ミケの空理空論

「クルスとミケの花水木 ③」

　河川敷にて、花火大会当日。

　河川敷には草野球ができるほどの大きい広場があり、地元の花火師が火を打ち上げ、地元の自治体が屋台を開くのでした。

　しかし、待ち合わせ時間はまだ夕方で、今の時間だと屋台しか開いていませんが。

ミケ｢んー、胸がやっぱ、ちょっときついな｣

　ミケが着てきたのは黒い着物。(少し金髪になりかけてきた)明るい茶髪と合わさって、まるでヤのつく人の妻のようでした。

カナ｢？お前……浴衣着て来たのか。｣

ミケ｢ん、カナ！｣

　カナは……なんというか……いつものワイシャツでした。お祭り騒ぎなのにワイシャツ……風情がないこと。

ミケ｢オシャレの概念とかないのぉ？？｣

　心底呆れ見下した顔で鼻で笑うミケ。

カナ｢なんで地元の花火大会で洒落た格好で来るんだよ、場違いだわ｣

ミケ｢はぁ？それ私の事言ってんのか〜？｣

　いつも通り衝突し火花を散らすミケとカナ。お互い睨み合い……

アガサ｢おいおい、些末なことで喧嘩勃発かよ、日本の火薬庫かお前ら｣

　そこに現れたのはアガサとクルスとディノ。三人揃って仲良く……和服！！浴衣！！

カナ｢な……！全員浴衣だと！？｣

アガサ｢あっれぇ〜〜～？？？なんで君浴衣着てね～のォ～？？？｣

　ムカつくほどにニヤつきながら、驚愕するカナを指でつつくアガサ。

　アガサの浴衣は男性らしい藍色。銀髪で外国人風な彫りの深い顔で、背格好とキリッと冷えた目つきを見れば、誰でも男と勘違いしそうなくらいには雄々しい限りの雄度。

クルス｢やめなよお姉ちゃん……カナにとっちゃ地元なんだからさ、私たちほど気合い入ってなかったんだよ｣

　彼とアガサの間に入るクルス。

　クルスの浴衣は水色と、すこし中性的な色を選んだような感じがあります。しかし、普段のツインテールを辞めて一つ結びのポニーテールにした彼女の艶やかな立ち姿は、一人の女性として、少女ながら既に完成しているのでした。

カナ｢っていうか、あんたも浴衣着るのか｣

ミケ｢わかる。この人こういうの分からなそう｣

ディノ｢……クルスが楽しそうだったから……仕方ないでしょう｣

　そう言って頬を赤くするディノの浴衣は薔薇のように綺麗な赤色。

ミケ｢なかなかに気合が入ってらっしゃる｣

ディノ｢煩いわね！？折るわよ！？！？｣

　まあ、揶揄うのはこれくらいにしておきましょう。

カナ｢花火が上がるのは19:00。日が完全に落ちてからだな。｣

　現在の時刻は17:30。一時間半も時間があります。

アガサ｢じゃ、それまでは屋台を楽しめそうだな｣

クルス｢そういうことなら早速行こっ。｣

ミケ｢だねー。時間は待っちゃくれない！！｣

アガサ｢よっしゃ！！｣

　クルス、ミケ、アガサの三人は、風のように一斉に屋台の方へ駆け出していくのでした。

カナ｢どっちが子供だよ。……ま、俺たちも行くか｣

ディノ｢……ええ、そうね──────｣

　夕方の光は少しづつ沈んで、オレンジ色の灯が少しずつ落ちていく。

　花火大会はまだまだ、始まったばかり。

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　屋台で時間を費やしたミケ達。まるで氷菓子のように早く溶けていく時間……

　カナが人だかりの中にみつけた、人の集まらない屋台裏で時間を確認します。

カナ｢あと十数分で花火が上がるな。｣

ミケ｢場所の確保はアガサに任せてあるからバッチリだよ｣

　ミケはすっかり屋台を満喫した様子で、手にはみかん飴、りんご飴、そして射的の屋台でかっぱらってきたデカめの商品三種。

カナ｢なんか、お前が一番エンジョイしてないか？｣

ミケ｢当然でしょ。夢でも現実でも楽しむ時は楽しむよ｣

カナ｢……夢？……まあいいか。とにかく、アガサん所に行くか｣

ミケ｢ん。｣

河川敷の道路に二人で出て、三人の影を歩いて探していると、

クルス｢おー！ミケいた！｣

　と、河川敷の比較的なだらかな坂のところで、三人が待っていました。

ディノ｢遅いわね、クルスが探してたわよ｣

ミケ｢ごめんごめん……私も探してたんだけどね……｣

　五人全員が集合したところで、坂のところで座り。

アガサ｢あと十分そこらだろ？｣

カナ｢ん？ああ。その位だ｣

　あと十分で、花火が上がる。

　花火大会に来ていたのは、何も五人だけではありません。大勢の人が、その火花が咲き、そして散っていくのを見届けに来たのです。

　何よりも目立ち、眩いほどの光と音を咲かせる、数十mの火花を。

ミケ｢ねぇ、クルス｣

クルス｢……なあに？｣

ミケ｢今、話があるって言ったら、二人で話せる？｣

　そう言うと、ミケはひとりで、坂から立ち上がって、みんなたった数分限りの火花を見るために空を見つめる中、もぬけの殻になった河川敷の道路を行くのです。

アガサ｢行けよ、クルス。花火は、また、外で見に行けばいい｣

　クルスが立ち上がって、

ディノ｢……行くのね。クルス｣

　それを見たディノが呟きます。

クルス｢……ごめん。｣

ディノ｢いいの。止めるつもりは無い。私は……その……分かってる、つもり。

　貴方はきっと、正しい選択をする。たとえそのせいで、みんなと喧嘩になっても……私は、あなたの味方でいたい。｣

ディノ｢だって、貴方は私の──────｣

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ミケ｢来てくれたんだ、クルス。｣

クルス｢うん。｣