YOU BECAME SO…

そして彼は模索する。

「えー、涼君、食べてくれないの？」

「…悪い。ダイエットしてるんだ。聖護院センセイも、うちの社長も、絶対に痩せろって言って、あれから電話もかかってきて」

　やっぱりな、こうなると思ってたんだ。

　昼休み、意気揚揚と俺の席の前に現れた芙美は、俺が事情を告げるとたちまちシュンとなった。

「ダイエットなんて…。最近の涼君、なんだか倒れそうに見えてたんだよ？　今の少しふっくらしてる涼君の方が、私、ずーっと好きだな」

「……」

　好き、っていうのはコイツの場合、「親愛」の表現なんだって知っているんだけど、

（…ダメだ）

　くじけそうになる、そんな風に言われると。ダイエットやってるヤツら、こんな気持ちをいつも味わってるんだろうか。

（だとしたら、成功した奴らにはものすごい意志力と精神力があるんだろうな）

　俺は諦めのため息をついて言った。

「食べる」

「え、ほんと？」

　たちまち輝く芙美の顔。そんな顔が見たくて、俺は生きてるんだ…大げさじゃなく。

「ああ。頂きます」

　俺が言うと、芙美はいそいそと弁当の包みを広げて、

「そうこなくっちゃ！　どうぞ召し上がれ。今日は、チーズ入りスパゲッティカルボナーラだよ」

　ひょっとしてコイツが作るのって、濃いのばかりじゃないか？　コイツは食べても太らない体質みたいだから、それでもいいんだろうけど、

「はい、どうぞ。冷めてもおいしいよ、絶対！」

「…うまい」

　目を輝かせる芙美の前で、俺は最初の一口をかみ締めるようにしながら頷いた。ほんとにうまいから、なんだかものすごく複雑な気分だ。

「わーい、嬉しいな！」

　芙美はにこにこ上機嫌で、そんな俺を眺めてる。…せめて六限の体育の時間は、寝ないで頑張ろう。

「ごちそうさま。うまかった、ほんと」

　心の中で密かな決意を固めなおして俺が言うと、芙美は心底嬉しそうに笑う。

「うん、これからもいっぱい食べてね」

「ああ、うん」

　その笑顔を見ながらごろんと横になり、まだ二日あるんだ、まだ…なんて思って…俺の意識は遠ざかっていったんだ。