二十歳の恋～このまま君と歩いていけたら

第9話 短い間だったけど

　ついに、佐喜に言ってしまった。終わりにしようと。

　秀人が、別の誰かとつきあっていることを、知ったばかり。キスマークを見つけて、動かぬ証拠を目にして。心の整理なんて、つくはずがない。

「終わり？」

　涙をぽろぽろこぼしながら、苦しそうな声で言う佐喜。

「うん」

　その方がいい、と秀人はつづけた。

　こんないい加減なヤツのこと、忘れてくれ、と。

　こうして、佐喜との仲は、終わりを告げた。

　秀人は、心苦しい反面、ほっとしている。一途に思われるような、そんな資格のある自分ではないからだ。

　さんざん嘘をついて、カイジと会い、佐喜を遠ざけた。心から思ってくれていたのに。クリスマスや京都旅行。大好きな人とのイベントを、心待ちにしていた佐喜を、裏切っていたのだ、ずっと。

　でも、これで堂々とカイジさんと、つきあえる。

　その後も数回、カイジの部屋に行き、やりたいだけ、やった。

　が、異変が起きた。カイジと連絡がとれなくなったのだ。

　何があったんだ。

　秀人は不安になり、アポも取らずに、部屋に行ってみた。平日の午後。カイジのジムの仕事は休みのはずだった。

　インターホンを押すと、

「はあい」

　ドアが開き、若い男が顔を出した。

　目の大きい、かわいい男の子。

　秀人は、いやな予感がした。

「カイジは、コンビニに行ってる。すぐ戻るよ」

　この子とカイジがどんな関係か、想像はついた。逃げたくなったが、とりあえず待つことにした。

　数分して、カイジは戻り、

「なんだ、来てたのか」

　冷たい目で、秀人を見た。

「悪いけどさあ。飽きたんだよ、おまえには」

　ショックで、声が出なかった。

「三か月、つきあっただろ。大体、そのへんで飽きちゃうんだよなあ」

　悪びれた様子もなく、カイジは言う。

　たった三か月で、飽きられた。そして、この子が次の相手。秀人は、言葉を失った。

「おまえだって遊んでただろ。キスマークつけてきたりしてさ」

　冷たい目で、カイジが秀人を見る。

　キスマーク？

　覚えがない。でも、佐喜が言っていた。僕のしるしをシュウにつけたくて、と。

　そのしるしをつけたまま、カイジと会っていたのか。うかつといえば、うかつだったが。キスマークがどうやったらつくか、なんて、思ったこともなくて。

「あ、三人でやる？　だったら、いてもいいぜ」

　カイジの口から、とんでもない言葉が出た。

「楽しそう」

　見知らぬ子の、くすくす笑い。

　秀人は、部屋を飛び出した。

　バカだ。

　なんてバカだったんだ。

　カイジの恋人気どりでいた自分の愚かさに、腹がたつ。

　恋なんかじゃなかった。たたの遊び。ヤリモクだったんだ。

　カイジは、好きだなんて、一言も言わなかった。かわいいとか、気持ちいいとか、は言ったが。

　勝手に自分が、恋をしている気になっていただけだ。佐喜の気持ちをふみにじり傷つけて。

　佐喜は、どんな気持ちで、キスしたんだろう。あざがつくまで、何度も首筋に。

　一緒にいても、気もそぞろ、自分を見つめてくれない恋人。

　一人でいるよりも、二人でいる方が、ずっとずっと寂しかった。

　そんなことを、言わせてしまった。

　サキは、僕だけを思っていてくれたのに。

　こっちは、自分を好きなら手を出したっていい、佐喜も嬉しいだろうと、勝手に決めつけて。

　性欲を満たすためだけに、突っ走ってしまった。

　やせすぎてて物足りない、マッチョに抱かれたい、なんて。これが義兄さんだったら、カイジさんだったらと、佐喜を抱きしめながら、別の男のことを考えていた。

　佐喜に謝りたかった。でも、どのツラ下げて？

　ごめん。ごめんね、サキ。

　三月末の、ある日。

　秀人が帰宅すると、ポストに絵葉書が入っていた。

　夕日に染まる五重の塔。

　ドキッとして裏返すと、

　シュウ

　このまま君と歩いていけたら、

　どんなにいいだろうと思ってた。

　でも、やっぱり夢だった、仕方ないね。

　短い間だったけど、幸せを、ありがとう。

　天気でね

　　　　　　　　　　　京都にて　サキ

　佐喜からの絵葉書。

　ていねいな楷書で書かれている。几帳面な佐喜らしい文字。

　ひとりで、京都に行ったんだ。

　二十日過ぎなら、いつでもいいから、日程を決めて、と、佐喜にすべてを押し付けた、気乗りのしなかった京都行き。

　秀人は、しばらくポストの前から動けなかった。

　サキ、ごめん。僕が、バカだった。

　肉欲に目がくらんで、取り返しのつかないことを。

　自分だけを、みつめてくれた佐喜、高校時代から、高一の時から、ひそかな思いを温め続けてくれていた。やっとの思いで告白してくれたのに。

　急がないよ、と言った佐喜を、無理に抱いてしまった。

　四月。

　秀人は、大学三年になり、すぐに誕生日がきて、二十一歳になった。

　佐喜と祝うはずだった、誕生日。それを秀人は、ひとりで、迎えた。特に何をする気にも、なれなかった。

　現実を見つめなければいけない時が、来ていた。

　就職活動。あまりに遅すぎるが、始めなければならない。迷ってばかりの二十歳は、終わった。

　紺のリクルートスーツ、ワイシャツ、無難なネクタイ。それらを身に着けて鏡を覗く秀人の顔色は、さえなかった。