超絶陰キャの俺。【強制青春選択肢の呪い】に、めちゃくちゃな行動をとらされるが、三姉妹を惚れさせてしまうし、部活でも大活躍してしまう

第4話 スポーツテスト

　新学期始まって早々おこなわれるのが、スポーツテストである。

　50メートル走やら、走り幅跳びやら、ハンドボール投げやらをやらされるダルいイベントだ。

　青春の象徴である、汗をかくことが何より嫌いな俺は、当然毎回手を抜いている。

　特に50メートル走は、徹底的に手を抜く。

　なぜなら、これでいい結果を残してしまうと、体育祭のリレーの選手に選ばれてしまうからだ。それだけは絶対に避けなくてはならない。

「ストレッチするから、２人組組んで」

　桜子先生の号令で、クラスのみんなが一斉にペアを組み始めた。

　ボッチの公開処刑の始まりである。

　だが俺は慣れっこだ。いつもどおり１人余ったので、みんなにニヤニヤと笑われながら桜子先生の元へと向かう。

「先生……奇数人数のクラスで、このシステムはやめませんか？」

　いつものセリフを吐きながら、背中合わせをおこなうため、彼女に背中を向けた。

　こうやって先生とペアを組むのは、いつものお約束である。

「ん……う、うん……」

　なんだ？　今日はずいぶん歯切れが悪いな。

　いつもなら、良い感じの毒が効いたセリフを吐いてくるのだが。

　俺は首を傾げながら、背中合わせになった彼女の手を握った。

「あ……」

「どうしました？」

「ん……なんでもない……」

「そうですか？　じゃあいきますよ？」

　俺は前屈みになり、桜子先生を背中に乗せた。

「ねえ……この前のこと……」

「この前……？　はっ……！」

　しまった！　すっかり忘れていた！

　俺は桜子先生を激怒させてしまったのだ。しかも、まったく謝罪をしていない！

「す、すみません先生！　あの時は本当に失礼しました！」

　先生の背中に乗せられながら、俺は誠意を込めて謝罪する。

「う、うん……べつにいいけど……あれって冗談だよね？」

「冗談っていうか、呪いです」とは言えない。

　俺は呪いのことを、他人に伝えることができないのだ。

　――あ、くそ！　脳内に……！　ここで選択肢か……！

［１、「冗談な訳ねえだろ？　お前の処女膜、俺が予約済みだからな？」］

［２、「は？　本気だし。先生の赤ちゃんルーム、俺が満たしてあげますよ」］

［３、「ハハッ、本気に決まってるじゃないか（浦安の黒ネズミ風に）」］

　これまでで、最低最悪の選択肢だ。特に上二つはキモすぎる。エロゲ主人公でも、こんなこと言わねえぞ。当然３一択だ。

「ハハッ、本気に決まってるじゃないか」

　俺は浦安黒ネズミランドのマスコットキャラ風に喋る。

　ひどいクオリティだ。完全に滑っている。

「むー？　何、その言い方。私のことからかってる？」

［１、「グワッグワッ。そのとおり。（浦安のプリケツアヒル風に）」］

［２、「アッヒョ。だーいせーかい。（浦安のノッポ犬風に）」］

「アッヒョ。だーいせーかい」

　俺はおとぼけた感じで喋った。

　ズダーンッ！

「ぐええっ！」

　桜子先生の背中に乗せられていた俺は、そのまま前へとぶん投げられた。

「内申点マイナス１万点だから！」

　桜子先生はぷくーっと頬を膨らませ、涙目になりながら体育倉庫へと行ってしまった。

「くそ、さらに怒らせてしまった……このままでは俺の公務員への道が……」

　クラスのみんなにクスクスと笑われながら、俺は惨めにのそりと立ち上がる。

「八神の奴、何やったんだ？」

「あの変態野郎のことだろうから、先生のお尻でも触ったんじゃない？」

「えー!?　マジキモーい！」

