超絶陰キャの俺。【強制青春選択肢の呪い】に、めちゃくちゃな行動をとらされるが、三姉妹を惚れさせてしまうし、部活でも大活躍してしまう

第3話 隠れていた才能

　先日の一件で、ひまりが俺を受け入れてくれたかと思ったが、まったくそんなことはなかった。

　俺の授業を素直に聞いてくれたのは、結局あの日だけだった。

　先生が俺を避けて部屋に引きこもってしまうので、授業などまったく聞かずに、雑誌を読んだり、お菓子を食べたりと好き放題に振る舞っている。

　そんな感じで、桜子先生にも謝罪できるタイミングがないまま、１週間が経過してしまった。

　本当、呪いのせいで俺の人生はめちゃくちゃだ。

　このうっぷんを俺は今、サンドバッグにぶつけている。

「シュシュシュッ！」

　パパパンッと小気味よい音がジムに響き渡る。

「いいぞ！　八神！　さあ、もっとだもっと！　気合いだ気合いだ！　全力だ！」

「はいっ！　――シュシュシュッ！」

　呪いに「会長！　俺をマンツーマンで見てください！」と言わされ、今日も一切手が抜けない。

「ガハハハハ！　八神、お前は良いセンスを持っているぞ！　まだまだいけるな!?」

［１、「はっ！　ようやく体が温まって来たとこですわ！（関西弁で）」］

［２、「じゃかあしいわボケ！」会長の顔面に、右ストレートを叩き込む］

「はっ！　ようやく体が温まってきたとこですわ！」

　俺はうさんくさい関西弁で、景気の良い返事をする。

「ガハハハハハ！　言うじゃねえか！　それでこそ男だ！　じゃあミット打ち、始めんぞ！」

「は、はい！」

　俺は会長の持つミットに、パンチを打ち込む。

「ナイスナイス！　お前はダイヤの原石だ！　ひたすら打って打って、磨け！」

「はい！　シュシュシュッ！」

　会長は良く俺を褒めてくれるが、これがすぐに退会させないためのリップサービスであることを、俺は十二分に理解している。

　平穏を何よりも愛するこの俺に、格闘技の才能などある訳がないのだ。

「おい座間ァ！　てめえなめてんのか！　腕だけで打つなって、何回言や分かるんだコラァッ！　殺すぞォ！」

「ひいいっ！　す、すみませぇん！」

「やる気がねえなら、さっさと辞めろやっ！　ゴミが！」

「が、がんばります！　――しゅしゅしゅっ」

　会長が凄まじい剣幕で、座間のオッサンを怒鳴り付ける。

　これは本当に謎だ。なぜオッサンには、こんなに厳しいのだろうか？　こんなキツイ言い方をしては、すぐ退会してしまいそうなのだが？　実は座間のオッサンは、ドＭだったりするのだろうか？

