再会と瞬殺
「来るぞ!」
「あ、来てや――」
一瞬で、スケルトンがこめかみを撃ち抜かれた。
「あ、あれ。ボクちゃん、大量虐殺の大活躍をするはずだったのに……」
ヒザから崩れ落ちて、スケルトンキングは絶命する。
「なんとも、仮にも魔王である虚弱公を、たった一撃で」
シーデーのような歴戦の猛者でさえ、ため息しか出てこない。
「ランバート、この弾痕は!」
サピィが、スケルトンを撃ち抜いた銃撃の跡を指差す。
「ああ、ドローンを破壊した軌跡とそっくりだろ?」
【カオスブレイカー】、金属製ではない魔力弾を撃って確実に相手を絶命させる、ハンドキャノンだ。俺のよく知っている人物が所持している、レジェンダリアイテムである。
「ですが、弾丸が横から来ました。まるでUターンしたような」
「それがカオスブレイカーの恐ろしいところだ。意志の力で、光弾の軌道を変化させられる」
俺もリックも、「ハンターに裏切り者がいる」と嘘の情報を流して、クリムがやったことを言及しなかった。クリムの手の内を明かすことになるから。
味方であっても、クリムの存在を知られるワケにはいかない。誰が聞いているかわからない以上は。
「クリム!」
装備品は多少なりと変わっているが、間違いなくクリムその人が目の前に立っていた。
「久しぶりだな、ランバート」
「今までどこに」
「詳しい話は後だ。お前に話しておきたいことが――伏せろ!」
俺は、クリムに突き飛ばされた。
同時に、クリムが天使の羽に襲われる。
「く! またか!」
クリムが、ハンドキャノンで天使の羽根型自律兵器を撃ち落とす。
羽根型の兵器を撃ってきたのは、やはりゾーイだ。
「やはり、お友達だちをかばったわね」
ゾーイは、遊びが一切ない攻撃を俺たちに仕掛けてくる。
「まてゾーイ・ディロン! 話をさせてくれ!」
「聴取はこちらで取るわ! こいつを死体にしてから、いつでも再会させてあげる!」
やはり、初めから殺すつもりだったか。
「【光の壁】!」
サピィが俺たちとクリム、ゾーイを、光る障壁で遮った。
「どうしてルダニムを襲った!?」
「女王が……つまり、あの女の母親が、オミナスに汚染された。教えてくれたのが、彼女だ」
クリムのパートナーであるジェンマ・ダミアーニは、ひとり残ってゾーイと戦っている。サピィが壁を作る準備をさせるためだろう。
魔王の娘相手に、ゾーイは押していた。「神の子」の名は、伊達ではない。堕天使さえ撃退するのだから。
「助けないと。彼女がいなければ、オレたちはファウストゥスの元にたどり着けない!」
「では、わたしが行きます!」
サピィはダメだ。光の壁を維持しなくては。
「俺が行く。お前たちは待ってろ」
「オレはジェンマのパートナーだ。行かないと」
「お前が行けば、ジェンマのやったことがムダになる! 俺がやる」
サピィに、壁を一瞬だけ解除してもらった。
「久しいな。いつぞやは感謝する」
「礼には及ばない。俺はお前を、一度殺した」
「殺されなければ、ワタシは本当に死んでいた。体を乗っ取られたまま、オミナスに一太刀も浴びせずに」
俺は、ジェンマと横に並ぶ。
「だめだ。お前たちだけではゾーイを説得できない」
「クリム!?」
俺の横に、クリムが。
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