似た者同士
藍色と赤黒い衝撃波が、交差して爆砕した。
両者とも、牽制などない本気の打ち合いである。
「奇遇だな。技も似た者を使うとは！」
ラムブレヒトが、妙にうれしそうに語った。
「俺は、相手を脅したりはしない」
「だが、畏怖の対象ではあるだろう！
ラムブレヒトが、斬りかかってくる。
「くう！」
俺は
いけた。うまく弾き飛ばすことに成功する。
受け流されるたびに、ラムブレヒトは刀の軌道を変えて斬りかかってきた。
俺も魔術師らしく、魔法を織り交ぜながら反撃に転じる。どうにか、太刀筋のカラクリを見破られまいと。
だが、何度もうまくいくとは限らない。
あれだけ巨大な鉄塊を振るいながら、相手を押しつぶす戦闘スタイルではなかった。スキルを多用し、クレバーに戦う。俺を格下だと思わず、自身のポテンシャルだけに頼っていない。
対して俺は、ウィザードだ。身体機能は、ほとんど魔力で補っている。筋力勝負となれば、勝ち目はないだろう。
ダイヤのジュエルがあるおかげで、マナの回復は間に合っている。とはいえ、出力は最小限に抑えねば。
「ハンター共よ。オレは、お前たちに嫉妬していた」
「なんだと？」
「外の世界とは、たいそう楽しい世界なのだろうと。母ペトロネラの警護さえなければ、オレは、自由の身になれる。オレこそが、ハンターの頂点に立てるのだ」
そうか。こいつはずっと、母親の護衛をやらされて、外の世界を知らないのだろう。
「だから、わざとハンターにペトロネラの討伐へ向かわせたのか」
「もうガマンの限界だ。オレはここを出る！ 貴様のようなハンターと、もっと立ち会うのだ！」
「そのための
「最初は、オレのハンター部隊だった。しかし、
ハンターのマネごとをしていたら、乗っ取られたと。
「だが、茶番は終わりだ。オレはハンターとして自由を勝ち取る！」
前蹴りで、ラムブレヒトは俺と距離を取る。距離が開き、突き攻撃を繰り出してきた。
「おらああ！」
一層でリュカオン相手に放った斬撃を、ラムブレヒトに見舞う。カウンターだ。避けらまい！
「なにいい!?」
強引に、ラムブレヒトは大剣で衝撃波を破壊した。剣も欠けてしまったが、まだ強度は保ったままだ。
「まだだ！ オレには、これがある！」
ラムブレヒトが、翼を展開する。羽根の一つ一つが独立し、武器となった。光線を出すタイプ、ブーメランのように切りつけてくるものなど。
黒曜顎で光線を弾き、ブーメランを受け流す。
「こんな作り物のジオラマで、お前はずっと戦っていたんだな？」
「そうだ。俺はこの塔の空しか知らん。母を倒し、空のもとで自由を謳歌することだ。どれだけ、あの女を欺いてきたか！」
ラムブレヒトの剣圧が、激しくなる。
羽根に気を取られていたせいで、判断が遅れた。
「チリングアーマーッ！」
氷の障壁を張って、すべての攻撃を弾く。
ラムブレヒトを、どうにか退けることができた。
「くう！」
俺の脇腹に、羽根の光線が当たる。
「ジュエルが！」
氷魔法を司るサファイアが、破壊された。スフィアタイプ相当のジュエルを失ったことで、アーマーの強度はかなり落ちたことになる。
「もう、アーマーに頼った攻撃はできないぞ」
「ああ。そうだな」
俺は、コナツ特製のアーマーを、脱ぐ。
「お前を相手にするためには、補助があると鈍る……」
普段着だけになって、俺はラムブレヒトに刀を向けた。
こいつを倒すには、武装に守られた保守的な攻撃ではダメだ。
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