福音《ゴッド・ノイズ》、完成
ヒルデはなおも、自分の父親を叱責する。
「謝罪は全て終わってからになさって! 街の復興は、わたくしにお任せください。お父様は、兵器ヴァスキーについての情報共有を!」
「ヒルデ……お前、頼もしくなったな。子どもの頃は、私の後ろに隠れて泣いてばかりだったのに」
ほほえみながら、サドラー国王は立ち上がった。
「お前の言うとおりだ。私が間違っていた。知っていることは、全て話しましょう」
ひとまず、サドラーの王宮へ戻る。エルトリ大臣の治療も必要だ。
そこには、ペールディネの王がいた。トウコも一緒だ。
「お逃げになったのでは?」
「一度ペールディネへ戻って、作戦を立てていました。
ペールディネ及び全世界レベルで、ヒューコ国に向けて調査隊を向かわせたらしい。
「国家だけではなく、全ハンターに
ヒューコの国王が、城に潜んでいるχの撲滅を先導しているらしい。
ずっと食い物にされてきたからな。
「そうだ。フェリシア、動けるかーっ?」
トウコが聞くと、フェリシアは元気そうな顔を見せた。
「もちろんよ。あなたの治療のおかげよ。ありがとう」
「そのおっさんも治すぞー」
トウコが手をかざすと、エルトリ大臣のキズがみるみる癒えていく。
さすが、本職のヒーラーである。
「後は王族の治療師に見てもらってくれなー」
サドラーが、治癒師を手配してくれるという。
今は、エルトリに近づかないほうがいいだろう。
「おっとおが、見せたいものがあるって。みんなも」
トウコはペールディネと別れた後、アイレーヌに戻ったらしい。
ギルドから、一度こっちへ戻れと連絡があったそうだ。
「じゃあ、俺たちはこれで。必ず戻る」
「お願いします、ランバートさん」
サドラーのハンターギルドから、ポータルを使う。
「ようランバート! 待ってたぜ!」
アイレーヌへ戻ると、コナツがハンターギルドで待機していた。
「随分と派手に暴れたな。待ってろ」
鍛冶屋へ急ぎ、コナツの弟子に装備を手直し・調節してもらう。
「このぶっ壊れ方は、フェリシアちゃんじゃねえな。ランバートだろ? お前、何をしたんだ?」
「ちょっと、廃ビルを溶かしただけだよ」
「これがちょっとってレベルかよ……」
フェリシアの銃だけは、コナツ自身が直す。
修理の間、夕食の鍋を準備した。
フェリシアも女衆に混じって、慣れない手付きで大根の皮を剥く。
鍋をつつきながら、コナツと会議になった。
「ギンとスズから聞いたぜ。ペールディネで大規模な依頼があってよぉ、フィーンド・ジュエル装備が飛ぶように売れてやがる」
そこで、と前置きして、コナツがフェリシアに銃を渡す。
「これ、完成したの?」
「ああ。こいつが正真正銘の、【
鉱石の色からして、真っ黒な銃身が現れると思っていた。
が、本体は真っ白である。
「持っただけで、凄まじい魔力を感じるわ」
「預かった鉱石をさらに焼き溶かしたら、こんな色になったんだ。おそらく、これが本来の色なんだろうよ」
銃のポテンシャルを、限界まで引き上げたような姿である白銀の銃身は美しく、恐ろしい。
撃てば賛美歌が流れるのではなかろうかというほどに、きらびやかだった。
「神の御業によって作らされた気分だったぜ。ありがとうよ。こんな思いをさせてくれて」
「こんなの、私が受け取っていいのかしら?」
フェリシアの震える手を、コナツの丸っこい掌が包み込む。
「あんたが持つべき、銃だ。魔女があんたに託したんだよ。だったら、あんたの銃だ」
「わかったわ。ありがとう、コナツ」
コナツに説得され、フェリシアは銃をホルスターにしまった。
「修理完了です!」
「よっしゃ。気をつけてな!」
鍛冶屋の一家に見送られ、俺たちはサドラーへと急いだ。
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