使徒

お題：もしかして極刑 制限時間：15分

　使徒は不老不死といわれる。

　仮にそうだったとしても、ひたすら殺すというのは極刑として成立しない。

　そもそも使徒である彼女はなにも悪くない。殺される理由はどこにもない。罪があるとすれば、処刑人であるこの国の王子だ。

　異端を許さないという精神は理解できない。使徒であっても人間だ。それも私を作ってくれた聖人のような人なのだ。

　隠れてる身体が思わず動きそうになり、

「慌てないで」

　肩を叩かれ、

「……わかってる」

　呼吸を抑え込むように整える。

　ここは処刑場。

　沢山の人が死んだ場所。

　円形闘技場の作りをしてるその場所の中心地で、彼女は磔にされてる。

　十字の形をした台に、それぞれ頭、両手、足が固定されてる。

　動かせそうなおへその前には、大きなドリルが設置されてた。あれでおそらく彼女のお腹を掘り進むつもりのだろう。他にはギロチン、大きな斧、刀、銃、アイアンメイデンなど、拷問に使うものや、軽症、重症を与えるものが周囲に散らばってる。

「これはチャンスなの。拷問を行うのは王子１人で護衛もつけてない」

「……そこに偽りはないの？」

　仮にも一国の王子だ。護衛が１人もいないのもおかしいし、観客が誰もいないのも不可解だ。

　一般的に処刑や、拷問を王子は一般公開してる。

　刑に処される親族には精神的苦痛を、刑を楽しむものには精神的快楽を。

　それがこの国のやり方だ。

　今まで違うことなんてなかった。

　両親、お兄ちゃんに限らず、みんなそうして殺されてきた。

　私が生かされてるのは、王子のおもちゃだから。身体の至るところをいじられ、もはや人間の快楽を得ることはできない。

　街でひたすら快楽を求めて、歩き回ってるときにであったのが彼女だ。彼女によって、私は新たな快楽を得ることができた。

　そしてこの国を変えてやろうという意思さえももたせてくれた。それから私は革命軍に入り、準備を整えてると、そのニュースが耳に入った。

　不思議な力があると噂になった彼女が捕まったと。持ってるはずの力を使わず、無抵抗に従ったと。

　そのニュースを聞いた時、だから言ったのに、だから嫌だったのに、お願いを聞いてくれればと、落胆した。

『大丈夫だから、１人でも大丈夫』

　そう笑顔で私のもとを去った。

　その後をついていけばよかったのに、なぜか私は後を追えなかった。まるで障壁のようなものが私を縛り付けた。

　その障壁があったのに、なぜただの兵士に捕まることになったのか？

　理解できない。……でも現実なのだ。受け入れなくてはいけない。

　彼女の行方や、行われることを調べて、やっとのことでチャンスが生まれた。それが今日の拷問。

「絶対助ける」

「えぇ、助けるの」

　そうして、私の長い戦いははじまりを告げたのだった。