超絶陰キャの俺。【強制青春選択肢の呪い】に、めちゃくちゃな行動をとらされるが、三姉妹を惚れさせてしまうし、部活でも大活躍してしまう

第58話 文化祭

　文化祭は３日間あるのだが、初日で俺は魔王職をクビになった。

　俺がいると、お客さんが怖がって来ないらしい。

　鬼頭の肉を細かく切り刻んで、豚に食わせたという噂が広まっているせいだろう。

　魔王をクビになったのは嬉しいのだが、その代わり頼まれた仕事も厄介である。

　その内容はというと、ずばりサンドウィッチマンだ。要するにうちの店の宣伝をして来いという訳である。

　看板を背負って、一人孤独に校内を練り歩く訳だが、陰キャでボッチの俺にはピッタリだ。人事部はいい仕事をしている。

　しかも、店を手伝う必要がないので、終日フリータイムだ。そう考えると、案外悪くない。

「――それだったら、明日ひまりと一緒に見て回ってあげたら？」

　食事中、魔王をクビにされたことを伝えたら、先生にそう言われた。

　ひまりは文化祭に行きたがっていたのだが、俺達も忙しいので、付き添ってやることはできない。結局放置してしまったところ、わんわん泣いてしまった。

　今も部屋でふてくされ、ハンガー・ストライキの真っ最中である。

「俺はかまいませんが、ひまりはどうですかね？」

「私が聞いてきますよ」

　紫乃が部屋の中に入ってから10分後、紫乃と一緒にひまりが出てきた。

「行くそうです」

「マジで？　本当に俺と一緒でいいのか、ひまり？　そばにいるだけで嫌だろうに」

「かおみなければ、だいじょうぶかも」

　うーん、微妙。

　でもまあ、せっかくのチャンスだ。やってみますか。

　という訳で翌日、ひまり５か月ぶりの登校である。

　校門前にタクシーで到着した俺達は、他の生徒たちにチラチラと見られながら下駄箱を目指す。

「ひまり、憶えているか？　図書委員の星に頼まれ、本の入ったダンボール箱を担いで、階段を何往復もしたことを」

「おぼえてない」

「そうか……つまり、わが校にはエレベーターがない。バリアフリー化ガン無視だ。これがどういう意味が分かるか？」

「わからない」

「俺達のクラス２年Ｄ組は２階にある。そこまで行くには、お前をおんぶしなくてはいけない」

「やだ！」

「じゃあ、帰るしかないな……」

「がまんします……」

　よし、許可が出た。

　ちょっと意地悪ぽかったが、まあ仕方ないだろう。

　ピカピカの上履きに履き替え、階段の前まで行く。

「あ、そこの１年。２階まで、車いすを運んでもらってもいいか？」

「は！　八神さんのご命令とあらば！」

「じゃあいくぞ、ひまり」

「ううう……」

　俺は嫌そうな表情を見せるひまりを背負い、２階まで担ぐ。

　結構軽いなこいつ。――いや、俺の筋力が上がっているのか？

　散々服部先輩にしごかれているからな。

「ありがとな。そこで下ろしてくれ」

「は！　では失礼いたします！」

　ひまりを車いすに座らせる。

「乗り心地はどうだったかな？」

「さいあく！　おしりさわった！」

　俺は「ふふっ」と笑うと、教室までひまりを連れて行く。

「この扉の向こうにいるのは、お前のクラスメイトだ。ちゃんと挨拶するんだぞ？」

　自分がちゃんと挨拶していないのに、よく言えたものである。

　かなりの棚上げスキルだ。

　俺は扉を開けた。

「おはようございあす！」

　教室内がしんと静まり返り、全員が一斉にひまりを振り向く。

　わらわらとみんなが集まってきて、次々とひまりに言葉をかける。

　その言葉の波に、頭の処理が追い付かないようで、ひまりはひたすら困惑している様子だ。

「みんな、ちょっと待ってくれ。一人ずつ順番に頼む」

　入場制限をおこない、情報量を抑える。

　しだいにひまりは笑顔を見せ始めた。

「ひまりん、まだ黒髪のままなの？　ダセーから早く金髪に戻しなよ」

「あーしらは、金髪にしてないと死ぬべ？」

　北原と小松がやって来た。

「きゃはははは！　ごぶりんだ！」

　ひまりは、ゴブリンのコスプレ済みの小松を指差して笑う。

「笑うなし！　ひまりんもゴブリンにしてやっからな！」

