わが名は日神子

1-3

　意識が浮上する。

　目を閉じているのが分かる。

　身体が横向きに倒れている。

　あれ？　ベッド？

　無意識にか記憶にないうちにか、ベッドに潜り込んでたかな。

　夢を見ていた気がするが、思い出せない。SFチックだったのにな。

　そう思いながら、軽くなった瞼（まぶた）を開いた。

「……？」

　暗い。何も見えない。

　右向きなら室内が見えるのに。

　部屋の電気、消したのかな？

　お母さんが消してくれた？　まさか。寝てる娘の部屋に忍び込むような人じゃない。

　とりあえず電気つけないと。枕元にリモコンあったかな。そう思って手を上げようとして……動けないことに気付いた。手が動かせないどころか、身体の自由も効かない。

　ゴリッ。

　頭を動かしたら、耳元で硬い音がした。枕がない。頭が痛い。痛覚が戻ってる。あれ？

「お目覚めですか」

　いや〜な感じの、男の声。初めて聴く声だ。が、私はこの声に嫌悪を抱いている。相手からも私に対しての嫌悪感がぷんぷん臭ってくる。知り合う前から犬猿の仲なんてこともあるんだなぁ。

　頭上から降ってくる声の方角で、私は見下されているらしいと分かった。かろうじて首が動かせたけど、動いても視界に男の姿が入ってこない。斜め後ろかな。

　段々、目が慣れてきた。

　ここが自分の部屋で、私は夢から覚めたところ……なんていう幻想は、抱いていない。ゴリッって聴こえた時点から、覚悟していた。生々しい痛みが頭をクリアにしている。

　信じられないことに遭う人が、自分の頬をつねるヤツ。あれの気持ちが、よく分かる。肉体に与えられる痛みって、何よりも確かだ。

　部屋ですらない。地面に転がされている私がいるのは、どうやら洞窟だ。ゴツゴツしてる岩の壁が見える。見上げると天井があり、これも岩だ。削ったような跡が見える。人工的に作った洞穴のようだ。

　動こうと全身でもがく。がんじがらめにされている。自分に目を落としてみる。胴体から足から、すべてを縄のような紐で、縛られている。

　連れ戻された……というよりは、捕まったという風体だ。

　ミコ様ミコ様と慕うような声で呼びかけてくれていた、あの一行はどこ行ったんだろう？　この男は、あの人たちとは違うグループ？

　この身体の持ち主なら、それも知っていそうなんだけど。

　草原で「いやよ」と叫んだ、この身体の主が感じられない。ピンチなんだから、出てきなさいよ。なんで私が縛られなきゃいけないんだっつーの。

「残念ですな、ミコ様。まさか貴女様が、逃亡をはかるなどとは」

　ちょっと大袈裟にも感じられる、仰々しい言い方。周りにも誰かがいるのだろうか？　彼は私に話しかけるというよりは、周りに演説するみたいな大声を出している。

「このような仕打ちは、まことに不本意です。しかし罪を赦し、お戻り頂くためには、この儀式が重要です」

　儀式？

　この、縛られて転がされているのが、儀式なの？　どんな世界よ本当に。人が黙って聞いてりゃ、いい気になりやがって！

　私はイモムシ状態な我が身を、どうにかひっくり返した。うつ伏せになり、ぐいっと頭を上げたら、やっと男の腰ぐらいまでを見ることができた。くっそ、顔まで見えない。そもそも暗い。

　こういう目に遭うから、それが嫌になって逃亡したんじゃない？　私？

　男の足は靴を履いている。それも布を硬めたような、ちゃんとした靴の形をしているものだ。それにズボン。白くて、ゆったりしたズボンを履いている。靴は知らなかったが、このズボンの形は見たことがある。

　教科書で。

　幅広のズボンを、膝の辺りで縛っている形。腰までしか見れないけど、上もゆったりしたチュニックみたいだと分かる。それを腰紐で縛っているスタイルだ。

　この形は……まさかの、弥生時代だ。