前のエピソード――首都：英雄不在

　副首都の隣街を避けながら歩いていると、背後から馬に乗る大群が追って来た。全員が武装していて、一つも平和的な様子がない。こちらが止まると、大群の先頭を走る男が馬を止めた。一度振り向くと、キーシャはすぐ後ろに隠れていた。

　私は勇気を出して、声を掛けた。向こうに聞こえるよう、全力で叫びながら。

「お前達は何の用がある？」

　男はこちらを見物するような目をした。何かと嫌らしい、気持ち悪い視線である。

「お前がそこの魔族と手を組む、異端者か？　今、ここで捕まるのなら、お前が苦しむ事なくあの世に送ってやろう。少しでも抵抗するのなら、その魔族と同じように地獄を味わせてから、死ぬがいい」

　と、出会って数秒で男はいきなり死刑宣告をして来た。

　これだから、私は人が嫌いなのだ。人であるにも関わらず。そもそも、人を間違っていたら、どうするのだろうと思った。

「待て。何を証拠にこの者を魔族と決め付ける？」

　それは、私なりの彼らへの挨拶であった。最後の、彼らがどう思うかを言わせるために。

「証拠などいらないのだ！　怪しい者は全員、異端者であり、邪悪なる魔族と手を組む、人類の叛逆者であるのだ……分かったのなら、大人しく死ぬがいい」

　男は腰から剣を抜くと、神秘的な光が現れる。

「この、聖剣に滅せられる事でっ」

　と、男を先頭に大群が剣を手に、押し寄せて来た。

　私は気付いてしまった。彼らのように狂った人々のせいで、何人もの人間が殺されたのだ、と。もし、私が魔族であるキーシャと一緒にいないとしても、殺されていたかもしれない。叛逆の英雄として、全てを嘘に固められて。

　ただ、唯一の幸運を言えば、これからする事は全て自分の意思である。誰にも邪魔されない聖なる戦い、聖戦を行うのだ。魔族対人類と言う、人が作り上げた終わりなき戦いを、この手で終わらせるために。それなら、これからこの手で血で汚れても、気にする事はない。

　私はキーシャを再度、見た。怖さで丸まっているのだった。彼らに争う力を持ちながらも、決して傷付けようしない。その一方で、向かって来る彼らは何をしようとしている。ただ、魔族であるから、異端者であるから、殺す、だと。そのような事など、あってはならないと今なら言える。彼ら（魔族）を一番殺めて来た、英雄であるから。

　顔を歪ませながら、襲って来る彼らを眺めながら、私は剣を抜いた。

　ここから、聖戦が始まる。二つの勢力が命を掛けて、彼らの信仰を世界に示す時が。

　そして、私の戦死者（殺された者達）への弔い合戦を行う、戦いが。

　ここには、血と死しか存在しない。

　だが、一方に希望も芽生えようとしている。

　勝ち取った者だけに授けられる、希望と言うものが。