　そんな声を聞きながら、俺は元の場所へと戻った。

　俺は謝罪のチャンスをうかがいながら、各種目を良い感じに手を抜いてこなしていく。

　正直本気を出したところで、たいした結果は出ないと思うのだが、念には念をというやつだ。

　そして、残すところは持久走のみとなった。

　持久力系競技は、俺の最も嫌いな種目だ。

　つらい、しんどい、長い。この競技に打ち込んでいる連中の気が知れない。おそらく全員頭がおかしいのだろう。

　当然俺は全力で手を抜くつもりだ。ジョギングの速度で走れば、それほど息も切れないし、汗もかかない。

　俺は配置につく前に、再び先生の元へと向かう。

　あの怒り方を見て、今日中にしっかり謝っておいた方が良いと判断したからだ。

「……先生、先程はすみませんでした」

　桜子先生は小さな溜息をつく。

「大人をからかっちゃダメ」

「はい、気を付けます」

　まあ、正直なところ気を付けようなどない。

　変な選択肢が出現しないことを、祈ることしかできないのだ。

「じゃあ反省の証として、次の持久走は本気でやって。――手を抜いてること、分かってるから」

　クソッ！　バレていたのか！

　――しかも、選択肢が出てきやがった……！

［１、「俺の全力、見せてやりますよ！」全力で走る］

［２、「これで許してくれないか？」桜子を抱きしめ、キスする］

　２は完全に事案だ。平穏な人生と一瞬でおさらばである。

　となれば、本気で持久走に挑むしかない。

「分かりました。俺の全力、見せてやりますよ！」

「うん、頑張ってね」

　先生はニコッと笑った。――可愛い。

　しかしよりによって、一番ハードな種目である持久走で本気を出さなくてはいけないとは。

　これが垂直跳びや、走り幅跳びだったら、たいしたことなかったのだが。

　俺は自分の不運さを嘆きつつ、スタート位置へと急ぐ。

「どうせ今年もお前がビリだろうな！　ゴミ八神！」

「ぎゃはははは！　お前、女子よりもおせえもんな！」

　サッカー部の吉田と、野球部の品川が俺を侮辱する。

「はいはい、そうだろうな」

　この手の台詞はもう聞き飽きた。

　初めの頃は本気でムカついたが、今ではちょっとムカつくくらいである。

　さすがに何も感じないという領域には、まだ至っていない。俺もまだまだ未熟なのだ。

「もし俺に勝ったら、豚のようにブヒブヒ鳴きながら四つん這いになって、お前を背中に乗せて校内を練り歩いてやるぜ！」

「ぎゃははははは！　そりゃいいや！」

「いや、いいって……俺が得すること、何もねえじゃねえか」

　吉田だけでなく、俺まで恥を晒すことになる。損しかない。

「その代わり、俺が買ったらジュース10本おごれや。――いいな？」

［１、吉田との賭けに乗る。（敗者は必ず支払うこと）］

［２、全裸土下座］

　２は当然却下だ。賭けを無効とするだけに、これほどの代償を支払う訳にはいかない。

　当然１を選ぶのだが、確か吉田は去年、持久走の成績が学年３位だった。勝てるはずがない。つまり、ジュース10本奢るということだ。実に腹立たしい。

「……分かった。いいだろう」

「よっしゃ！　ジュース10本ゲットだぜ！」

「お、いいなそれ！　おう八神、俺ともジュース10本賭けようぜ？」

［１、品川との賭けに乗る。（敗者は必ず支払うこと）］

［２、全裸土下座］

　俺は品川にうなずく。

　こいつも、かなり持久走の成績は良かったはずだ。

　つまり、俺はジュース20本分の金を失ったということである。

　バイト代１回分の半額以上だ。マジで泣けてくる。

「それでは……位置について……よーい、ドン！」

　桜子先生の合図で、男子全員が一斉にスタートする。

