繰り返し呼び合い、そのまま絶頂に達したところで、ようやくバグが治った。

「っ……なぎ……」

　涙がぽろぽろと溢れる。それを見て彼女はハッとして、手を止めて私を抱き寄せた。

「痛かった？」

「違うの……私……なぎのこと……」

「うちのこと？」

「大好きよ……大好きなのに……」

「うん」

「今日、元カノに会ってしまって……最初から同性婚が許されている世界だったらって、色々、考えちゃって……」

「あー……」

「ごめんなさい……ごめんなさい渚……」

「……うちのこと好き？」

「好きよ」

「元カノさんより？」

「好きよ。愛してる。あんなクズよりよっぽど」

「クズだったの？」

「私以外にも何人も女がいたから」

「うわぁ……」

「しかもそいつ、最終的に男と結婚したの」

「あぁ……」

「……けど……」

　久しぶりに会った彼女は、元気そうだった。前はもっと生気が無かったのに。幸せって言ってたのは、本当なのだろう。

　女性にしか興味なかった彼女が、男性と、男性を愛する女性を死ぬほど嫌っていた彼女が、性別を超えるほど愛した男性とは一体、どんな人だったのだろう。何がどうなって、男に惚れたのだろう。考えたって、想像したって、全く理解出来ない。

　異性愛主義の世界はクソだとか言っていたくせに。どうしてそちら側に行ってしまったの。どうして。どうして、私じゃ駄目だったの。

　目の前に愛する人が居るのにそんなことを考えてしまい、自己嫌悪に苛まれる。

「……みゃーちゃん。今でもそん人が憎か？」

「……憎いわ。一生許せない」

「ほんじゃ、式に呼ぼうか」

「……はぁ！？」

　何故そうなるのだろうか。二度と会いたくない、顔も見たくない元カノを式に呼ぶなんて。

「うちは、女同士でも幸せになれるんだよって、そん人に見せつけてやりたい。みゃーちゃんがそこまで執着する人ん顔、見てみたいし」

「……招待するにしたって、連絡先は——」

　連絡先も住所も知らない。だけど、彼女がどこかでバーを開いていることは知っている。そのバーの名前なら分かる。

「……仕事先なら調べれば分かるけど、あの女にもう一度会うのは気が引けるわね」

「うちも一緒に行くよ。どういう仕事してる人？」

「……バーテンダー。モヒートっていう店を経営してるって、噂で聞いた」

「モヒート……えっ。モヒート？」

「何？知ってるの？」

「巷で有名なセクマイバーだよ。本当は違うんだけど、実質そうなってるって」

　そう言って彼女は店の口コミを見せてくれた。

『ずっとゲイとして生きてきましたが、先日、初めて女性に恋をしました。自分のアイデンティティが壊されるようで、怖くなって彼女に告白出来ないでいた時に、たまたまこの店に立ち寄りました。マスターも、似たような葛藤を抱えながら男性と結婚したそうです。彼女の話を聞いて、僕は自分の恋心に素直になることが出来ました。どんな人間も受け入れてくれる、素敵なバーでした』

　他にも、さまざまな肯定的な口コミが多くあった。そのほとんどが、マイノリティなセクシャリティを持つ人によるものだった。

「まぁ……これ見よーと、ここんマスターがみゃーちゃんの元カノさんとは、到底思えんけど」

『彼はたまたま男だっただけ。彼に関しては、性別は関係なかった。僕は彼が男だったから好きになったわけじゃない。女でも好きになってた』

　あの女の言葉が蘇る。理解出来ない。だけど、私もずっと、理解出来ないと言われて生きてきたことをふと思い出す。辛かった。憎かった。異性愛主義の世界が、異性を愛する者達が。

　だから、彼女があちら側に行くと知った時、裏切られた気になった。別れた後だったにもかかわらず、わざわざ彼女に電話をして、責めた。散々責め立てた。

　そして今日もまた、当時を掘り返して責めた。あの時彼女は、どんな顔をしていたのだろうか。どんな葛藤を抱えて、男と結婚することを選んだのだろうか。

「……みゃーちゃん？」

「……やっぱり、バーには一人で行ってもいい？」

「……ん。分かった」

「……いいの？　私……あの女のこと、まだ好きなんだよ？　酔って、間違いを犯すかもしれないよ？」

「……うちは、みゃーちゃんのこと信じとるから。それに……この口コミに書いてある通りの人なら、大丈夫でしょ。行っておいで」

「……」

「一緒に行った方がいい？」

「……妬いてくれないの？」

「目立つところにマーキングしておいてあげようか？」

「そ、それは遠慮しておく。……ごめんね。ありがとう。……大好きだよ。誰よりも、大好き」

「……うん」

　憎かった。異性愛主義の世界が、異性を愛する者達が。あの人も同じ気持ちだった。いや、きっと、私以上に全てを憎んでいた。

　そんな人が何故男性を選んだのだろうか。

『先に煽ったのはそっちだろ』

『何年も前のことを今更ほじくり返して』

　そう言った彼女は、どういう顔をしていたっけ。思い出せない。見ていなかった。彼女に対する憎しみで溢れていて、彼女の気持ちを考える余裕なんてなかったから。

　理解出来ない、信じられない。仲間だった人達にそう罵られて、彼女の中にも、葛藤はあったのだろうか。

　知りたい。理解したい。そして謝りたい。今になってようやく、そんな思いが芽生えた。