ドラゴンとの戦い
ゴキ、ゴキ、バキバキ、と、【
折れてはいけない方向へ背骨が曲がり、関節をグキグキと鳴らしながら肩を回す。
まごうことなきドラゴンとなった。
「なんと、ドラゴンが人間になっていたのか」
「オレは人間を機械に改造したのではない。機械を通じてドラゴンを人間に改造したのだ」
モンスターがハンターとなるのは、珍しくない。
だが、よりによってドラゴンとは。
「ドラゴンといっても、
力を求め、ドラゴンの姿を捨てたか。
「人間社会に溶け込むこと自体は、ドラゴンの習性でもある。だがオレは下等ゆえ、人に化ける能力がなかった。なので、
「弱体化では？」
「オレの役目は、荒事だけではない。人の姿でなければ、やりづらい仕事もあるのでな」
だから、機械に可能性を求めた、と。
「χの実験体となることで、オレは人でありながらドラゴン本来の力を失わなかった」
「日常に、支障をきたすのでは？」
「そうでもないさ。常に新鮮な気分だぜ。ドラゴン時代の方が不便だった」
下等種では、そうなのかもしれない。
「だが、やはり戦闘においてはこちらの方がやりやすい！」
ドラゴンとなったプロイセンが、火球を吐き出す。三連続で放出してきた。
「おおおお！」
後ろへ飛んで、よけるしかない。壁際まで追い込まれる。
更に、ドラゴンが追い打ちの火球を飛ばしてきた。
壁を背に、ダッシュして回避する。
ビルの壁が、ドロリと解けた。
「くそ、おらああ！」
攻撃をかわし続けながら、俺はソード・レイを振り回す。
ヤツに
プロイセンからすれば、俺の魔法など普通の攻撃だ。
どこまで相手に通用するか。
全方位を、Dはセイバーが取り囲む。
腕の一振りで、ほとんどの衝撃波が消し飛んだ。
背後を狙った数発も、プロイセンにはたいして効いていない。
「うご!?」
撃破されたDセイバーの衝撃波で、俺は吹っ飛ぶ。魔法障壁が、間に合わなかったのだ。
「ジャッ！」
岩のような腕から、プロイセンが突きを繰り出す。
紙一重で、殺人的な手刀を回避した。
ドラゴンの腕が、ビルの壁を穿つ。だが、勢いが付きすぎて抜けないらしい。
ソードレイの光刃を、動けない相手に振るう。腕の一本でも切り捨ててやろうか、そう思っていた。
しかし、鈍色のウロコは俺の魔力でできた刀など簡単に弾いてしまう。
「そうはいかん！」
腕力で強引に、プロイセンはビル自体を壊す。
「くそ、【疾風】！」
風の魔法で、緊急回避した。
さしものドラゴンも、重い身体では俺に追いつかないらしい。
プロイセンの腕が刺さっていたビルが、大きな音を立てて崩れ落ちる。
しかし、打つ手がなくなった。
これが、本気を出したドラゴンか。
「ムダだ。オレにお前の技は通じない。邪魔をしないでもらおう。オレはヴァスキーを取り込んで、神となる」
戦火の奥に、ヴァスキーのシルエットが見えた。もう目前に迫っているのか。
「それが、お前の目的か！」
「オレたちレッサーは、ドラゴンでありながら劣等種の烙印を押されてきた。所詮は人間より知恵があって強いだけだ、と。今度はオレが神となって、ドラゴン共を支配する側に立つ」
だから、
どうりで、ドラゴンなのに闇ギルドとの繋がりがあると思っていた。
「身体を改造したのも、機械神であるヴァスキーと適合するためだ」
それにしても、デーニッツがプロイセンとライバル関係だったとは。
デーニッツはかなりの実力者だったのだろう。
「さあ、トドメといこう。最強になったオレを見せられないのは、実に残念だ」
「何を、勝ち誇っている？」
勝利を確信したプロイセンに、俺は言い返す。
「俺は、お前が恐れたデーニッツを倒したんだ。勝つのは、俺だ」
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