「一条君頑張ってー！」

「絶対１位とってねー！」

　女子達の声援に爽やかな笑顔を返しながら、イケメン一条は颯爽とトップ集団へと躍り出る。

　あいつは持久走学年２位。本当いけ好かない奴だ。

「さて……どれくらいのペースで走ればいいんだ？」

　困ったことは二つある。

　まず一つ目。俺は本気で持久走に取り組んだことがないので、ペース配分がまったく分からない。

　二つ目は、本気を出すの定義がよく分からないということである。

「まさか、最初から全力疾走しなくちゃ駄目ってことはないよな？」

　このあたりは、俺に呪いをかけた、占い師の良心と常識を信じるしかないだろう。

　最速タイムを狙う走り方をすればOKと思いたい。

「となれば、とりあえず序盤は先頭集団にくっついておくか……」

　俺はペースを上げ、陸上部の木野村が率いる先頭集団の元へ駆けていく。

　木野村は陸上部の長距離選手だ。

　もちろん去年の持久走の成績は学年１位。今年もあいつが１位をとるのは間違いないだろう。

「――な!?　八神!?」

「マジかよ!?」

「おう」

　吉田と品川がビクリと俺を見る。

　ビリだと思っていた俺が、この位置に来たのだ。驚くのは当然と言えよう。

「へへ、無理すんなって！　大人しくケツを走っとけ！

「このペースじゃ、１分ももたねえだろ！　ははっ！」

　ん？　これくらいのキツさなら、まだまだ全然いけそうなのだが？

　というか、もっとペースを上げなくていいのだろうか？

　持久走はたった1,500メートルしかない。

　フルマラソンと違って、そこまで慎重にスタミナを温存させる必要はないと思うのだが？

「試しに仕掛けてみるか……」

　何か戦略があるのかもしれない。

　それを確かめるため、俺はペースを上げる。

　まず品川、吉田を抜かし、続いて一条、木野村を追い抜く。俺がトップだ。

「何だと!?」

「え!?　八神君!?」

　木野村と一条が、驚愕の表情を見せる。

　２人はペースを上げて、俺のすぐ後ろに迫った。

　吉田と品川は、ペースを上げずにそのまま取り残される。

　どういうつもりなのだろう？　ラストで一気に捲るつもりなのだろうか？　奴等の戦略がよく分からない。

「――じゃあ、さらに仕掛けてみるとしよう」

　俺はさらにペースを上げた。

　ここまでくると、さすがにちょっとしんどい。

　1,500メートルくらいであれば余裕で走れるだろうが、さすがに息が切れ始める。

　俺は後ろを振り返った。

　ついてきているのは木野村だけだった。

　吉田や品川とは、もう大分差がついてしまっている。さすがにこの距離は、もう巻き返せないと思うのだが？　ラストのスプリントに、絶対的な自信を持っているのだろうか？

「さて、残り１周か……多分限界まで追い込まないと、本気判定してもらえないだろうからな。全力で行くか……！」

　俺はさらにペースを上げた。

「おい!?　嘘だろ!?」

　木野村の声が聞こえた。

　俺ももう、後ろを振り返る余裕はない。

　走る。俺は全力で走る。

　そろそろ後続の４人がラストスパートをかけ、俺を追い抜くはずだ。

　残り約100メートル。

　俺は短距離走並のペースまで上げ、スプリントをかける。

　後続がまだ俺を抜かない。おかしい。

　と言うより、俺は周回遅れの集団を追い抜いている。一体どういうことだ？

　ゴール前に固まっている女子の集団が、唖然とした顔で俺を見ているのが目に入った。

　ああ、俺も驚いている。

　おいおい、このままじゃ俺、１位とっちまうぞ。いいのか運動部？

　俺は万年帰宅部なん――

「１位、八神君。わお」

　桜子先生の声が、そうはっきりと聞こえた。