私は近所でも、二番目に蜻蛉（とんぼ）を捕るのが上手い子供でした。

しかしそれを誰に言うでもなく、一番目に張り合うことも無く。

ただ、ひたすらに、純粋に捕るのを愉しんでいました。

透き通る羽根はひらひらとしていて、とても儚いものでしたが、私はその儚さを手にするのがとても好きでした。

大事に、大事にしていても捕まえたものだからでしょうか。ほんの数日で潰えてしまう、その命さえ私は高尚に触れていた。子供ながらにそんな気がしていたのかもしれません。

思い出したのも、巡り合わせでしょうか。

久しぶりに会った一番目は、変わらぬ快活さで自分を出迎えてくれました。

酒の席ですから、つい話題に困った私は蜻蛉のことを話しました。

「君は、蜻蛉を捕るのが、とても上手かったね」

「そうか？―嗚呼、君もそういえば上手かったな」

「…知っていたのかい？」

私は、驚いて顔を見遣りました。人の中心に立つ、彼らしい自信に満ち溢れた目。

この目が、自分に向けられていたなんて、思いもしなかったから。

「ああ。よく似た蜉蝣（かげろう）を乱獲していると、有名だったからね」

―それからのことは、覚えていません。

ただ、また一つ蜻蛉を失った事だけは、理解しています。

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