I'm Crazy for U

プロローグ（２）

「実希、留学、どうだった？」

　真面目な亜弓は、向こうでの学生生活の話を持ちかける。酔っ払っているから、途中から英語になったりする。亜弓は小学校時代にアメリカで暮らしていた帰国子女だけど、普段はおとなしくて、見るからに日本人の女の子、っていう感じに見える。アメリカの人がみんなテンション高いなんて偏見だけど、でも酔っ払うとその片鱗が見えて、急に早口の英語で喋り出したりする。そのギャップが面白かった。

「やっぱ、勉強は大変でさ。でも、すっごく楽しかったけどね」

　実希は楽しそうに思い出話をする。たまにビデオチャットなんかで話すことはあったけど、やっぱり直接顔を見て話せるのは、安心する。

「ねえ、恋愛のほうは、どうなの？　実際。彼氏、ずっと日本だったんでしょ」

　美夜はそんな話ばかり持ちかける。でもそのへんは、私たちみんなが大好きな話だ。

「それがね。私としたことが、全然なにもなかったの！　仲良くなった男子は何人かいたんだけど、浮気もしなかったし、ワンナイトもしてないよ。偉くない？」

「いや、それ普通だから。偉くない」

　柚月がツッコミを入れるけど、この子にだけは言われたくないと思う。

　さっきから無駄に実希にちょっかいを出している柚月は、レズビアンだ。女の子が好きな、女の子。それとこれとは関係ないんだけど、柚月はとにかく遊び人気質で、しょっちゅういろんな女の子をナンパしては、お持ち帰りしているらしい。

　そもそもこの会のメンバーの五人を引き合わせたのは柚月だった。私たちは同じ大学の同期だけど、それぞれ入っている部活も、とっている授業も違う。だけどそんな私たちのそれぞれと、柚月は親しかった。そして柚月に引きずられるようにして、いつの間にか私たち五人は親しくなっていた。こうして、一緒に飲み会をする程度には。

「もう一杯飲もーよ」

　柚月が実希におねだりをする。とろんとした目の実希は「いっちゃう？」と言いながら、柚月のグラスにテキーラを注ぐ。ついでに私のぶんも。アルコールに弱い美夜と亜弓は早々に離脱していた。

　何回目かの乾杯をして、私たち三人は一緒にテキーラを体内に流し込む。喉の奥がかあっと熱くなる。

「あー、なんかフラフラしてきた」

　柚月の顔は真っ赤で、目はすわっている。

「ほら、だから止めたのに」

　私は呆れてため息をつく。美夜と亜弓は二人のペースでまたひそひそやっている。

「お水持ってくるから、ちゃんと飲んでよ」

　冷蔵庫に確かミネラルウォーターがあったなと思い出して、私はキッチンへ向かう。適当に人数分のグラスにお水を注いで、リビングに戻って、そこで驚いた。

　……柚月と実希がキスをしていた。しかも、かなり長いやつ。

　ドキドキしなかったといえば、嘘になる。だけど私にできることは、ただひたすらそれをネタにして笑うことだけだった。

「二人ともー。やるなら別の部屋行きなよー」

　美夜が冷やかして言う。彼女は純粋に、心の底から面白がっているみたいだった。

　亜弓は、信じられない、というような顔をしている。ちょっと怒っているようにも見える。

「じゃあ、亜弓と私はそろそろ寝るかな」

「うん。あっちの部屋使っていいよ。私はあの二人をどうにかする……」

「菜穂美、がんばれ」

　言うが早いか、二人はさっさと、寝に行ってしまった。亜弓に頑張れって言われたけど、取り残された私は一体どうしたものか。

「お水、ここに置いとくからね」

　お水入りのグラスを、とりあえずはテーブルに置いておく。

「はいはーい、ありがとー」

　柚月は実希の胸を触りながら、元気よく答えてくる。実希は酔っていて、とろんとした目でなすがままにされている。なんだか二人とも、気持ちよさそうだった。

　……あんなふうに、人に触られるって、どんな感じなんだろ。

　処女の私には全く想像がつかないけど、お酒が入ると、ああいうこと、したくなる人もいるらしい。

「ほんと、ほどほどにしときなよ」

　なんとかすることなんて、できるはずもなく、私は自分の寝室へ逃げ込んだ。

　濡れた指先が熱いのは、多分テキーラのせいだと思った。