「よし、八神！　スパーリングやるぞ、スパーリング！」

「え!?　もうですか!?　まだ１週間目ですよ!?」

　スパーリングとは模擬戦のことだ。

　実際に殴り合うので、痛いし怖い。絶対やりたくない。

「ガハハハハ！　心配するな！　迫田（さこた）！　お前、ガードに徹しろ！」

「ハイ！　分かりやした！」

　社会人ボクサーの迫田さんが、威勢の良い返事をする。

　なるほど、パンチを打つのは俺だけということか。

　それならば痛くないから安心だ。

　万が一当ててしまって迫田さんに恨まれるとマズいから、適当に頑張っている振りをしよう。

　俺と迫田さんは、リングに上がる。

「八神！　全力でぶつかっていけよ！　一発でもいいから当てろ！」

［１、「迫田さんをKOしてやりますよ！」迫田を倒す］

［２、「次はてめえの番だからな！」迫田と荒暮会長を倒す］

　嘘だろ……？

　最低でも迫田さんを倒さないと、災いが降りかかってきちまう……！　最悪だ……！

「迫田さんをKOしてやりますよ！」

「ガハハハハハ！　良く言った八神！　本当にお前は度胸があるな！」

　ドンッ。迫田さんの肩がぶつかる。

「あっ、すみませ――」

「はん、会長のお気に入りだが知らねえが、始めて１週間のトーシロにできる訳ねえっつの……お前、調子にのるなよ……？」

　迫田さんは俺を睨みながら、ボソッとつぶやいた。

　まだ１週間目のクソガキが、イキリ散らしているのだ。怒るのは当然である。

　ここは非礼を詫びたいところなのだが……。

［１、「調子に乗っているかどうかは、試してみれば分かる」］

［２、「見せてやろう。ボクシング界の新星こと、この八神颯真の実力をな」］

　……同じ内容しか選べないのなら、一つでいいって。まったく……。

「見せてやろう。ボクシング界の新星こと、この八神颯真の実力をな」

「ちっ、ボコボコにしてやっからな。覚悟しとけよ？」

　迫田さんがギロリと俺を睨む。こええ……！

　しかし、どうやったら彼を倒せるんだ？

　迫田さんはボクシング歴11年。しかも、ジム内でも高いディフェンス力があると聞いている。素人同然の俺のパンチが当てられる訳ない。

「――いや、弱気になるな俺。勝たなければ死だ」

　迫田さんを倒せなければ、トラックにはねられる、家が火事になる、発狂した父上に包丁で腹を刺される、隕石が落ちるといった不幸が、俺を襲うおそれがあるのだ。何が何でも勝たなければならない。

「八神君頑張ってー！」

　座間のオッサンから声援を貰う。うざい。

　これが可愛い女の子からだったら、感じ方も変わるのだろうか？

　カーン！　ゴングが鳴った。

　俺は習った構えを取り、迫田さんに距離を詰める。

　迫田さんがニヤリと笑った。

　よし、いいぞ。

　まだワンツーしか習っていない俺の攻撃を読むことは容易い。油断するのは当然。

　きっと迫田さんはこう思っているはず。

「とりあえず最初はジャブを試してくるだろう」と……。

　そこに賭けるしかない！

　俺は一気に踏み込み、渾身の右ストレートを迫田さんの顔面に放った。

　俺のパンチが、迫田さんの顔面にめり込むのがスローで見える。

　そして自然に、まだ習っていないはずの左フックを、迫田さんのアゴ目掛けて打っていた。

　カンカンカン！　ゴングが鳴る。

　まだ勝利を実感できていなかった俺は、困惑した表情で、うつ伏せに倒れている迫田さんを見下ろしていた。

「いやー！　感動しちゃったよー！」

「そりゃどうも」

　俺は座間のオッサンに誘われ、ご飯食べ放題の定食屋「じょうもん軒」に来ていた。

　母上が夕食を作り待っていてくれているはずだが、オッサンと飯を食べるか、それともボコすかの選択肢が出てしまったので、来るしかなかった。

　今日は夕飯を２回食うしかないようだ。

「まさか迫田君をノックアウトしちゃうなんてねー。八神君、絶対才能あるよ」

「いや、あれは迫田さんが油断してたからですよ。次からは――」

「その通りだ。同じ手は２度と食わないぜ？」

　俺とオッサンは、ビクリと声の主に振り返る。

「迫田さん!?」

「おう、一緒にいいか？」

「いいよいいよ」

「え、ええ……」

　迫田さんが、俺達と同じテーブル席に着く。

　まさか俺をシメに来たのか？

「八神……お前……やるな」

「え……？　あ、ありがとうございます」

　迫田さんは「ふっ」と笑った。

「なんかお前って変な奴だよな……すっげえ嫌そうな顔で、真剣にトレーニングに励んでんだもん。どう評価していいのか分かんねえよ」

「はははは！　迫田君の言ってることよく分かるよ！　私もそれが不思議だった！」

「ははは……まあ、それにはちょっとしたワケがありまして……」

　良かった。思ったより和やかな雰囲気だ。

「八神、期待してるぜ」

「あ、ありがとうございます！」

　期待しているか……父上と母上、それと桜子先生以外から、そう言ってもらえたのは初めてかもしれない。――まあ、悪い気分ではないな。

「お待たせしましたー」

　店員の女の子が料理を持って来た。

「お、きたきた！　肉野菜炒め定食と、厚焼き玉子だよ！」

［１、「この女の子も、ペロリといっちゃいましょうかぁ？」（ニチャァと笑う）］

［２、「よこせコラッ！」オッサンの厚焼き玉子を強奪する］

　これのどこが恋と青春なんだよ……！

「よこせコラッ！」

「――あっ！」

「おい、八神！」

　俺はオッサンの厚焼き玉子を箸でつかみとり、口に放り込んだ。――美味しい。

「お前、基本礼儀正しいのに、時々破天荒な態度とるよな？　気を付けろよ？」

「すみません！」

「わはははは！　僕は八神君のこういうところ、すごく気に入ってるよ！　いいんだいいんだ、食べて食べて」

「まあ、確かに、新しい時代を切り開く奴ってのは、こういう奴なのかもしれませんね……」

　勝手に納得されてしまった。ラッキー。

　その後も俺達は、学校のことや仕事の悩みなどを話しながら、食事を楽しんだ。