「お、いいじゃんいいじゃん！」

「やめてー！」

　15分後。車いすの上には、ゴブリンがいた。

「はははは！　めちゃくちゃ似合ってるぞ、ひまり！」

「しね！」

　八重歯がより一層ゴブリン感を引き立てている。

　俺達は手を叩きながら大笑いした。

　ひまりを背負う必要があるので、店の看板は良い感じに車いすに固定し、校内を練り歩き始める。

　当然ひまりは、ゴブリンメイクのままである。これもいい宣伝になるだろう。

「ひまり、どこか見たいところはあるか？」

　ひまりは、パンフレットを食い入るように見ている。

「うらない！」

「占い？　……ああ、Ａ組でやってるのか。――よし、じゃあ行こう」

　俺達はＡ組の教室に入る。

　そして、次の瞬間には爆笑をかっさらった。

「このゴブリンの手相を見てやってくれ」

「は……うひ、うひひ……はい、分かりました。うひひひ……！」

　笑いをこらえながら、Ａ組の女子が手相を見てくれる。

「愛戦士の相が出ています。――ぶふぅっ」

「愛戦士？　どういうことだ？」

「愛のために戦う運命にあるでしょう……だっはっはっはっは！」

「だってさ、ひまり」

「わかった！」

　俺達はＡ組を出ると、１階に降りて校庭へと向かった。

　屋台で豚汁とたこ焼きを買う。

　店員が笑いをこらえながらよそうので、豚汁が地面にビチャビチャこぼれていた。

　さすがにこれはまずいと思い、ひまりのゴブリンメイクを拭き落とす。

「あそこで食べようか」

「うん」

　人の少ない裏庭にいき、花壇のふちに腰掛ける。

　ひまりは車いすなのでそのままだ。

　テーブルがないから、こぼしてしまいそうだな。

　俺は豚汁をスプーンですくい、ひまりに食べさせようとする。

「いいです……」

「一人で食べられるか？」

「はい」

　俺はひまりに豚汁を渡す。――が、今にもこぼしそうだ。

　しょうがないので、俺が豚汁を持っていることにする。

「これならいいか？」

「はい。だめなこでごめんなさい」

「駄目な奴なんかじゃないよ。そんなこと言うな」

　俺はひまりの頭をぽんぽんと叩く。

　嫌がられるかと思ったが、豚汁を食べるのに夢中なのか、気にしていないようだ。

　いつか二人きりになった時に、話したいことがあった。

　今がちょうどその時か……。

「ひまり……お前が大事にしているメモがあるだろう？」

　ひまりは豚汁を食べながら、チラリと俺を見る。

「塗り潰してある名前があるけど、あれ……俺なんだぜ？」

「しってます」

「え……？」

「いしをくれたのもあなた」

「思い出したのか!?」

「いいえ。なんとなく、そうおもっただけ」

　これは意外だった。

　奥底に眠る記憶があるのだろうか？

「……それでも、俺のことが嫌いか？」

「はい。あなたといっしょにいるのは、とてもつらいです」

「そうか……」

「……でも、めもにかいてあることはしたいです」

　ひまりの【黒鉄の武士】に向ける情熱を見れば、それは明らかだ。

　そして、あのメモには、他にもまだ未達成のものがある。

「ひまり、あのメモを見せてもらってもいいか？」

「はい」

　ひまりはグシャグシャの紙を俺に手渡してきた。

　１、赤点を減らす！

　２、数学ができるようになる！

　３、お料理上手の家事上手になる！

　４、黒髪ロングになる！

　５、マネージャーになって、●●（黒く塗りつぶされている）を応援する！

　６、●●をインターハイで優勝させる！

　７、【黒鉄の武士】の世界大会に●●と出場して、優勝する！

　８、●●と、どんぶりパフェを完食する！

　９、●●とデートする！

　１、４、５、６、８が達成済み。

　２、３、７、９が未達成。

　この４つの中で、すぐにできそうなものと言ったら……。

「なあ、ひまり。９番のデートをしてみないか？」

「はい」

　え？　即答？　マジで？

「本当にいいのか？」

「はい」

「よし、じゃあ行こう！　ひまり！」

「はい」

　ひまりは全然嬉しそうじゃない。

　ひたすら豚汁を食べているだけだ。

　それでも俺にとっては、大きな前進である。これほど嬉しいことはない。